李亘皱了皱眉，道：
“你可以调动乌兹王军？可没有吴王遗孤，再以何名发兵？”
李氏勾唇一笑，望向远处的人马，道：
“若是我说，真正的吴王遗孤还未死呢？”
李亘松开缰绳，鬼使神差地顺着李氏的目光望去。
迎风飞扬的旌旗之下，有一道模糊的赤色人影，纵马而来，穿过他们军队的摆阵，直向城门冲来。
逼近之际，他终于看清了那马上女子的面容。
如果是洛襄只是风韵和胆识神似当年气盖山河的吴王，那么，这个女子的样貌，就是形似了。
她的五官眉眼，只是稍稍深邃些许，柔美之中多了几分异域的明艳。其余几乎和吴王是一个模子刻出来的。
原来如此。
李亘未曾料到李氏还有后手，登时明白过来她的计中计。他犹豫了一息，当下勒停身后退去的军队，静观其变。
……
朝露行至城门前，勒住了身下狂奔的马，铁蹄落地，扬起沙土数丈。
阵阵尘土，渐渐散尽，落定。漫天迷雾中，身后的万千骑兵随她号令止步。
朝露举目四望，目光环视，一一落在数不尽的兵甲战马，还有神色各异的众人身上。
每扫过一寸陌生的面庞，心头就多一寸的焦灼。
她没有看到洛襄。连个人影都没有。
朝露心里咯噔直跳，极力稳定心神，吩咐邹云几句，命他带着几个亲卫悄声退下，去叛军后方的军帐中查探。
她心存侥幸，担心叛军已将洛襄挟持了，扣为人质，这一战没有带上他。
朝露自己则飞身下马，疾步奔向李氏，问道：
“阿母，他人在哪里？我有话要同他说。”
李氏上下打量着她，一脸风尘仆仆，鬓边都是霜一般的细沙，是连日从敦煌赶来的。李氏倒也不意外，哼笑一声，难掩讥讽之色：
“他死了。他自己寻死！”
朝露僵立不动，手中的马鞭掉落在地。
是她来迟了么？
“你骗我。不可能。”她猛地转身，奔向一排立在阵前的将军之中，一个一个地找。她走得太急，被绊得踉踉跄跄，最后径自跌坐了地上。
风烟在眼前弥漫开去。沙地上有几滴溅开的血渍，她的手摸到了什么比沙子坚硬，却比砾石柔软的东西。
一抹淡淡的红在昏黄的砂砾中犹为显眼。
小小的绳结，系紧的红绳散开来，正静静地半掩在尘土中。
素手不住地哆嗦，伸向绳结，嫩白的指尖被坚硬的土壤磨破。朝露摩挲着上面已然干涸凝结的血珠，绵绵的绳结已变得僵直。
他无论如何是不会把她送的绳结丢弃的。
朝露瘫坐在地，克制着眸底汹涌的泪意，平静地道：
“活要见人，死要见尸。他在哪里？”
李氏望着她只笑不语。朝露艰难地从地上站起了身，望见邹云已去而复返，正疾奔过来。
一看到她，他漆黑的双眼泛起血色，直直朝着她“扑通”一声跪下。他一跪，他身后的甲兵也跟着跪下。朝露的眼前，伏倒一片。
朝露立在烈日下，手脚发麻，身上的甲胄还有灼日的烫意，可却身如冰窟，一股又一股的寒意劈头盖脸地砸来。她看着邹云通红的双眼，音色发颤，轻声道：
“看到他了？”
邹云哽了一声，错开她无助的目光，头垂下，道：
“帐中只有一副棺椁……”
日光倏然变得眩晕起来，朝露身子一轻，趔趄了一大步没站稳，倒下的时候被邹云上前赶紧扶住。
朝露没有死心。她强撑着站起来，俯下身，从地上捡起了她掉落的马鞭，紧紧握在手中。她面色煞白，没有一丝血色，声音有气无力却异常坚定：
“带我去。”
不亲眼见到他的棺椁，她是绝不可能相信的。
朝露策马狂奔，一言不发地来到后方临时安置的军帐。辕门处，几个守卫的士兵不认得她，举刀将她拦下。
她心中空空荡荡，毫无知觉地掠过他们的刀尖上走去。一路跟随的李氏摆手令人退下，跟着她来到帐前。
雪白的帐布随风鼓动，内里走出了几个死死低着头退去的军医。帐幕前，遍地都是沾满血的布条，四处飘散，各色的药坛子撒了一地，尽是狼藉。
往里走，越来越暗。朝露隔着卷落的帷幕，目之所及，看到了一具黑色的棺椁，停放正中。
那片墨黑的暗色仿佛在她的眼底不断地放大、放大，一下子覆盖住了她眼帘所有的罅隙。
朝露眼前一黑，晕了过去。
倒下去的那一刻，好似有人潮向她涌来。她什么都感觉不到，只觉身体很轻，很轻。混混沌沌中，往事如同幻觉一般在眼前浮现。
那时逃出乌兹王庭，三哥生死不明，洛襄曾允诺，他会替三哥照顾她一生一世。说话间他的神色如常淡漠，声音却醇厚清正。
她知道，只要他答应过的事，无论多难，向来都会算数，千钧不移，生死不悔。
后来，无论在莎车王寺，还是高昌王城，无论他是佛子还是国师，他从来没有对她食言过。他一直护着她，从她所愿，成她所想。
在佛前成亲的那一夜，他还悠然笑道：
“与你结为夫妻，也不算违背了照顾你一生一世的诺言。”
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