第179章

  谢无炽张开手心接住，每天接过时书时不时送来的乱七八糟的战利品，有时候是芦苇花，干枯的树叶，一根鸟的羽毛，还有可能是个鸽子蛋。
  许二郎也收到一堆纪念品：“你们兄弟俩的差距真是一个天上，一个地下。”一个情绪难测、疏远淡漠，一个笑容阳光看起来一点心眼子没有。
  谢无炽只说。
  “让他玩。”
  云雾流动，物换星移。
  天气越来越冷，越接近北境边陲，地理地貌从起初的绿树成荫、绿田顷顷改换成为了草木稀疏的土坡和黄地，树木摇落萧条，风沙被地面的风卷起，天空变成了暗沉的淡黄色。
  这天，光秃秃的山地上，时书正盯着山脚下走过的一列一列车马，不自觉间，一片轻盈的雪絮落到眼睫，揉了下眼，一片冰凉。
  时书倏地狂奔：“看到了吗，下雪了！居然下雪了！”
  从东都走向太阴府，从深秋，居然走到了冬天。
  一大片一大片的雪絮落下来，迅速沾满谢无炽的头发：“这不是第一场雪。”
  时书：“是不是要过年了？！”
  许二郎感慨：“是啊，居然都要过年了。”
  时书：“过年这天能不赶路吗？”
  “谁过年还赶路？哪怕是囚犯，逢年过节也要歇着。独在异乡，咱们也要过年啊。”
  几个差役纷纷笑了起来：“也不知道家里怎么样了。”
  “我今年不在，我娘得一个人置办年货，她腰又不好。”
  “哎……”
  在雪地里走着，说着话，没多久雪便下得越来越急了，再走了半个时辰，地面铺出了一层淡淡的雪毯。朔风卷着雪絮，锋利的刀刃一样直往脸上割，时书别过脸躲了下风头，到谢无炽身旁替他擦脸上的雪：“天气越来越冷，你怎么样？”
  两个月。
  谢无炽身上卷着沙尘和雪絮，沾在漆黑的睫毛上，气色比在东都时差了许多，一双眼睛似乎更暗了，“哗啦啦”，脚踝上的锁链拖着地上的雪沙，像囚徒，像神鬼。
  他瞳孔中倒映着阴沉天色，还有风沙漫天、杂草丛生、苦寒荒僻的边陲，饶有兴致地打量着。眉眼间若有所思，听到时书的话才回过神，看向他。
  谢无炽的眼睛一直很冷，有时候也许要缓缓，才能看出不同的温度。
  谢无炽：“我很好。”
  时书一时心里升起一股子悚然，总觉得他这个精神状态令人担忧。
  如果谢无炽时常抱怨，每天都唉声叹气倒也像个人，但他偏偏一句话没说过，整整三千里，连时书都有叫苦叫累的时候，谢无炽戴着枷锁负重前行，但一个苦字没说过。
  那群太监天天写谢无炽观察日记，都写不出来。
  “真恐怖。”
  他是一点情绪也不显露，绝不迁怒的人。
  时书在这方面确实佩服他，是个男人。
  时书准备说话，背后，响起一阵马匹呼哨的脆响声。这种声音的狂放不羁，和城楼繁华处的东都街道上纨绔子弟的马匹绝不一样，顺着风雪，被烈风一路吹了过来。
  时书转过脸，几匹高头大马在前，上面坐着挥舞长鞭的虞侯，背后则跟着一列一列推车的役夫，弓着脊背，在雪地中艰难地往前跋涉，车上则放着用包袱装好的粮草，快有上百人之众，车轮响起不堪重负的声响。
  时书惊讶：“这已经是边关的景象了！”
  他第一次看到边关的将士，还有这黄沙漫天之状。和东都城的繁华不同，绝对的冷漠肃杀。
  在纷纷雪絮中，这群人像蚂蚁一样连接着，缓慢向前，前面则回荡着动静。
  “谁让你停下来的！站起来！！”
  “南茶河前线正等着用粮草，今日不能歇息，倘若延误军法处置！要你们的狗命！”
  “让你走！不许歇息！啪——”
  一鞭子抽在一个年轻人的背部，皮开肉绽。时书触目惊心时，被许二郎撞了下胳膊：“你哥发配来太阴府，就要干这些事。”
  “什么？”
  “要么搬运粮草，要么修城墙，战区前线清理尸体，搭修窝棚，或者到后勤管军马粮草辎重，这些都看太阴府的监司怎么安排了。多给钱，活儿就轻松。”
  背后太监咳嗽了声：“咳咳咳！”
  许二郎：“看来难了。”
  时书：“这不是比流放还苦吗？”
  许二郎：“你以为，流放之后，就没几个人能活下来。全都死在边关和将士们一起填沟壑了。”
  时书感觉到极致的冷：“好冷。”
  时书忍不住再问：“他们都是罪犯？”
  许二郎说：“不全是，这么多人，应该大部分人是‘仇夫’。”
  时书：“‘仇夫’？”
  谢无炽视线移动，替代了回答不清的许二郎，更准确地道：“和‘北来奴’差不多。”
  “二十年前哀宗时，大景被大旻的铁骑连陷三路六州，分别是永安府、垂陀府以及龙兴之所大盛府，这三处有上百万大景的百姓在铁蹄下被迫沦为异族的奴隶。其中不少人不愿意为异族当奴婢，便从沦陷区渡河逃到太阴府和长平府，充为军户或者奴役。充军的军户叫‘仇军’，寓意着同仇敌忾、报仇雪恨，至于没有参军的便是‘仇夫’，男做奴女为婢，为边疆的军队服役，以待收复故土之日。”
  时书瞳孔缩紧：“原来是这样……”