第11章

  细想起来，你是从捡到胭脂之后，才开始遭遇各类怪事的。头一次撞怪，就是在送胭脂回来的那个晚上。至于破庙避雨，与老夫妇三人被一架车送往降山这件事，你并未往撞怪里算，虽则当时觉得有些地方不对劲，但你直觉不好往深里想，便就自个儿安慰自个儿，许是老夫妇记差了，或是你们避雨的破庙离降山不远不近，车驾疾行数个时辰，也是能到的。
  本来，依着你的脚程，天尽黑之前，是该能到一处村落歇宿的。只不过让胭脂绊住了脚，迟了半个时辰，天都黑完了你还摸着黑走。你怎么敢呢？虽然往日不乏走夜路的时候，但那是几人结伴，不是一人独行。如今天色黢黑，你独自一人在山高林密的深山中一脚深一脚浅地艰难前行，失了方向，走来走去都走不出去。火折子半路掉了，想弄一束火把都不成。你又累又饿，想了一会儿，决定还是原地停下，等天亮了再走。那天连月亮都没有，周围好似凝滞了一般，静得不同寻常。你缩在一棵树下，这铺天盖地的黑暗将你裹紧，太黑太静，你几乎要睡着了。将你惊醒的，是几滴水，起初你以为是天上落雨，后来就不对劲了，那水黏黏腻腻，一坨砸下，你凭着本能仰头，见一张阔口正悬在你头顶上方，垂涎三尺，所谓的雨滴，便是它口中涎水。你吓疯了，拼了命支撑起已经软倒的腿脚，手足并用，指望逃出生天。那东西压根不让你有逃的机会，阔口一张，把你叼住，“呼”地跃起，腾上半空——好在它将尖牙利齿收好了，没往你身上招呼，不然这一下下去，你身上得穿好几个血洞！
  它好似把你“抿”在嘴上，“抿”得死紧，涎水洇湿你一身。你不敢挣动，半天高呢，跌下去不死也残。胆子都要吓破了，哪里顾得上一直追在你们后边的那条蛇啊。
  胭脂一直偷偷跟着你，不敢叫你知道，怕你又要赶它走。它远远地跟着，你被那东西叼走的时候，它还在百丈开外，救是救不及了，只能死命追过去。蛇类身体柔韧，抻长了，再弹跃而起，是能截住悬在半空中的你的。幸好天色黑如墨，不然，你若骤然见到下方那巨大的蛇影，怕是要吓死过去的。说实话，胭脂与那东西，正不知哪个更可怖。
  嘻嘻。
  荒寂之中，忽然出来一阵笑声，你听不见，胭脂和那东西都听见了。
  啊呀！这两个蠢物，也想来抢啊，真是不知斤两！老东西你不出手么，不怕你家主上怪罪？
  这是一条三岁稚童的嫩嗓，嗓音清脆可爱，跟说出的话全不是一事。那东西认得这条嗓子。它知道今天无论如何是走不脱了。紧跟着，它被一股巨力掼下，伏地哀鸣，你从它嘴里摔出来，一身骨头几乎跌散。胭脂趁机扑上，卷起你就想跑。
  哟！饶你一命你还不要？！这是上门讨死么？！
  那条嫩嗓笑嘻嘻、喜气洋洋地逼过来，胭脂便就动弹不得。
  胭脂天生天养，占山为王，惯常是只有它欺负人没有人欺负它的，如此过了上千年，它脾性里天生带着一股憨气，不晓得怕。当然，它一直呆在这处深山中，没出过远门，未曾见识过那本事比它大的妖物是如何心狠手辣的。它瞪着面前这个不过三尺长的小小人儿，心里怕是硬气得很——就凭你这么个小东西？！也不怕风大闪了舌头！
  哟！你还不服气啊！你爷这就送你上路！
  小人儿正要动手，一个枯瘦老头慢慢踱上来拦住他：罢了，莫要横生枝节。
  啥叫横生枝节？
  小人儿蹦起来，一只手直戳到老头面门：要依我说，把这蛇杀了得了！不知斤两的东西，敢跟你爷叫板！今日就要让你见识见识你爷的手段！
  老头淡淡扫了一眼胭脂和你。见你晕死过去，此时人事不知，便呼出一口气，低声对那小人儿说道：走吧。今次出门，我主并未应允，说好了看一眼便走的，何必惹麻烦。说完，伸出一只手，夹子似的把他夹住，塞往腋下，不顾他满嘴混话、使劲划拉，自顾自缓缓朝山中走去。
  胭脂将你紧紧圈住，不安地盯着他们看，直看到不见影了，才把你松下来。
  第8章 但生
  你醒转时天已大亮，人是恍惚的，仿佛做了一夜怪梦，浑身酸痛。你四周看看，发现自己竟已到家，此时正躺在家中床榻上。恍然想起胭脂，起身四处找，都没有。明明昨日你们分别，自己黑夜赶路，被一怪物挟去，又从半空跌落，之后便什么也记不起了。难不成，后头的都是梦，只有把胭脂送走是真的？那，去到那样偏远的所在，自己又是如何回返的呢？
  正在惶惑间，忽听得屋外老妪在唤你，说是前日不见你，昨日还是不见，还以为你被那蛇吞了，慌得正要报给里长呢！
  你开门出去，见她身后还跟着另外一人，不知是谁，疑惑都摆在了脸上。她忙说因自家不敢进门去看，就找了吴婆的儿子一起过来，若是叫你不应，他再进去探状况。
  你抬头看一眼，这人武高武大的身条，迭在老妪身后，如同一道暗影，从头至尾不发一言。
  吴婆是替江家打理田庄的管家婆子，为人伶俐，能说会道，怎的养出了这样一个寡言的儿子？
  哦呀！忘了和你说啦，但生今日刚从外阜回来，吴婆家里局促，一时摆布不开，他就先搬来住你旁边那间屋，与你做邻，有事也好相互照应。哎呀，但生！过来招呼一声嘛！