青竹红梅共凌雪
大雪如鹅毛纷飞飘零，洁白的雪地零零落落矗立几支青竹，霜雪落上翠绿的竹叶，叶片微微一动，不改苍苍。
几人迎着风雪快步前行，漫无边际的白隐没了来时的路径。寺庙陈旧斑驳的大门敞开着，左光斗稳健的步伐跨过门槛，目光在屋内来回扫视。
视线在略过角落里那方不起眼的小桌时兴趣被勾起，桌上趴着的那人身下压了张略微发皱的纸，文方成草，行书字跡清秀，笔画相连却不显凌乱，没有绚烂的词藻却言之有物，行云流水，字里行间流露出一丝傲骨不屈的气节。
屋外冰天雪地，寺里风声呼啸，雪花偶尔落过门槛。趴在小桌上的那人缩了缩，把脸埋进臂弯里。
这般才华洋溢之人竟还未被发掘，心有壮志却未得时机，实在可惜。左光斗解下身上的貂皮大氅，轻覆于案上那人肩头。
「师父，廡下那位是何人？」
庙僧抬头看了一眼：「那位公子姓史，名可法，字宪之。」
「哦。」左光斗俊郎的眉峰轻挑，一双带笑的桃花眼波光瀲灧：「多谢师父。」
庄严肃穆的考堂里，左光斗一身絳红官袍，凝神看过一张张文纸，许是那日初成草稿的文章太过惊艷，更衬得面前的千篇一律格外枯燥乏味。
目光在扫过新交上来的那张时猛的一滞，一抬眸便对上史可法略带紧张的目光，左光斗凝神专注的面容对他绽出一个淡淡的笑，如初春惊蛰，霜雪融化。蘸着朱墨的狼毫带出一行瀟洒飘逸的赤字：「上取第一。」
出了考场，两人一前一后走在夕阳的馀暉里，积雪略融，随着他们走过留下一深一浅的脚印，史可法微微抬眼，前面高大的身影走得轻快，似是心情极好，乌黑的长发散在腰间，若云若雾。心中像是有什么忽然被牵动，像是有些东西在一瞬间不一样了。
左府内青竹立于小径两侧，凉风徐徐，左夫人端坐于堂上，金鸞步摇垂下几道珍珠流苏，随风微晃，清丽温婉如四月小雨。
左光斗坐到她身旁，月白色的长袍悠悠散在一侧，如今换下那身正式的官袍，本就俊朗的眉眼更添一分瀟洒。
「他日继吾志事，维此生耳！」
藏书阁高大的书柜后，左光斗绕到史可法身后，凝神批阅案上那篇文章，墨发垂落，小楷在纸上一笔一划写得轻快，如当日考卷上那行字跡，龙飞凤舞。史可法看着那白皙修长的手指不禁微微出神⋯⋯
「看纸，不是看我。」
左光斗凛然的目光吓得他身躯一震，立即看向桌上的文章，心神却像挣脱了桎梏的麻雀，脸颊微微发热，再无法专注。
入夜，房门被轻轻敲响，左光斗递来一卷竹简：「你对此事有什么看法？」
史可法摊开书卷，视线却不自觉落在身侧的人雪白的中衣上⋯⋯
「看书，不是看我。」左光斗轻叹口气：「不成体统。」
春雪转眼间消融，二人辩论时事，谈古议今的时光似箭，逝于不知不觉间，四季更迭，东林党争兴起，一发不可收拾，魏忠贤组阉党，左光斗、杨涟双双被诬陷下狱，左府一时萧瑟冷清，不復旧时风光。
东厂监狱看守极严，家僕、亲属皆不得近，史可法时不时路过狱门外，想寻机会混进去却是无可奈何，他只得与左光斗的几个旧友商量，筹集数万两白银，以补上「贪污」的赃款，但此举却也加剧魏忠贤对狱中几人的折磨。
「左光斗被他们用了炮烙之刑！」此话一出，屋内交头接耳的几位旧友皆是心神一震，史可法猛的看向报信的人，简短的话语如响鐘回盪在耳边，掩盖了身侧之人的对话，五脏六腑像是倏然被揪紧，传来阵阵绞痛。
三更，东厂监狱大门深锁，铁栏杆和铁鍊在夜风中叮噹作响，平添一丝诡异，门边只剩寥寥几个狱卒看守，史可法轻扯住门前一人的袖口，递过一包碎银，带着哭腔的声音极轻：「我想见左光斗。」
狱卒闻言犹豫了片刻，见他要下跪不禁心中一动，这才将那包碎银塞进袖子，点了点头：「明晚三更。」
夜半时分的鐘声被敲响，史可法衣衫襤褸，手持一畚箕，悄无声息的跟随狱卒穿过走廊，两侧的牢房死气沉沉，空气里瀰漫着浓重的血腥气，隐隐带了几丝令人作呕的烧焦味，史可法微微侧头便和铁栏杆后一双无神的瞳眸对上，毫无生气的眼睛已经浑浊涣散，细看才发现「它」头上那支精准刺穿太阳穴的铁钉，早已将那对海晏河清的满腔豪情归于死寂。
「过来，到了。」
狱卒招了招手，暗指向墙边一隅，轻声开了牢门。看见墙角席地而坐的人时呼吸一滞，史可法快步跨过地面乾涸的血跡衝到他身前，顷刻间心肺像被压上一块巨石。他没有看错⋯⋯眼前之人左膝以下空空如也，只隐隐露出一截白骨，被用过拶刑的手指血肉模糊，而那张丰神俊朗，淡然一笑如明月清风的面容此时只剩一片焦烂，尚未癒合的伤口还在不断渗血，将一侧的地板和墙面染上怵目惊心的红。
又要审问了吗⋯⋯？
意识稍稍恢復一丝清明，剧痛便如翻江倒海般袭捲而来，渗入每一寸筋骨，牵动每一次呼吸。没有预想中狱卒冰冷的声音，一隻手轻轻揽在肩上，带着低低的呜咽。熟悉的声音让左光斗有一瞬间的恍惚⋯⋯
许是酷刑受多了，神志不清了吧⋯⋯史可法不可能在这里⋯⋯
轻拥着他的那隻手太过真实，隐忍的哭声靠得好近，明知不可能，他还是强撑着伸手拨开已经失去知觉的眼皮。
看清面前的身影时，复杂的情感顷刻上涌，染红了眼眶，可很快取而代之的是满腔的怒火：「庸奴！这什么地方你也敢来！国家局势败坏至此，你还不顾自己性命！天下之事还有谁能支撑？滚！你再不走也不必等奸人构陷，我现在就杀了你！」话音刚落便随手拾起一边的刑具，作势扔向史可法。
史可法一怔，终是明白了他的意思，强忍着泪水快步离开。
左光斗目送他出了铁门，莫名的酸涩忽地涌上眼眶，或许此时才意识到那些复杂的情绪里还参杂着压抑的委屈和再不会见的思念。泪水滑过新旧伤交叠的脸颊，他微微抬眸似要将门边疾行而去的身影深深映在眼底。
第一章完——