第2章

  那女客掀开布帘，挤了进来。
  后厨光线足，锅气蒸得连目光焦距都有点虚。对方却用那双乌黑的眼珠子盯着他，近得能感受到滚烫的呼吸。
  季庭柯不动声色。
  他指着身后染上油污沁垢的指示牌——
  厨房重地，闲人免进
  女客偏过头，不咸不淡地“哦”了一声。
  “不好意思。”
  话是这么说，却听不出来半分不好意思。
  对方视线又落回墙上那张临时健康证。
  西山省从业人员预防性健康检查合格证明
  姓名：季庭柯 性别：男 年龄：27 岁
  “面给我吧，我自己端回去。”
  她曲起拇指，嶙峋的骨节抵着碗沿，像是不惧怕烫——
  大概是手上有茧。
  “葱就不要了。”
  鱼加面这类量大管饱、口又重的简餐，来店里的多是本地人，男性居多，吃面不咬断，攀比的是肺活量，“嗦”的技术。
  季庭柯很少见人吃面吃得这么利落。
  她不发出声音，频频咬断，又是一刻钟，碗见底。
  汪工还在后桌，自顾自地舀了杯面汤，仍在偷瞄。
  季庭柯不说话。他却喧闹得场子不冷：
  “美女外地来的？看你吃的蛮习惯。”
  对方还是敷衍地一声“嗯”。
  “来旅游？”
  笑，“不是，来打工。”
  她搁了筷子，朝季庭柯：
  “这附近，还有没有正在对外出租的房子？”
  季庭柯手上动作一顿。
  他拧头盯着后厨外、角落里悬吊的虫尸，隔壁门面有人吊着嗓子咳嗽，险些压过他的声音：
  “要租房，你可以去临街的通顺苑看看，那是新小区，设备跟得上、治安也好，年轻人多。”
  话刚撂下，轻飘飘一声收款提示音。
  眼前的女人道完谢，跨出门，拐得没了影子。
  季庭柯懈了有些捏紧的拳头，掌心潮湿得能兑一勺干面粉。
  汪工钻进厨房，识相地自个儿将碗抹了，攥上车钥匙，步子抬起好几趟，终是没忍住、犹犹豫豫地：
  “季哥，你最近不是亏钱，正好要把你那小套间租出去一间？现成找上来分担经济压力的，怎么把人往外推？”
  季庭柯说不好。
  他的思绪还停留在方才，两人对视、平静又淡漠的一眼。
  或许人在靠近危险时，总有心跳感知。
  “前天有人看过房，很快就要租出去了。”他态度模棱两可。
  外头起风，细沙碎石乱飞，杂草几乎贴地。
  季庭柯起身去关推拉移门——
  等店里进了灰，又要打扫。
  但也是这一举动，季庭柯眼角余光匆匆一略，注意到桌角旮旯、长凳上孤零零立着的黑色背包。
  他半个手掌抄在兜里，微微抿了下唇。
  汪工一拍脑袋，“这人，东西怎么还在呢！”
  ***
  季庭柯一天都离不开店。
  今天店里只有他一个小工。收银是他，厨子是他，里外一个人张罗。
  那只黑色的背包最终被他收在了前台里侧的柜子里。直等到临近面馆关门的时间，也没见人再来取。
  季庭柯拎着包，来回掂两下。
  不知道里面装了什么，份量不轻。
  他扯了扯嘴角，反手将背包甩在肩上，熄灯、关门、落锁。
  明天店里不是他兼职轮班，是个一贯手脚不干净的学生——
  季庭柯打算把包带回家，明天再送到附近的派出所。
  枕着夜色，月光拉长了他的影子，包带吊在肩后，黑色塑料搭扣甩在衣服上：
  啪嗒、啪嗒、啪嗒。
  他拐进老式的公寓，不大灵敏的感应灯闪烁几下。
  呲啦、呲啦、呲啦。
  还有别的声音。家长一边辅导作业一边训斥子女的、夫妻吵闹的、情人嬉戏火热的、围一桌搓麻将的，菜扔进锅里、爆出油香的。
  离他最近的，是鞋底摩擦水泥地面，细碎的动静。
  就在季庭柯的头顶，二楼——
  是他租住的小套间。
  季庭柯抬头，怔了一秒。
  踏破铁鞋无觅处：
  角落里屈膝蹲着的，正是白天的食客、自己肩后背包的主人。
  她揭了他有关“南向次卧出租，拎包入住、押一付三（无物业费）”的简陋海报，那张原本贴在楼道告示栏里的 a4 纸，皱皱巴巴地团在掌心。
  对视、一时无话。
  季庭柯走近了两步，递去背包。
  女人抬头看着他。
  他开口解释：“白天的时候，你忘在店里的。”
  对方捏着口袋里的烟壳，又来来回回捻海报的角。似乎不太在意她的包，也没有打开检查物品是否完好无损的打算。
  “你也住在这栋？”
  这一次，季庭柯既没有说“是”，也没有说“不是”，鼻腔含糊不清地吸动。
  鬼使神差地，借着昏沉的楼道灯，继续迈着步子往更高的楼层爬。
  一阶、两阶、三阶。
  兜里的手机响了。
  他回头，女人还是对着那张海报，拨出了最底部预留的电话——
  他的电话号码。
  季庭柯没有接通。
  她点了根烟，猛啜了一口，一言不发地盯着他。直到烟头燃完，后又踩在脚下，越碾越用力，一簇红光陷进水泥地的缝隙里。