第229章

  砰——
  伴随着猛烈冲击，千穗理因连连后退，与此同时，只听远处传来一声巨响，科学刃具发射的攻击荡平了一大片木质兵人。
  硝烟散去，回过神来的围观人群爆发出欢呼声，千穗理不顾右肩酸麻，双眼久久凝视着前方狼藉，双眼涌上难以遏制的激动泪水。
  终于……
  霜之国工匠夜以继日的研究，数年来仿佛看不到希望的无数次失败——终于成功了。
  科学刃具的诞生彻底打破了忍者阶层对力量的垄断，消除了平民与忍者间因实力差距而产生的不平等。
  至此，霜之国终于有了自保的底牌。
  “不错，没有发生上次铁器与查克拉共振产生的爆炸，能量在新材料中的传输率很高，威力也到达了及格水平。”
  松田小椿便飞快记录实验结果，客观而冷静地指出问题所在：“但目前的后坐力还是太大，制退器还有很大改进空间……”
  “不愧是小椿！好厉害！我就知道你这次的设计一定能成功！”
  面对山葵无脑输出的大声夸赞，松田小椿至今仍不习惯。
  在众人纷纷投来的目光中，少女不自然地拉扯了一下头巾，试图掩盖尴尬神色，抿着嘴嘟囔出声。
  “……闭嘴啊，笨蛋。”
  自千穗理邀请松田小椿参与科学忍具的研究后，这样的对话时常发生。
  松田小椿是锻造武器方面的天才，曾经有很长一段时间科学忍具的研发受困于难题而处于停滞状态，小椿的到来不仅解决了关键问题，如今已成为了研发团队的核心人物。
  她本不是喜欢抛头露面的人，当千穗理向她抛出橄榄枝时，打动小椿的不是名利，而是千穗理和她一样，身为普通人却想要改变这个忍者世界的决心。
  松田达雄的死是小椿一辈子的阴影。
  她不愿让自己的悲剧再在无辜之人身上重演——这个世界亟需变革。
  松田小椿愿意成为撬动世界的某个支点。
  “昨天部下告诉我，自然查克拉提取实验成功了，这样一来能量供给方面的问题也已解决。”
  千穗理不无感激地看着瑠加，难以抑制心中汹涌澎湃的狂喜：“谢谢你……如果没有你的帮助，我们根本走不到这一步。”
  “大方向和决策是你提出的，霜之国的大家都做出了很多牺牲，相比之下我并没有那么重要。”
  女人攥着她的手太过用力，以至于有些疼痛，瑠加无奈也认真道：“恭喜你，离你的梦想更近了一步。”
  千穗理当然明白，研发成功只是第一步，更重要的是通过实际战场的检验。
  四战后经过数年励精图治，霜之国已能在自给自足的情况下，凭借优良的铁器、松木与粮食贸易在五大国中占据一席之地。
  短时间内国家经济快速发展，积累了极可观的财富，但这也必然招致周边国家的觊觎。
  那场战争发生在初夏，瑠加与佐助立在战场不远处的高地，旁观了整场战争。
  配备有科学忍具的霜之国军队训练有素，先锋部队与后勤配合天衣无缝，身披铠甲的千穗理早已不再是从前手无缚鸡之力的弱女子，她骑着白马跨过烽火与尸体，只身斩下了敌国首脑的头颅。
  大获全胜。
  这是霜之国首次不依靠宇智波而取得胜利的战争。
  佐助将霜之国这些年的变化看在眼中，因此对结果并不意外。
  他不由去看瑠加，只见女人专注凝望着千穗理的背影，带有血腥与硝烟气味的风拂过她的碎发，宇智波瑠加似被触动，漆黑的眼底是难以自抑的欣慰与快乐。
  回程的时候，二人并肩走在白霜城的街道上，所见人人安居乐业，路过玉子婆婆的店铺，远远见到了那几个克隆体孩子。
  他们已完全融入了这里，作为霜之国平民学校建成后的第一批毕业生，与白霜城的孩子们一样，即将成为这个国家下一代的中流砥柱。
  亲眼所见霜之国一点点发展，宇智波瑠加偶尔会在白霜城的繁华中看到幼时木叶的影子，但她明白二者是不同的。
  木叶属于过去，但霜之国却是未来。
  在某个阳光灿烂的日子，千穗理独自拜访了小屋。
  霜之国位于北境，即便是盛夏也并不酷热。
  沿着海岸一路走来，浪潮带来了海洋凉爽的风，小木屋位于松林繁茂浓荫下，远远可见外围篱笆繁茂到吵闹的铁线莲，满墙紫色花朵几乎要盖过藤叶，爆发出旺盛过头的生命力。
  黑猫趴在浓荫下安睡，听到熟悉的脚步声，只抬眼瞧了瞧来者，便又阖上懒懒睡去。
  蜂蝶围绕着他嗡嗡作响，阿咲也不理会，将头埋进爪子里发出呼噜噜的声响。
  来应门的是佐助君。
  男人穿着再简单不过的居家服，腰间系着围裙，见是她来，便放轻动作进了卧室，不一会儿瑠加顶着还有些毛躁的头发出来迎客。
  对于宇智波们不爱早起这个习惯，千穗理是知道的。某次不知情的她清早拜会，几乎要被两人怨气大得能掀翻房顶的起床气吓跑。
  千穗理对瑠加的感情很复杂，宇智波瑠加是她的恩人，千穗理尊敬她，感恩她，可也总忍不住将瑠加视作妹妹疼爱。
  经过这些年的相处，二人早已不在意那些客套礼数，因此瑠加只随意窝进沙发中，努力睁着困倦的眼睛听她说话。