第69章

  李正德一时失语。林霁华上前，一把捉住他的前襟，鼻尖亲昵地抵着他的，几乎是恶狠狠地低声吼道：
  “可我爱你，二郎，我爱你。”
  她猛地松手推开他，接着俯身干呕起来。李正德抓着她的肩，替她拍着背，听辘辘的车声响过来，便扶着她向外走。
  身后新碑旧冢，荒草丛生。
  第44章 冀州第四十三
  李群青自马上翻身下来，双脚再踏上冀北于烈日炙烤下干裂荒芜的土地。
  这一片地方，曾是祖父李长卿——或者说，李执，少年时的封地。于此北望，燕云十六州连缀，长城万里，抵至阴山。
  而此时此地，数万流民滞留于此。
  明面上她算是跟着巡抚来视事，跟在那些大人后边。但李鉴亲自给了她手谕，又有一重飘渺的身份将她撑着，她被推着成了那个要走在最前头的人。
  那巡抚直奔燕京，李群青一人带着几个从许鹤山手底下调来的不良人，朴素打扮着，来到她北归之时所至之处。那些破烂不堪的营帐仍立在原地，其间原有的溪水却已干涸了，只留下焦黑的故道，与两侧枯坐的人。
  那些人，或者说，包裹在褴褛衣衫中的活骷髅，只能以仍存的鼻息自证其之所以为人。
  李群青想起自己方才离开的长安。长安三万街巷，冠盖满京华，而此处却是生灵涂炭。
  这不是她所认为合理的世界。
  群青随手撩开一处还算完好的帐子。一个老翁背对着门坐着，两肩因呼吸而吃力地松动。她适应了帐内昏沉的光景与浓重的浊气，忽听到一个女子微弱地惊呼了一声。
  借着透进来的光，她隐约看到一个比自己大不了多少的年轻女子埋在一堆破布中，手里抱着一个襁褓——她在给孩子喂奶。
  “你是何人？”那老翁问，“长安来的？”
  “是。”李群青道。
  她握着剑柄坐下来。一阵窸窣声后，那女子顶着一张苍白的面孔走了过来，坐到李群青面前。
  “大人。”她轻声道，“前几日行省的老爷已来看过，说不日便有干粮与水过来。”
  “那送过来了吗？”
  那女子一顿，缓缓摇头。
  “这位是......”李群青看向那老翁，试探性地问道。
  她话音滞住，只听那女子放声大哭。
  “这是我公公。”她哽咽着，一手用力抵住前额，“我夫君上个月去燕京，回来便染了病......连我婆婆的命一同索去了......我公公也发热病，熬了几日，眼睛瞎了......”
  “那你呢？”
  “我在正定老家生了孩子，正在月子里。”她将泪抹了，回头看自己的孩子，“回来的时候，瘟疫的头一波已经过了，人也......都没了。”
  先是瘟疫，后是饥荒。
  李群青抬手，握了握她的肩头。小妇人望向她，忽有些失神，低声道：“我真羡慕你。”
  李群青身边的随从已在分发干粮，向帐里递了一些来。她去接过了不多的干粮，放在一张瘸腿的木桌上，问道：“既然瘟疫已过，你们为何不回去？”
  “回去。”那老翁开口，“回哪里？”
  “回你们的家。”李群青道，“我从未务农，却也听说荒年之后有余年，只要还有人活着，日子便还要过下去。”
  “女娃，你太年轻，想得太少，又是从长安来。”老翁侧过脸，颧骨高耸着，“一个冀州的荒年，对大豫而言不算什么，对我们这些平头黔首而言，就是灭顶的大难。”
  李群青垂下眼，一时不知如何开口。
  “况且那地方也回不了。”老翁道，“大约两个月前，有人在我们的田里，看见过一只断翅流血的凤鸟。”
  “人快到了？”
  “对。”燕京的长史在别驾一侧道，“巡抚与总督总算安顿下来了，麻烦的还在后头。”
  “都是那群废物！”别驾骂道，“这点小事难道不能压下去吗？圣人这回知道了，多半对我们要指摘几句。虽说圣人年少，那年少才气盛啊，万一将我们同那空印案......”
  “莫急莫急。今天来的，到底不是圣人。”
  别驾掀起袍子跪下来，看了燕京长史一眼，道：“你见过陛下吗？”
  “没有。”长史一愣，“还有，你跪什么？那领头的使者，论阶品与你我相仿，虽说是长安来的，倒也不必......”
  “你没见过陛下，一会看到那位大人的面孔，便算是见了六七了。”别驾意味深长地一笑。那长史心头一惊，急忙随着他跪下来，引颈等着车驾，却是只见遥遥一骑黄尘，几匹快马朝城门处奔来。
  为首一匹青骢当先，至城门前时被骑马者一勒，发出高亢的嘶鸣。从马上跳下一人，身材劲瘦，面颊仍带尘土，眉若远山，眼稍略有些上挑，却不是含情目，凛凛然有剑意。
  “这大抵就是那位大人。”那燕京长史对身旁人低语。
  “布政使何在？”李群青问。
  原是个青年女子。
  “这......”别驾起身，拱手道，“想必是在同巡抚相谈，大人可一会入见。”
  “我现在便要见。”李群青一哂，“我已同巡抚禀明，视察过流民营后，无论如何都要亲见布政使。”
  她心中知道，按约定，此时巡抚已然离开燕京，回到其所驻守的真定。若不出大岔子，面前这个人是在拦她的路。