第23章

  立夏从道路尽头一蹦一跳地朝他们走来，她目测要比幻境中青涩许多，大约岁至豆蔻之年，正像是要回家的模样。
  洛肴与沈珺默默跟随于她，险些没跟上她的步率。
  “爹，娘，我回来啦！”
  立夏还未走到家门口便嚷起来，发稍在空中飞扬出跃动的弧度。邻家大娘听闻她脆亮的嗓音，从院中探出身招呼到：“立夏回来了？快来帮大娘穿个针，唉，年纪大了...”
  立夏一溜烟儿地跑过去，笑得双眉舒展，“年纪才不大呢，是针线嬉闹不愿回家。”她一面说着打趣的话，手上一戳针线就从针孔精准穿过，熟稔而准确。再陪大娘闲谈两句家常，她临走前环望一圈，“阿黑呢？阿黑——”
  转眼一只小黑犬从院子后头蹿出来，尾巴摇得能扇出风，立夏蹲下身揉它的脑袋，“阿黑可有想我么？”她悄声凑近它耳边道：“今晚我娘炖排骨，我给你偷偷拿两块如何？”
  阿黑也不知有未听懂，嘹亮地“汪汪”两句，银铃清脆的笑声又在她唇边盘绕。
  告别大娘后立夏蹦蹦跳跳地奔回家，轻快得像一阵风掠过，惊起田野边停憩的豆娘振翅周旋。
  正值小风携酒香，向晚炊烟起，家家透着烟火气息，立夏推门先喊到一句：“好香！”母亲自小厨房内唤她姓名，“来尝尝咸淡。”
  母亲的长木筷夹了块豆腐，往立夏嘴里塞完又夹块排骨，立夏张着嘴以掌扇风到：“好烫好烫。”一边说一边吸气，佯装艴然不悦道：“哎呀...烫到舌头了，我找爹告状去。”
  母亲剜她一眼，“小白眼狼。”挥挥手叫她快些走，免得碍手碍脚，唇舌间语调却柔得像绸缎。
  立夏这阵风缘此从南刮到北，捧着两颊凑到父亲桌台前道：“娘磨的豆腐真鲜。”又好奇地引颈惬望，“爹，你在做什么呢？”
  父亲将一对尚未镶嵌银边的耳饰比划到她脸旁，“做工呢，想学么？”
  立夏眼眸一亮，欢快道：“您终于同意教我啦？”
  父亲以指作梳，抚过她额前欢快得有些凌乱的碎发，“爹腰椎不好，做不得长时间农活，也就仅有这一门手艺聊以维生，之前是觉着你还年幼。”他似有若无地轻叹声，“来年夏天你便十四岁，已然是半个大人了。”
  父亲在烛灯前同她细细地讲，从璞石选料出胚到细磨抛光，此类大部分是朱门绣户的定制单子；再道木簪的选材雕琢、饰物的镂刻镶丝。
  父女俩自灯下讲到月前，从小满讲到惊蛰，尽管在洛肴和沈珺眼中不过只是些短暂片段。
  而这些片段在已死去的回忆里，就像是时岁中泡久了而生出的抚不平的褶皱。
  万里风烟，槐序未央。
  节气行至夏至前夕，镇上来了两位官兵打扮的壮年人，把立夏家的门叩得咚咚作响，“开门！征兵剿匪！”
  立夏将门拉开一条小缝，官兵“砰”地一推而入，把立夏撞得踉跄，她紧跟在后，有些惶慌道：“剿匪？官衙没有人手么？”
  官兵觑她眼，不耐烦地挥挥手打发她：“小孩子问这么多做什么？你家大人呢？”
  “这儿、这儿，官爷有何要事？”立夏父亲腰背微有些佝偻地从内屋行出，母亲闻声也匆遽赶来，臂上还挽着半竹篮桑叶尚未放下。
  官兵清清嗓子，掏出本文书册，高声念到：“冯如常，男，而立之岁又三，户籍溪乡镇芦萍村，是你吧？”
  冯如常捣头，“官爷......”
  话还未说完，官兵打断道：“镇上征兵剿匪，每户皆要出一名壮年男子，同我走吧。”语罢另一人便上前拽住他，冯如常连连摆手，慌张得急下颗颗汗来，“官爷，我这若是一去，家中就只剩内人和息女了啊！她们没个人照应，若是遇上土匪可如何是好？”
  官兵“啧”了声，“待剿匪事毕，不就没有匪祸了么？再说谁家不是如此这般，到你这就破了规矩，那哪有人还愿去剿匪？”
  立夏拉着冯如常胳膊不肯撒手，强装色厉道：“谁说每家皆是这般，你去村长家询问，再去亭长家询问，看他们家有出人剿匪么？”
  “小姑娘家，你又怎么知晓他们有或没有？再者说来，官家之事，你又管得着什么？”官兵话音一落便大力拨开她的手，同另一人架着冯如常的肩窝作势要向外走。
  立夏母亲眼中蓄着泪，不住地摩挲竹篮柄，连长刺扎进指上皮肉都没发觉，“现下就要走么？不能明日再去？”
  官兵颦眉冷笑：“明日？明日再来找不着人了可怎么办？”
  冯如常低眉间蹙上几分央求：“我家妻女就在此处，能跑到哪里去？明日官爷你还来时，我定好好站在这等你。”
  立夏将下唇咬得麻木，鼻翼抽动也不愿发出一点儿泣声，但双眸像不留神煮沸了水，滚滚往外涌，在脸颊上流淌出两道清莹小河。
  官兵眉心川字越皱越紧，半晌却还是板着脸松开冯如常，“罢了，明日酉时四刻我再来，可别泄露了我准你延期的风声。”
  冯如常连连躬身道谢，待小小院门一闭，关进院中的唯余满地沉默。
  冯如常竭力扯出个笑，可惜笑颜比哭颜好看不了多少。他揽过母女二人的肩道：“行啦，又不是不会再回来，这么伤心做什么？”又看向立夏母亲，“孩儿娘？阿兰？可别让立夏笑话你。”