第49章

  “西边军情有变，兵部要开闭门行会，令孟侯明日回长安皇城。这消息兵部是不愿我知道的，还好我有办法。”李鉴抬手扶额，“我本以为羌人不过盗扰，原是我大意了。不过，孟侯名义上统领的是京畿禁军，这边防之事，叫他去作甚？”
  如此风云之间，孟汀绝对不能动，即使他曾领着豫军大胜于云中。
  “莫慌莫慌。”三彻于旁淡然道，“你刚即位，开早朝没几日，还没见过六部当家，中有罅隙也是寻常。”
  他知道李鉴平日难以袒露自己的焦虑之思，在万事之前都要装作游刃有余。唯有在大相国寺的师门，他才敢无措得像个孩子。
  “你怕什么。”他看着少年人道，“你是帝王。”
  “宅子是新，却不如正堂。”许鹤山道。
  “废什么话！”管家在旁嘀咕一句，遥遥向那大宅的守门人打了个招呼，自己站得离那二人远远的。
  自从前夜他进后庭洒扫时见鬼一般地在墓志铭前见了这二位，这送瘟神的计划便被提前了，而家主近日恰好身子舒畅，恰能见一见这长安来客。
  “见完就走，不叨扰了。”许鹤山向他深施一礼，自己走到高门之下。他抬眼望了门楣，回身对李群青低声嘱咐道：“一会若有任何异常，你一定设法离开。”
  随后他抬足跨过了那五寸的门槛。
  这新宅子与正堂形制上有几分肖像，但仔细看又不是——正堂庭院里都种了梨树，此时正当季节，风中尽是梨花白。而此处草木打理得规整，确乎是江左园林的气派，却分明乏了些生气。
  一个老者过来迎了他们，一路上皆在赔不是。李群青略有些奇怪，问：“老人家何必如此客气？”
  “二位地方没找对，在那旧宅委屈了。”老人笑答，“送你们来的谢二，原是谢公的书童，书读得多，心气也傲，只认谢公一人，也一直守着正堂。这几日他没少为难二位罢？”
  “没有，多谢您关照。”许鹤山拱手道，“只是小生有一事不解：为何家主大人今日要见我二人？”
  “二位又究竟是为何到此呢？”
  许鹤山猛一抬眼，对上那老者不沾笑意的双目。那老者只是弯了弯嘴唇，朝他们还礼便回身去了。
  他们已被带到一处书房前。
  “什么意思？”李群青急切道。
  “无妨。”许鹤山朝里看了一眼，“进去便是。”
  书房中一些摆设都被撤走了，罗汉床前遮了一层帘幕，后头隐隐坐了一人，前侧摆了两个蒲团。一位仕女过来，将他们引到那蒲团边，给他们净手拈香，再示意他们跪坐下。
  许鹤山一向从容自洽，此时心头竟有些发紧。他屏息凝神，忽见帘幕后深处一只苍老干枯的手，他却一看便知这手的主人必然执过刀剑。而后，他听帘幕后那人道：“将手递来。”
  是个女人的声音。
  先前手下收集的传言果然不虚。
  许鹤山有些意外，转念又压下疑虑，将手抬了上去。帘幕后那位将指节落在他脉搏上，过了一阵，道：“有些气郁。”
  “为何是气郁？”
  “心气太高，却不得云天。”对方撤去指尖，“许正使远道而来，老身未能早迎，实乃失礼。老身单名一个渺，谢氏高楣之下守门者，至我已然十三代。”
  许鹤山了然一笑。
  他早知如此，便干脆将那落拓举子的面皮扯了个干净，又做了许子觅，话里头带回了刺：“久仰大人。大人于织造府做到正三品，出入朝堂，同天下英才共披红袍。为何如今要同那寻常小女子，以纱帘为大防？”
  “老身不自医，双目染疾，畏灯火光。”谢渺也不恼，不紧不慢地道，“前尘往事，许正使知道得也这样清楚，老身甚慰。大哥的衣冠冢，你们也见了，就算是祭扫过了。他不在意这些，也不劳二位费心了。”
  “谢公是大人的长兄？”
  “是。”谢渺道，“他西去长安时，我十三豆蔻；他东还海道时，老身雪满头。我为家主三十余年，如你所言，以一小女子之身，抛善弃纯，无夫无子，领族人自长安归江宁，立根如此，壮大如此。”
  “早已耳闻。”谢海道拱手道，“既如此，大人，可曾想过百年之后谢家谁来掌舵？”
  “许正使好奇此事？”谢渺冷笑一声，“老身只是瞎了眼，身子却还康健。”
  “许某一介书生，既来了，便要口出狂言、一问到底。”许鹤山低声道，“我家陛下是个内敛沉静的，身子也经不起颠簸，我便来替他问了。”
  “陛下在意巡盐，怎有空关照我这寒门？”
  “大人也知道许某随巡盐御史下三吴，可我毕竟不是为巡盐而来。”许鹤山以膝盖向后挪一步，对谢渺行礼道，“新帝即位仓促，我是来此，向大人讨份贺礼。”
  他知道，谢府必然已经听闻何昶查账之事，也必然知道自己先前在李正德当道时递交的税目有猫腻，望大里说，就是谋逆不忠。
  但李鉴还要再给他们一次抉择的机会。
  一筹码，换一筹码。
  谢渺在帘幕后坐起身。许鹤山低眉不看她，只觉那仕女端着一个盘子过来，其上是一本账目。那仕女越过许鹤山，将那盘子递给李群青，回身去一侧焚香。
  李群青有些发懵，隐约听谢渺道：“这是我谢府同官府盐引兑换来往的全部账目，代老身转交陛下。”