楚清瑶闻言目光复杂地在楚清阮身上上下逡巡，昨夜她做了许多个奇奇怪怪的梦，却又能神奇地连贯起来，甚至梦境真实到像是千真万确发生过的事。
而在她的梦里，今日楚清阮就要被迫嫁给那暴虐的瑞王，最终自戕而亡。
楚清瑶勾了勾唇，冷笑一声，“我今日来，自然是来提醒妹妹记得去公主府，参加大长公主的寿宴。”
若今日楚清阮果真嫁给了瑞王，那便能说明，她的梦，是真的。
她冷冷看着躺在床上的楚清阮，如瀑的乌发散落脑后，面色苍白却衬得肌肤晶莹如玉，双目犹似一泓清泉，明明是清雅绰约的姿态，但那冷傲灵动中却自透着股勾魂摄魄。
贱人！
跟她那个甘做外室勾引男人的娘一模一样！
楚清瑶狠狠唾了一口。她以前一直嫉妒楚清阮的好样貌，如今看来，白长这么副好模样又有何用，她能做这种梦，说明她才是那个受上天眷顾的人。
楚清阮不解地看着楚清瑶一脸鄙夷，更加不解地看着其离去的背影。
这人今日怎么了，大清早过来就为了戳她一顿？还用提醒她去宴会做借口，当真蹩脚，整个楚家最不想看到她去的怕就是楚清瑶了。
不过，自从蒋氏发现父亲在应州养了外室后，便将她接到楚家关着，今日还是她第一次得以出门。
牵动思绪，楚清阮忍不住咳嗽了两声，枇杷闻声忙道：“小姐快把药汤喝了吧。”
楚清阮狠狠地皱了皱眉，接过药盏一饮而尽。到楚家后的这一年里她一直体弱，心绪只要稍有起伏，便会难受地咳嗽不已，她看向一旁的枇杷，叹道：“难为你去替我抓药煎药了。
“这楚家好歹也是有头有脸的人家，竟然如此虐待您，若不是每日您太过劳累，又怎会这般体弱？”
楚清阮垂下头，主母蒋氏认定是她阿娘勾引父亲，却不知她阿娘才是最大的受害者。明明是父亲在应州明媒正娶的妻子，到头来却发现父亲在京城早已娶妻，娶的还是礼部尚书家的嫡出女儿。
楚清阮垂首摩挲着略显粗糙的衣角，她在主院里伺候时，看到蒋氏为了今日的大长公主寿宴，专程去绮罗阁给楚清瑶新定制了许多衣裳，皆是用的柔光缎等极好的料子，穿着既舒适又好看。
她却只有平日里穿的素色棉裙，甚至连能去公主府参加寿宴的这个机会，都是因为蒋氏认为她到了婚配的年龄，想尽快把她嫁出去，才忍着怨气带她出去，好让这京城的人知道，楚家还有她这样一个女儿。
据她所知，整个京城私下里都把这次盛大的寿宴称作明珠宴。
宫里的几位娘娘,要替诸位皇子公主选伴读。为此，京中所有王公贵族，包括那位声名赫赫的瑞王，都会出席。
楚清阮从镜下的抽屉柜中取出一个绸缎包裹的锦盒，里面整整齐齐放着一摞信件，最上面一封的末尾，遒劲笔锋落下一个俊逸的“湛”字，正是林湛约她在大长公主的寿宴上见面的信。
她看着这熟悉的字，眼前仿佛又出现了那个萧萧肃肃温润如玉的俊朗男子。
屋外满院的垂丝海棠随着春风纷纷扬扬，粉白的花瓣在空中恣意而又逍遥，只要嫁给林湛，她就可以逃离这楚家，天高海阔，鱼跃鸟飞。
*
大长公主是当今陛下的姑母，当年大长公主和裴驸马成亲时，当时的文孝帝担心自己集万千宠爱于一身的女儿出宫后会不习惯，特地斥巨资在离皇宫不远的栖梧街修建了这座公主府。甚至连两人膝下的独女裴华卿刚出生便被破例封为嘉纯县主，可见恩宠。
公主府的后院红墙碧瓦，亭台楼阁错落有致，各种名贵古木参天成荫，扶梳的花枝从假山后蔓出，众人走在游廊中仿佛置身于百花丛中。
楚清阮有些出神，在楚家，她只有一个用马厩临时改出来的简陋院子，只有每日去给夫人请安时才被允许走出院子，她能看到的也只有院子里的两株垂丝海棠，这般花团锦簇的繁华景象她已许久未见。
大概是她面色发白让人以为她心里发虚，楚清宁在她身旁小声解释道：“只有公主府亲王府这些规制的才能漆这种红色的柱子，我们是从后门直接进来的，若是往前门走还有前殿宫室那些，不过光这后花园差不多就抵我们整个楚家的大小了。”
楚清阮终于回了神，点了点头表示谢意，二姐楚清宁同她一样也是庶出，只不过她小娘是蒋氏的陪嫁，在楚家的处境比她要好上许多，她和娘亲小弟小妹从应州来到京都后，楚清宁也是为数不多对她释放过善意的人了。
可旁人就没有这么好意了，楚清梦直接嘲笑道：“五妹妹怕是还从来没见过这么华丽的府邸吧？光这一根柱子怕是都比你这一身首饰贵。”
首饰，她哪里还有什么首饰。她从应州带回来的首饰都拿去给仆从换了钱买药，现在只剩下脑后戴着的那支水莲垂珠银簪，那是她十四岁谈成第一笔生意时阿娘送她的，她无论如何也舍不得卖。
不过即使眼前困顿又何妨，她迟早会抢回她失去的一切。
“这就是你那从应州回来的五妹妹？”一个清脆的声音从楚清瑶身后传来，“不愧是外室所生，穿成这样都压不住骨子里的妖媚劲。”
来人一男两女，其中一名女子她曾在楚家见到过，是楚清瑶大舅的大女儿蒋虞，另一个想必就是小女儿蒋婉了，蒋婉身旁的男子身材臃肿，样貌倒还算得上周正，只是那看似正义凛然的外表下似乎总是带着难以言明的轻佻。
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