“这人是谁，待公主好生无礼。”牵机的手按上衣间隐藏的剑鞘，又被殷灵栖按了回去。
“不可冲动，”小公主一改言笑晏晏的娇俏模样，神情冷下来，沉声叮嘱牵机：“切记，你和钩吻不要正面对上萧云铮，以免被他看出蹊跷暴露身份。”
“可是他……”
“无妨，”殷灵栖不在乎地笑笑，“我比他更没礼貌。”
放下个人涵养，享受缺德人生。
绣品铺子前，潘氏娘子接过置换的铜钱小心翼翼装入荷包中。
“娘子安好。”
“啊。”潘娘子浑身一颤，将荷包迅速塞入怀中，惊恐地左顾右盼。
“你，你们是……”
殷灵栖望了一眼萧云铮，淡定从容道：“娘子忘了我了？我是在皇城司为潘进士诊治的医官，上一回娘子去探望潘进士时，我们有过一面之缘呢。”
潘娘子望着她的眉眼，细细思索半晌，开口说道：“我想起来了，难怪觉得姑娘有几分眼熟，原是那时匆匆见过一面。”
她犹豫了下，问候了声：“姑娘，我家相公他……身体好些了么？”
“毒已解了，接下来的日子仔细调养着，就快痊愈了。”
殷灵栖装作不在意的模样，淡淡打量着绣铺，问道：“娘子也是来这里买些时兴刺绣的吗？”
潘家娘子见面前的姑娘容貌惹人怜爱，年纪又小，便也逐渐放松了警惕。
“不是来买的，是拿绣品来卖的。”
“卖？”殷灵栖微微凝起眉，“潘进士榜眼及第，如今入职翰林院，据我所知每月月俸用以度日不难吧？为何还需要娘子往返于三地之间，既要照料潘进士，又要辛苦操劳？”
潘娘子垂下眼眸，低低地叹了声气：“他那点儿俸禄哪里够呢，一月不足二两银子，我若不靠这针线活补贴家用，只怕穷得快揭不开锅了，两口人温饱都困难。”
“一月不足二两银子？”
萧云铮神情一凛，与殷灵栖不约而同对上视线。
殷灵栖目光微微一动，又察觉到另一细节，便称：“我听潘进士提起过，娘子家住城西，距此地路途遥远，沿途绣坊无数，娘子何苦徒步走上半日，走到这间绣品铺子来卖？”
潘娘子低下头，盯着走了半晌磨得生疼的脚看，低声道：“这家铺子是太平坊其中一间门铺，太平坊是京城里有名的绣坊，给的价更高一些。自去岁太平坊排名第一的绣娘嫁人离开后，坊下铺子便抬高价格收购针线活好的绣品，因而我得以谋了这份差事，用以补贴家用。”
“娘子，潘娘子请留步！”
正说着话，店铺内忽的走出一人，步履匆忙。
潘娘子闻声抬起头，看向来人时目光微微闪烁。
“我方才对账时发觉少给了娘子半贯钱，幸而娘子还未走远，这才赶过来将剩下半贯钱还给娘子。”
绣坊铺子里的账房先生伸出手，将细线串起的铜钱递给了潘娘子。
“多谢你了。”潘娘子抿了抿唇，神情有些局促。
有买有卖，合乎常理。殷灵栖的目光悄然扫过看似正常的两人，蓦地停在那账房先生的袖口处。
“我该回去了，路途遥远，再晚些，只怕在天黑之前无法赶回家中了。”潘娘子担忧地看了一眼从前被缠足陋习祸害成畸形的脚。
“我朝本已废止了女子缠足，奈何郎君他喜欢，因而出嫁前勉力缠了许久，白费了力气，也没见小了多少，走路也走不稳当了。”
殷灵栖望着小娘子局促不安的模样，又联想到方才注意到的细枝末节，沉默了。
潘娘子同他们告别后，便朝城西赶路了。
没走出几步，阴云密布的天际突然传来轰隆隆的雷声。不是要下冰雹，便是又一场大雪要落下了。
潘娘子暗道不好，咬牙忍着脚下的疼痛加快步伐，一瘸一拐地赶路。
“娘子，娘子。”
一辆马车停在她身边：“娘子上车罢。”
潘娘子小心翼翼揣紧怀里的荷包护住，慌忙摇头：“不必了，奴家付不起车钱的。”
“娘子，那边有两位贵人帮你付了费用，让我送娘子回家。”
车夫掀起帘子，催促道：“娘子快些的吧，瞧这天色只怕晚些多半要降下雨雪了，届时道路泥泞，更难行走。”
两位贵人帮她……
潘娘子猛地抬起头，转身望过去。
视线尽头，两道熟悉的身影立在长街中央。
年节将至，长街张灯结彩热闹非凡，无数来往的行人自他们身侧穿行而过，少女见她回头，便望向潘娘子，笑容明媚同她挥了挥手道别。
而彼时少女并未注意到，一旁那身着大氅长身玉立的青年目光正落在她身上。
潘娘子望着望着这副画面，眼眶一热，心底突然涌起难以言明的感动。
***
皇城司内。
“世子怎么想？”殷灵栖看向萧云铮，率先发问。
萧云铮指节落在桌案上轻轻敲了两下，雾刃听令呈上来几份刺绣。
“这几份是仿的潘娘子今日绣的新品纹样，这几份是依太平坊的绣工回忆，依潘娘子从前售出的绣品的纹样。”
“咦？这图案……这图案有些眼熟啊……”殷珩托着腮，眉头一拧恍然大悟：“其中几个，本王在韩十娘那里见到过相似的！”
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