朝露恍若面见壁画上的水月观音之感。
“吾名昭月。昭明是我的哥哥。”
这便是昭月公主，昭明将军的孪生妹妹，高昌国的国主。
朝露上前，拱手道：
“见过高昌国主。”
女子双手叠覆在前腰，微笑摇头道：
“自我哥哥领兵打仗以来，国主之位不过是由我暂代罢了。担不起你这般称呼。”
朝露这才想起，她的凤眸，和之前在昭明那面具底下看到的那双，犹为相似，几乎一模一样。
传闻高昌国主乃一对双生子，今日所见，果真如此。
朝露沉吟间，忽见昭月掩面垂泪道：
“我高昌虽和乌兹素无交集，大敌当前，昭月恳请你能留在高昌，出手相助。”
说着，昭月欲向她一拜。美人落泪，梨花带雨，风韵更甚。连朝露一女子看得于心不忍，忙将她扶起。
她不明白，她一弱女子，除了骑射不输大将，也并无其他调动千军万马的能力可以为高昌一战，为何昭月如此信任于她。
只见昭月一双美目噙泪，饱含期许地定定望着她，道：
“请你留在高昌，帮帮我哥哥，守住高昌。哥哥之前为了国事身受重伤，差点就……我实在怕他撑不住……”
堂堂一国之主，屈膝行礼求一个外人。
朝露心中五味杂陈。
她历经艰难万险来到高昌，见到冷漠的洛襄，听到他无情的一番话，她确实萌生了怯意，想要即刻回到乌兹，不管不顾答应过昭明的事。
看到此刻昭月如此为了昭明相求，她却莫名想到了三哥洛枭。
洛枭常年征战在外，亦是一身伤病。他是乌兹战无不胜的大将，最后为了保护她死于洛须靡之手。
昭明受伤濒死，却又要为国征战。这种失而复得，唯恐得而复失的心痛，她与昭月感同身受。
若是三哥还在，易地而处，她也定会像昭月一般，为了哥哥不惜四处求人，只要能帮到他。
面对昭月的盈盈目光，朝露万般犹豫之时，又想起了昨夜的洛襄。
她总觉得洛襄身上有疑团并未解开。
说念念不忘也好，恋恋不舍也罢。她犹然记得，他离开前，分明曾对她道：
“无论有多难，都会回来”，“会一直等她的答案”。
不过短暂一别，之前他说过的话，答应过的事，难道就通通不作数了吗？
他从来不是这样的人。
她的心底既是酸涩又是疑惑，始终并不想这么快离开高昌。
于是，方才想要向昭明反悔，不去北匈的心淡了下来，朝露答应了昭月，暂时留在高昌，为昭明守城所用。
出了王宫，她转头却见戾英面色凝滞一般，一脸闷闷不乐。
她以肘轻轻击打他一下，皱眉道：
“我帮你的心上人了，你不该高兴起来，谢谢我吗？”
戾英摇了摇头，错开朝露茫然不解的目光，叹一口气，以低不可闻的声音道：
“我倒宁愿，你没有答应她。”
朝露自己心思深重，自然没有听清，只当他是泛起了相思。
……
高昌王城，人流如织。
即便适逢战乱之时，或许明日就要被北匈铁蹄踏破城门，但整座城的商铺民居，井井有条，规规整整，人们按部就班买卖起居，丝毫不见慌乱与萧条。
每隔百步，就能见到有佛寺林立，虽有部分仍是断壁残垣，但香火鼎盛，烟气缭绕，善男信女，往来如梭。
朝露和戾英行走街道，感慨之余，却见街头巷尾，遍布一根根雕刻异兽和人面的木柱。
她认出来，那是北匈人所信奉的萨满教的图腾柱。
高昌不是西域第一佛国吗？怎么会有萨满教的遗址。
“复国之战前，高昌王城一度为北匈所占，所有佛门信徒被迫背弃佛祖。北匈人要强求人人信奉那蛮教，进而接受他们的统治。你看到的佛寺，都是被北匈人烧毁后，重新修缮一新的。”
戾英说得波澜不惊，可朝露却听出了其中的血雨腥风。
历朝历代的高昌王室信奉佛祖，上至贵族，下至贫民也皆是佛门信众。
堂堂一国，宿世信仰被活生生地剥夺是多么痛苦的一件事。
怪不得本已逃至外城的高昌余军要不惜一切，甚至放弃生的希望，视死如归地跟随昭明奋起反抗，夺回高昌故国。
可最后佛门终究没有来救他们，带他们复国的是昭明。
因此，只要昭明将军高举旗帜，无数人一看到那面文殊兰的旗帜和镂金的面具，便愿意为他慷慨赴死。
这便为何昭明向来能够以少胜多的缘由了。
昭明将军，便是高昌人心中的神祇。
身旁的戾英看到高昌故城，叹一口气道：
“近年来，北匈人觊觎高昌的金矿，为了夺城无所不用其极。时常派奸细潜入高昌，就是为了探听昭明虚实。有朝一日趁昭明病重无力再战，便一举夺下王城。”
朝露亦有所耳闻。北匈人屡战屡败，又忌惮昭明的威名，所以一直盘桓而不开战，直到近日听闻昭明受伤病重，终于要大举进犯。
可她看到的昭明，分明生龙活虎，以一当十都不在话下，难道假托病重只是他诱敌深入的诡计？
朝露百思不得其解。
戾英面露怅意，继续道：
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