第37章

  “嗯？”贺兰定眼睛半睁开，和小孩儿簇亮的眼睛撞了个正着。
  “阿兄！”阿昭凑到贺兰定的耳边，压低的声音掩不住兴奋，“纸做出来啦！”
  “！”贺兰定一下子清醒了，翻身做起，询问，“你们怎么做的？！”自己捣鼓了好几天，做了好几种实验都没有成功。
  “就是按照阿兄的交代做的啊。”阿昭比划了个搅动的动作，“把所有的东西都混在一起泡水。”
  “然后一直搅啊搅，搅得像厚厚的粟米粥......”
  有时候小孩子的耐心远超于成人。小孩子不追求万事都要有个结果，他们好奇欢喜的都是当下，往往能取得出其不意的效果。
  贺兰定细细追问了阿昭的实验制作流程，和自己的实验步骤几乎一样。只不过......
  “草叶子泡不烂，我就多泡了一会儿，切碎了，用石头压着泡。”
  “泡了还是不烂，我就蒸的时候多蒸煮一会儿。”
  “煮完了，捣碎了，继续泡。”
  阿昭造纸术的成功秘诀就在那“多泡一会儿”、“多煮一会儿”、“多搅拌一会儿”的每个都“多一点点”之中。
  “阿昭真厉害！”贺兰定赞叹道。
  贺兰昭羞赧，小脸红扑扑，笑容如阳光般灿烂，“都是阿兄教我的啊。”
  “不过，这个纸和阿兄在铺子里买到的纸不一样。”阿昭歪着脑袋，“感觉更像是毛钻。”
  “快拿给阿兄看看。”贺兰定迫不及待。
  阿昭一溜烟跑出去，又一溜烟跑回来。回来时手里小心翼翼端着个碗口大的竹篾，那是代替丝袜网兜用来捞取纸浆的工具。
  草原风大干燥，一夜冷风吹过，晾晒在竹篾上的纸浆已然半干了。阿昭小小揭下竹篾上的“纸饼”，嘟囔道，“有点太厚了，颜色也不好看。”
  阿兄从店铺里买回的纸张都是薄如蝉翼，亮如丝绢的，而自己做出来的纸，像是压扁了的羊粪球。
  “已经很厉害了啦！”贺兰定接过“纸饼”，细细打量。
  的确算不上一张成品纸，有点像上辈子超市装鸡蛋的硬纸壳子，表面粗糙还带着一股子的烂草臭味。
  可是，硬纸壳子也是纸啊！
  “可能是因为竹篾过滤不行。”贺兰定抓耳想着，复又鼓励小孩儿道，“反正，咱们这算是造纸成功啦！再细细改进便是。”
  “嗯！”小孩儿重重点头，认真接下了这份任务。
  “以后这纸就叫阿昭纸！”
  阿昭心想，那我可得把这纸做得好看些。以自己名字命名的纸张可不能像臭烘烘的羊粪蛋蛋。
  造纸术的初步成功让贺兰定阴郁的心情稍微好转了一些，待看到那些神情或是凄惶，或是麻木的流民之时，情绪也就没那么低落了。
  “姓名、年龄、家住何方、家里还有什么人口、有什么手艺、日后有什么打算......”贺兰定准备给这些难民来一次摸底排查。
  “小人....田文汉....年二十.....”一个男子颤颤巍巍地回答着贺兰定的问题。
  贺兰定手中记录的笔一顿，诧异地看向眼前的男子：黝黑干瘦的脸颊、凹陷浑浊的眼睛、佝偻卑微的腰杆......怎么看也该是个中老年人了。竟然才是本该风华正茂的二十岁吗？！
  “小人...小.....”男子声音打颤，因着贺兰定不明所以的一瞥，浑身都抖动起来。
  “小人说谎了！”男子尖叫，“将军饶命！”
  这男子便是昨日说自己会木工的那位，实际上他只是在工坊里做苦力，约莫会点木工手艺，远远谈不上“善工匠”。昨日为了活命，大胆撒了谎，此时被贺兰定突如其来的一眼打量，立马吓破了胆，什么话都老实交代了。
  贺兰定没有追究，继续问，“家住何方？家中人口.....”
  “家....家....在小石子村.....”名为田文汉的苍老男子眼泪决堤，泪水在他的脸上冲刷出了两道深深的沟壑，“家中原有四口人，如今....如今就剩下小人一个了！”
  小石子村是地震的中心地带，据说地面塌陷，一整个村子都被吞没得干干净净，好似从未在世界上存在过一般。
  “小人外出做工，侥幸活命！”男子匍匐倒地，掩面痛苦。他还活着，可也只是一具被求生欲支配着的行尸走肉了。
  “以后什么打算呢？”贺兰定又问。
  “以后.....以后.....”男子眼中俱是茫然。今日该怎么度过尚且未知，更论以后呢？这让他如何回答啊！
  第二十二章
  三十五名流民，男子二十名，女子十五名。其中，十二岁及以下六人，十三岁至三十岁二十九人。
  三十岁以上的竟然一个都没有！
  “啊....很少有人能活过三十吧，四十岁都是长寿的了。”其他人对这种情况倒是习以为常。
  贺兰定大惊，连忙询问自己的族人都是什么年纪。
  当得知看起来有三十来岁的居麻媳妇才不过十九，可是已经嫁来贺兰部落六年，还生过两个孩子后。贺兰定翻江倒海般的复杂情绪都汇成了一句话：这操蛋的世界！
  明明不该是这样的啊！
  贺兰定想起上学时学过的《孟子见梁惠王》中有写：“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，勿失其时，七十者可以食肉矣。”可见在孟子那个时候普通百姓活到五六十岁都是常见，怎么到了如今竟是四十算是高寿了？