第184章

  玉堂将他推上前：“我找来的大财主，称作‘老餮’,以后见老餮如见我。”
  昏暗中他看到老头用一双明亮的眼睛打量自己,像一只好奇的鸟。“幸会，小可‘清蒸鲈鱼’,老餮在何事上失意了？”
  在老头看来,加入膘局的人没有不失意的。
  玉堂跳起来坐到佛像前的供台上,用火折子点燃一支残剩的蜡烛，一边翻阅书信，一边替他答道：“情场失意。”
  他反驳：“我哪来的情场。”
  玉堂抬起头想说什么,看他的表情,又止住了,大概是听取了说“迟钝”就会被散伙的警告。
  老头转而道：“我前些日在一家酒肆打杂，在窗外偷听到几个官老爷在谈论一个人,唤作‘玉堂’的，一个刚卸任不久的刑部员外郎。”
  他担心地看向玉堂，而玉堂显得镇定许多，道：“他们说什么？”
  老头：“他们在打听那个玉堂有没有报考这次殿试，说以前有闻既压着他，现在闻既死了，他如果高中，以后的路就难走了，改明儿就要去吏部问问。”
  玉堂：“他们怕什么？”
  老头：“他们说玉堂恃才傲物，自诩清高，最是看不起他们这些走旁门左道的人，又写过批判科制的文章，有那般主张是决不能让他在朝堂上冒出头的。还说最近看到玉堂跟御前总管走近，文章都递到了勤政殿，整得人人自危。说要把什么事告诉李问，李问定不会放过他，像是要借刀杀人。咱们要不要给那个玉堂提个醒？”
  他猜到是李历死于马上风这件事。大概是李顾封了口，所以李问并不知情。如果这帮人透给李问，李问小小年纪缺乏思辨能力，八成会被利用而闹出事端来。如是这样，这帮人着实又蠢又歹毒。
  他拍了拍玉堂的肩膀，像是给玉堂打气，又似在说“此前是我单纯了，原来阻扰你殿考的从来不止是闻既”。
  玉堂：“不必了。可看清楚他们是谁？”
  老头：“我看清了，但都不认识。一个左边眉头有一颗黄豆大小的痣，一个长发如云快绾不住，一个长得眉清目秀，嘴唇红得像樱桃……”
  玉堂：“知道了。”
  三人又说了一会儿的话，便散了。
  他问玉堂：“那伙人是谁？”
  “蒋凡，廖术，张知……曾经李府的门客，李历的男宠。”玉堂将那一摞书信递给他道，“你拿回去好好看，我去找他们。”
  他拦住：“你要找他们算账？不行，太危险！”
  玉堂：“我还没笨到跟他们单挑，我去找他们借钱回韶州，以示我没有他们想的那番胸怀鸿志。”
  他才放玉堂离开，回家后把书信看完，头皮发麻。
  举报大将军李顾，虽功高志伟，但教子无方，坐视子孙作恶而不管；
  举报丞相冯初看似与世无争，却筹谋将女儿嫁入皇室已久，背地暗讽江氏不好；
  举报御史柳同患有隐疾，到处求仙问药，常借职务之便劳民伤财；
  举报林规后院起火而不自知，妻子在外养有骈夫三人；
  举报太后外戚个个大建宫苑，铺张奢靡……
  桩桩件件刷新了他的眼界，以至于他隔日入宫面对这些人都难堪起来。
  鉴于林规好心点拨他，他疯狂暗示，提醒林规每日早些回家。
  林规平静道：“五个。”
  他愣住：“五个什么？”
  林规：“你不就是想告诉我，我的夫人有三个情夫？其实有五个。”
  他当场石化。
  林规：“我一直以为你心里只有圣贤书，不想也会关注别人的家事。”
  他脖子一下子烧红。作为曾经的刑部尚书，林规怎么可能不知道。是他多虑了。
  一日萧郁早早离了勤政殿，他誊写完圣旨后准备出宫，刚跨出殿门肚子就咕噜直叫。一入膘局，日渐消瘦。为了供养这支暗卫，开源节流，一日三餐都变成了馒头，吃过五六天，看见馒头都绕道走。
  与其回到家继续跟玉堂吃那些清汤寡水，还不如把萧郁桌上的点心果子吃了，这些萧郁没吃完的零嘴都会赏给侍者，他就是侍者。
  他往四下探了探，然后折回去，把这些点心果子吃掉一半，剩下一半装进兜里。瞅到案上的纯金镇纸，忍不住揣在手中看了又看，换作往昔，对金子这样的俗物他都不会多看一眼，如今却发觉金子如此令人着迷。他恨不得收进怀中，又忏悔自己不该有偷盗的想法，想起玉堂第一次到他房中东翻西看、鼠窃狗偷的模样，与他现在别无二致。
  “你在干什么。”
  他吓了一跳，本能地将揣着镇纸的手藏到身后。
  萧遣从帷幔后走出来，目光含有愤怨，像是被遗弃的宠物委屈、难过、倔犟又服软地看着主人。
  大概是他又做错了什么惹得萧遣不开心了。
  他悄悄将镇纸放下，恭敬行礼道：“参见楚王。我在给陛下整理桌面。”
  他俩已有一个月不见，不知是因为这个拜礼显得生疏，还是因为生疏了他才下意识地行了拜礼。
  萧遣在他身上扫了一圈，咽下一口气，似把原本想说的话咽回了肚子，道：“嘴角沾了饼屑。”
  “哦。”他僵硬地笑了一下，把嘴角擦干净。以前他总是劝姜山他们吃东西慢些，以免弄脏脸或衣裳，现在他才领会到当一个人饿的时候，劝人细嚼慢咽的话实在难听。