第94章

  “嗯。”景恒笑着应了，举杯敬彩墨：“常来淮安玩。”
  彩墨回以一杯。
  酒足饭饱，景、凤二人辞别彩墨。
  凤明看着彩墨：“在江城呆腻了便回京城，如今不会再有人提起旧事了。”
  彩墨笑：“那我还能接客吗？”
  凤明闭了闭眼，咬牙道：“随你。”
  景恒忍不住笑：“我有好多兄弟，个个身强体健，到时候介绍给你认识。”
  景恒的兄弟，还能有谁，除了东厂就是锦衣卫了。
  凤明道：“锦衣卫禁止狎妓！”
  彩墨一听是锦衣卫，眼睛都蓝了，冒着绿光：“我不收钱。甚至可以给他们。”
  凤明道：“东厂也禁止狎妓！”
  “您快走吧。”彩墨拿起雀羽团扇，扇了扇，瞧着景恒实在顺眼，替景恒补了一句：“有空您试试就知，当真快活极了。”
  说完利索的关门，拴死。
  门外的凤明走出好远，才反应过来彩墨说的是什么，恼羞成怒，恨不得拆了红销藕花楼。
  景恒搂着哄了半天，保证【绝对不试】、【肯定不会快活】，【我想都不敢想】，【不打你主意】，【以后再也不和彩墨见面】。
  诸如此类，哄了一路，才保住江城第一销金窟红销藕花楼得以存续。
  作者有话说：
  景恒：我说的全是反话。
  第47章 旱灾
  应城是江城去往江陵方向的必经之地, 是楚乐侯封地的极东之城。
  此处为古楚旧地，是西入荆门的第一道关卡，四季分明, 大小河流十三处，府河与汉北河两条大河贯穿其中, 草木丰茂，以杨柳槐榆桑桃为主, 农业发达, 交通便利，自古为兵家必争之地。
  如今这方华茂的土地上，汇集数以千百计的灾民。
  百里桑林，桑叶与树皮尽被剥去，一颗颗死树狰狞扭曲的伸着枝桠, 面容不甘地死在这个夏季。
  野菜, 青草早被挖光，草根都被饥饿的人们挖来充饥。大好平原好像被铁犁来回犁过三遍, 红色土壤翻出，坑坑洼洼, 如同一张烫伤未愈的脸, 满目疮痍。
  官道之上，楚乐侯派遣重兵把守, 不许一个灾民越过应城，逃到东边去。
  这命令显然推行许久, 逃命的人已经麻木，再没了开始哄闹、硬闯地精力, 了无希望地躺在路边, 若非胸口微微起伏, 真与死尸无异。
  楚地气候闷热，久无大雨，太阳亮得发白，炽炽挂在天上，恍若天罚般，灼烧着这片土地。
  焦金流石，荒野千里。
  饿殍遍地这词，大家都在史书上见过。但只有亲眼见过的人，才会知这四个字承载了多少的人命。
  他们在天灾中死去，别说姓名，甚至连数字都不曾留不下。太多了，于是在这一刻，他们命贱如同蝼蚁，没人有心思去数，只能用‘遍地’、‘千里’这类笼统的词汇，草草记录他们的一生。
  也是这一刻，景恒终于明白了凤明为何会说，多少赈粮都会不够。
  因着重兵把守，景恒与凤明没有骑马，景恒提着个包袱，里面装着他与凤明三日的口粮。
  三日后，无论能否成功杀掉楚乐侯，他们都必须回到江城。
  “灾民就像蝗虫一样，”一官兵站在凉棚下，饮着茶，目光如鹰，紧紧盯着这些可恶的灾民：“咱们应城水源丰富，少下几场雨本不碍事，可灾民打西面逃过来，蝗虫似得，把沿路的庄稼树皮都给啃了，最后聚在这儿等死，白白拖累了好些城县。”
  另一官兵杵着长枪：“谁说不是，我家养的桑树都叫他们给薅秃，蚕都饿死了。”
  这士兵家中有片桑园，养蚕缫丝，织成的楚云纱价值不菲，他家中不差银钱，平时出手大方，常请弟兄们喝酒。
  其余官兵一听他家蚕饿死了，纷纷抱怨起来：“真是该死。”
  “大热天的倒叫咱哥们晒着受罪。”
  “灾民肮脏污秽，自他们来了后，这汉北河瞧着都浑浊了许多。”
  “还要分出粮食养他娘的！”
  “可不是，自从他们来了，河水水位都低了许多。”
  此处官道紧邻汉北河河道，并不缺水，也正是如此，才引灾民聚集。诚如那官兵所言，所谓十里不同天，今年虽旱，但严重之处都靠西边，应城降雨虽远逊于往年，但远不比江陵等地那般难以为继。
  灾民逃到应城来，给应城带来的影响更甚于旱情，驻守官兵俱是本地人，自然对这些灾民没好脸色。
  “朝廷不许灾民四下逃难，正是这个缘故。”凤明小声解释：“一地受灾再重，终是有限，治理起来也容易。若任由散入各地，易与本地住户起了冲突，次生民愤。”
  景恒若有所思：“纸上得来终觉浅，坐在金銮殿里、看再多奏折，都不如亲眼看上一看。”
  凤明道：“做皇帝原也不用甚么都知道，我自会替他料理。”
  “他现在十岁，你替他料理，难道他三十岁、五十岁你还能替他料理？”景恒说完，想象出凤明八十岁还提着剑要砍人的样子，忍不住弯眼笑了。
  凤明闻言神色不变，只深深望了景恒一眼。
  他中毒已久，来时朱汝熙给他诊脉，断言毒素已深入肺腑，只余一年寿数。
  正因如此，体内功力再压不住‘石虫蜜’之毒，他的功力也渐渐恢复，如今已有十之三四，待到全盛之日，便是他的死期。