第11章

  “其实……”传令官斟酌着开口，“还有一件贝肯上尉的小事。”
  想到领导人的嘱托，钟长诀的太阳穴隐隐作痛：“什么事？”
  “明天第四中队休假，他想去那个托养所，就是梅贝尔·凯特的孩子寄养的地方。”
  “去那干什么？”
  “他说，都是一个队伍的战友，他去尽点心意。”
  钟长诀不觉得弗里曼·贝肯有这么宅心仁厚，但他也没有阻拦的理由：“他是民主国家的公民，想去哪是他的自由。”
  传令官没有作声。
  眼前的屏幕播放着新闻，钟长诀的视线在“中期选举”上停了几秒，说：“下午还有其他日程吗？”
  “没有了。”
  钟长诀收回视线。“通知基地，校尉以上级别的军官，下午两点集合，去托养所慰问战友遗孤，”顿了顿，他说，“我也一起去。”
  传令官被突然增加的行程惊到了：“是不是先通知一下托养所……”
  “那他们还要做准备，反而添麻烦，”钟长诀说，“听说那里有不止一个战争孤儿，军队是应该好好调查一下情况。”
  传令官打开终端，通知警卫队和基地驻所。
  钟长诀看了眼时间：“还有半小时的空余，去商店买点东西。”
  购置了基本生活用品，药品和玩具之后，车子停在“彩虹之家”的街道入口。那里早有几辆车在等着，负责钟长诀安全的警卫和军官站成一排，看到车子驶过来，抬手敬礼。
  钟长诀一眼就看到了队伍最前端的弗里曼·贝肯，他有着和联首父亲如出一辙的灰色眼睛，除去略微前倾的下巴，还算是个俊朗的年轻人。站在他旁边的青年比他更高一些，金发蓝瞳，面部折叠度很高，一望而知是卢米尔人。
  “这是霍尔中尉，”下车前，传令官轻声附耳，“贝肯上尉的新任副驾驶。”
  钟长诀望着这位可怜的年轻人，他还不知道他要替权贵子弟收拾多少烂摊子。
  不过，钟长诀下了车，还是先走到贝肯面前：“伤势如何，上尉？”
  这位最高领袖的儿子倒没有父亲所说的那么倨傲，敬礼之后，平静地回答了钟长诀的问题。
  钟长诀点点头，走到霍尔面前，对方立刻挺直了背。他沉思良久，最终也只说了联邦军队敬礼时的惯用口号：“国兴吾荣。”
  对方脸上满溢着朝气：“国兴吾荣。”
  新闻里的战争英雄、传奇将领空降街道，早有不少人涌出来看热闹，碍于警卫的威慑才没有靠近。钟长诀面向他们，说明今天的来意，然后转向托养所的大门。
  托养所的负责人刚刚才得到消息，震惊地跑出来，瞳孔在看到钟长诀的一刻急剧扩大。
  “将军……”她茫然地说，“欢迎您来到彩虹之家。”
  情理上，钟长诀应该礼貌地握住她的手，代表军部传达自己的慰问。然而此时他的目光却落在了负责人身后。
  院子里，凌河边的漂亮男人站在屋檐的阴影下，紧盯着他，目光带着同样的震惊和困惑。
  第7章 教习
  警卫队的车停在街上，闻声而来的邻居把路堵的水泄不通，荷枪实弹的士兵站在门口。退无可退，逃无可逃，祁染只能站在门廊的阴影下，与故人迎面相遇。
  不知是不是错觉，钟长诀的目光在他身上停留了很久。
  不过，将军很快就找回了走访的状态，和所长握手，问及彩虹之家的经营情况。当林弋阳提及人手不足的问题时，钟长诀的目光再次飘到他身上。
  祁染垂下眼睛，看向奥托脑袋顶上的发旋。
  “祁先生只是临时来帮忙的，”林弋阳说，“他也在这里长大。”
  钟长诀淡淡一瞥后，便重新望向她，表示这件事军部会负责，今后托管也会并入军部的后勤工作。
  后面的军官已经打开了终端，开始记录指令。
  孩子们都在新闻里见过面前的人，静默的注视里满是好奇。随着军官们露出微笑，拆开带来的玩具和礼物，他们渐渐放松下来，恢复了往日的喧闹。
  祁染看着一位灰蓝眼睛的士官走到面前，肩章是上尉的一颗金星。他蹲下来，向奥托伸出手，手掌上是一粒糖果。
  “我是你妈妈的战友，”他说，“这是她留给你的。”
  奥托犹豫了一会儿，拿起糖果，攥在手里。
  那位士官随即露出了笑容。他直起身，原地转向，走到林弋阳面前：“所长，我想问问收养的条件和流程。”
  林弋阳似乎没想到领养人会这么快出现：“您是……”
  “我叫弗里曼·贝肯，”他说，“他母亲曾经是我的副驾驶，我不能让战友的孩子孤零零住在这里。”
  钟长诀在一旁观望了片刻，开口道：“收养不是小事，你父亲知道吗？”
  “我是独居，长官，”他说，“这是我仔细考虑过的决定。”
  钟长诀还是没有说话，神情明显不赞同。这时，最大的男孩阿斯特小步跑到了钟长诀面前，虽然装着成熟老成，紧紧绷着脸，眼睛里却冒出了光。他学着新闻里的样子，敬了个礼。
  “将军，”他说，“我能看看你的枪吗？”
  林弋阳轻声呵斥：“枪不能乱玩的。”
  “没事。”钟长诀取出腰间的配枪，拇指和食指按住枪把，卸下弹夹，递给面前的孩子。