第23章

  话没说完，秋泓忽然按住胸口，向后一倒，吓得何皓首振声大叫。
  这一叫叫来了门外的李果儿、铜钱儿以及隔壁的庄士嘉，几人上去又是拍背又是掐掌心，总算叫差点厥过去的人顺来一口气。
  等不明所以的庄士嘉听完前情后果，这个老好人也不禁笑了，他道：“公拂，不如你就告假回去一趟，娶个老婆再回来。我听说潞州涉山风景秀丽，夏季清凉，你正好去养养身子。”
  秋泓坚决拒绝：“我不去。”
  何皓首欲哭无泪：“那就得悔婚了。”
  “那就悔。”秋泓坚定不移。
  庄士嘉在旁劝道：“你悔婚不要紧，一个大老爷们的，但人家姑娘怎么办？况且，男婚女嫁，迟早的事，哪有男子不想娶老婆的呢？现在不娶，以后也得娶，何必抗拒。”
  秋泓也不知自己为何抗拒，或许他只是不想听秋顺九这个不靠谱老头儿的话。
  可事已至此，不听也得听了，这个潞州，他恐怕还非去不成了。
  “算了，那就让李果儿收拾东西吧，我明日告假。”秋泓闷闷不乐道。
  何皓首感天谢地，同时还好好谢了庄士嘉，称赞他读书人讲话就是在理。
  其实秋泓并没有多少东西需要收拾，草草整理好行李，待告完了假，庄士嘉专门把自家京宅里的马夫和车架送予秋泓，又嘱咐他路上小心，不要对天崇道掉以轻心。秋泓谢过好意，收下了庄士嘉赠的盘缠，一行四人这才上路。
  从北都到潞州，约莫要走十四日，若是再因天崇道动乱一事而绕路，少说就得二十日。
  秋泓还病着，何皓首也不敢催促，只能慢慢往南走。等到了鲁阳境内，又遇上了关口巡检。几番折腾下，直到六月底，才走到潞州外。
  潞州临西江支流孟水，两岸丘陵峻美奇秀，再往西南去不到五里路，就是闻名天下的涉山宝地。
  秋泓的母亲舒氏舒平君，就是涉山人。
  这地方钟灵毓秀，国朝一百多年间竟出过两、三个状元郎，秋泓入京赴试前，舒夫人还专门回了趟娘家，为他在文昌观里上香求高中。
  幼年时，秋泓也跟着母亲去过两次外祖家，在他的印象里，潞州一片粉墙青瓦，远山如黛，薄雾如纱，仿佛世外桃源一般。
  可等今日秋泓再来潞州，此时此刻，此情此景却与曾经的世外桃源相去甚远。
  天崇道已先他一步在这里掀起了动乱。
  何皓首做主，一行人歇在了潞州城外的驿舍客栈中。这地方还算安稳，有官兵把守，不似东边诸城，已被天崇道烧杀抢掠，搅和得不得安宁。
  秋泓仗着有官身，和驿丞攀谈，得知北怀巡抚唐彻如今还在平湖，一时半刻根本无法赶来潞州。
  “那现在怎么办？两怀总督难不成要看着百姓受难？”秋泓皱眉。
  “百姓受难？”驿丞摇摇头，苦笑道，“百姓不跟着作乱就谢天谢地了，天崇道的那帮教众打着替天行道的旗号，一面用邪说蛊惑百姓，一面又摆出劫富济贫的样子来。若不如此，怎会连唐抚台都左支右绌？”
  秋泓不说话了。
  他老家少衡在汉宜，比不上文山、平湖等地富庶，却因那里与关南平原隔着两座大山而还算安定。自小以读书为业的秋泓虽也为了贴补家用，在少衡当地的大户宁城伯家里做过小工，但说到底，他并没吃过动乱的苦。如今看到潞州饿殍满地，流民四起的情形，他又怎能不心惊？
  北都不过是烧了几把火，京堂们就雷厉风行地砍了十几个脑袋，连秋后都不必等，人头便咚咚落地。
  可是，除了北都之外的地方呢？
  当地官员们为了保全自己的家财不被天崇道夺去，哪一个背地里不与什么左都护法、右都护法狼狈为奸？就算是真的碍于朝廷追责，捉了几个天崇道门徒教众进衙门，过不了几日，也会寻个由头，偷偷放掉。
  如此一来，哪有宁日？
  驿丞见秋泓忧心忡忡，只当他是怕明日进不了城，于是说道：“不过我听闻，威山卫的陆参将要来了，没准儿啊，明天这帮作乱的天崇道就退回去了。”
  “陆参将？哪个陆参将？”秋泓问道。
  “威山卫参将陆净成，原本只是个指挥使，今年年初西南剿匪时立了大功，荣升参将，如今督守长亭镇。”驿丞笑呵呵道。
  秋泓听他这么一说，便想起来了。
  今年年初，陆净成剿匪立功后，皇上还赐了他一子荫官。秋泓隐约记得，陆家那个被荫封的儿子叫陆渐春，今年刚过十七，年初就是他将天崇道掌教华忘尘缉捕入京的。可惜后来“莲花案”发，叫人忘却了这小将军的汗马功劳。
  “所以啊，你们若是不急着赶路，就在此地多待几天吧，好歹安全些，等陆参将来了，天崇道自然就跑光了。”驿丞说道。
  但这驿丞的嘴大概开过光，他说什么要来什么就不来，什么不来什么就会来。
  这日晚间刚掌灯，秋泓正倚在床边看书，就听外面响起一阵刀枪剑戟的碰撞声，紧接着，楼下传来惨叫，是客栈的大门被人一脚跺开了。
  秋泓一惊，放下书准备出门查看，却被何皓首拦下了：“你莫要伸头，我瞧着像是天崇道的人来了！”
  “那怎么办？”秋泓急道，“这是二楼，难道要跳窗不成？”
  这话未说完，一旁的李果儿转头纵身一跃，竟真的跳了下去。