洛朝露找到城楼下的昭明之时，他方率军逼退一股偷渡城内的北匈兵。奋力搏杀之后，金光盔甲已尽成赤红，身上皆是淋漓伤口。
昭明捂着肩头，以刀拄地，倚在城墙角下休憩。
朝露见他肩头的盔甲已断裂，伤口极深，尚在溢血，露出雪白的皮肉。她想要上前查看伤口，被他察觉后猛然挥开，厉声道：
“别，别碰我！”
朝露莫名，只当自己冒犯了他，禀道：
“将军，箭不够了。现下北匈攻势稍停，一旦再来攻，可能就撑不过明日了。”
昭明喘一口气，颤抖的手扶正了打斗后歪斜的镂金面具，一缕乌发从额头垂落，血珠一滴一滴落在他面具一侧。
“莫慌，国师已在大批造箭。”他道。
朝露不解，问道：
“王城中并无铁矿，他以何造箭？”
昭明看她一眼，低头笑了一声，长呼一口气，神色复杂又欣慰，道：
“他竟然去熔了王城中所有寺庙的金身佛像，淬金造箭。离经叛道，首屈一指。”
朝露呆愣在原地。
她不受控地想起那夜在乌兹王殿，她守着中箭的洛襄。她对他说要解决灾民的难题，要做一个贤明的君王。他朝她露出温柔的笑意，教她道：
“我带来的金身佛像，你全部熔了拿去赈济灾民。”
“神佛本该救苦救难。近年西域战乱，生民流离，造那么多佛像，并无甚用处。”
一遍又一遍地在她脑海中回响。
这般离经叛道又惊世骇俗之事，世上有第二人可以做得出来吗？
未等昭明开口再解释一句，朝露便背上臂弯间的弓箭，朝城中飞奔而去。
……
洛朝露赶至高昌王城最大的佛寺之时，门墙已被围得水泄不通。
民众不顾城中战火纷飞，成群结队赶来，在寺庙门前跪倒一片，哀声祈求。更有强势的信众，悲愤交加，数人死死环抱着佛像，不准甲兵上前，触碰分毫。
朝露心下一沉。
当初在乌兹熔佛像，她都是命最信任的亲卫趁夜偷偷摸摸做的，生怕引来佛弟子的不满斥责，引发民愤，难以收场。
可她知道，此时的高昌没有时间了，若是再没有造出充足的箭矢，便抵挡不了北匈人的进攻。所以，今日只能在白日众目睽睽之下，逆天而为。
如此强势，不顾民怨，也就她所熟知的国师空劫有此魄力。
高昌历来佛教盛行，四处修庙造像，善男信女每日礼佛，从未有人胆敢如此亵渎佛像。
连王军中奉命而来的甲兵也皆是自幼信佛之人，见此情状，面面相觑，不敢动手。
信众哭天抢地，怒骂声不绝于耳：
“你们敢动这佛像分毫，就从我的尸首中踏过去！”
“你们也是佛弟子，怎可如此胆大妄为，亵渎佛祖？！”
“毁坏佛像，业力无边！”“破佛者，不得好死！”
信众群情激愤，纷涌而上，挤满了佛殿。朝露被愤怒的人群推至殿前，跌倒在蒲团上。身后还有一波又一波的人簇拥过来。
朝露举目四望，没有看到国师空劫的身影。带刀甲兵即便人多，却势单力薄，根本无法对抗莽撞的信众。
她又抬首，眼前那座高大庞然的释迦像俯视众生，沉默不语。四面菩萨低眉，一众金刚怒目，不过皆是泥胎木塑。
寺外震天动地，是北匈军攻城的巨响，凶悍的骑兵呼哨声隐隐可闻。
朝露想起方才城墙的激战，四面倒下的将士，挥洒的热血。她心悸万分，此时思定，霍然站起身来。
人潮中，她拉开弓弦，搭上最后一支箭，正对准慈悲渡人的佛陀。
离弦箭矢的破空声在哀嚎和谩骂中显得微不足道，轻不可闻。
可待那一箭射中佛祖眉心之时，满堂震动的声响却顿时停了下来，似乎连箭尾回晃的嗡声都历历可闻。
迫人的死寂中，朝露朝着人群凛声道：
“佛祖根本不会在意你们的生死。今日这佛像不拿来救世，明日王城便是尸山血海！”
她立在佛龛前，指着眉心裂开一道缝隙的佛像，扬起下颚，神色端凛傲然，淡淡道：
“今日佛像已毁，你们从此也拜不得了。”
她纤弱却高昂的声音回荡在佛殿，四下瞬时静得落针可闻。
“妖女！”
大惊失色的信众回过神来，有人开始骂了一声。一石激起千层浪，眼见佛像开裂的人群大声哀鸣呼号。此起彼伏的叫骂声将她包围，淹没。
“妖女！你竟敢！”“妖女，你受死！”
一块碎石从不知何处向她砸来。
朝露被脚下的蒲团绊了一下，撞倒了佛龛，躲闪不及，想要用手挡去。面前忽有一大片玉白落在她眼帘。
石块，香灰，木屑，断烛，接连不断地砸向了她，都被眼前宽阔而厚重的白袍一一挡去。
一只手轻轻攥着她的肩，引她躲进他的臂弯里。
周遭所有的声响仿佛在这一刻停了下来。柔软的昏昧之中，只剩下拂动的袖袍，坚实的手臂，浓烈的檀香。
朝露心头狂跳，抬眸望去，撞进一道令人战栗的视线。
巨大的黑疤底下，一双漆黑沉静的眼深深地望着她。
她凝视他满面疮疤，却再没了从前的一丝害怕。她贴近他，环住他劲瘦的腰身，低声道：
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