好像只有他看见了一个戴着幕离的陌生男人，抱着受惊的方别霜，同她说着话。
还一直挑衅般地盯着他！
三人都不说话，就这么僵持着走了好长一段路。
芙雁先受不了了，提醒姚庭川：“你不是说有要紧事要与小姐说吗？再不说可来不及了，我们过会儿就要回去的。”
“噢，对，霜霜……”姚庭川顿了顿，芙雁会意，故意落后了他们几步。
姚庭川一再斟酌，终于开了口，红着耳廓道：“我娘请人选了日子，下月十六过了中秋，月圆花满宜定亲，你若也觉得合适，待到那日，我，我便请媒人带上聘礼，上府向你提亲，好不好？”
提亲。
提亲？
方别霜脚步一停，怔怔地看着他一张一合的唇。
脑海里回荡着的，却是另一个男人的话音。
“我不喜欢。你也不要喜欢他。”
“我会带你走，你不要去别人身边。”
……
第22章
他到底是谁啊。
究竟为什么会出现在她身边？
方别霜避开了姚庭川满是希冀的目光。
她现在根本没办法思考更多的东西。
“……此事之后再议吧。”她扭头喊芙雁,“我想回家了，我们先走吧。”
姚庭川愣住，脸色白了几分,不自然地扯扯唇角道：“那好,好……都是我不好，刚才没能护住你，让你受了惊。我过两日，再亲去方府找你商谈,好不好？”
方别霜潦草地点点头，戴上了幕离。
芙雁跑上来挽住了她的胳膊,察觉到他们之间氛围怪异,试探地问了句：“其实时辰还早,小姐不再多逛逛？”
“不了,我累了。”
芙雁瞥两眼姚庭川，扶她先找吴氏去了。
姚庭川失魂落魄地看她们头也不回地走远了。
李哥儿挠挠头，不解问：“方二小姐会不会是嫌咱定的时间太急了？”
“不会的。”姚庭川喃喃道,“她早想离开方府了，怎会嫌我下月十六提亲太着急？”
李哥儿回想从前,的确是他们急，方二小姐更急,她甚至说过希望年前就能嫁进来的话,说免得哪天方家突然出事，她来不及脱身。
下月十六才提亲,等下完聘礼，还得纳采、问名、纳吉、纳征……好些个费事的流程,到正式成亲，都年后开春了,确实算不上急。
李哥儿不以为意地笑道：“许是今晚乱糟糟的，坏了二小姐的心情，她一时不高兴谈这些。等明儿睡醒，她回过味儿来，就会主动找人跟您传话，尽快把这事儿定下的！”
姚庭川根本笑不出来。方别霜是能在生死关头都保持住七八分理智的人，谁能让她心情烦乱到对这件事产生犹豫？
只需要她点个头啊。
直觉告诉他，事情没这么简单。
将到戌时，吴氏才领着方问雪和方别霜回到了方府。
方问雪已在车厢内睡得打起小鼾了，脸蛋红扑扑的，看得吴氏怜爱极了，都不忍心叫醒她，特地唤了两个婆子上来轻手轻脚地把她抱了下去。
方别霜跟在后面，听管家婆子与吴氏小声说笑着，说大小姐生来就是享福的命，在家不曾受过半点苦，日后若与苏二公子成了亲，后半生更有享不尽的荣华富贵。
吴氏摸着方问雪的脸，慈爱道：“我这辈子什么过分的心愿都没有，拢共就生养了她这么一个女儿，只要她能过得好，我怎样都知足了。”
“小姐，当心脚下的路。”芙雁轻晃了下方别霜的胳膊，提醒她该拐道了。
进了溪汀阁，芙雁端来洗脸水，伺候她洗漱，洗了巾子拧干递给她问：“今晚在护城河边，小姐是不是遇着什么事了？怎么姚公子要跟您商量提亲日子的时候，您还迷茫起来了呢？”
方别霜接过巾子擦擦脸，一言不发。
“去之前您还说这事儿一定下来，您就能安心了呢。要不明儿我叫人过去传句话，让姚公子直接都按他说的来吧？姚公子别的不说，人是靠得住的，全权交给他没什么不能放心的。”芙雁一边说，一边蹲下来为她擦手，结果拿过她的手一摸，惊道，“怎么这么凉……小姐您别是受寒了。”
她把方别霜扶到床边坐下，匆匆下去煮姜汤了。
更漏声声，满室阒寂。方别霜枯坐半晌，终于抠着被褥上的绣纹，从乱成一团麻的思绪里挑出了一根明线。
她一绺一绺地捋着。
这世上只有亲娘的爱是无条件的。像吴氏待方问雪，她费心为她筹谋，却从不要求她反哺什么。
她的娘亲如果还活着，应该也会这样待她吧。
而那些男人里，姚庭川对她好，一是图她漂亮，二是想要她为他生几个漂亮孩子传宗接代，帮他孝悌老母、打理家事。这都没什么，她对他也有所图，所谓男女婚姻不过是共谋利益。
方仕承有时候对她好，就全为的他自己了。
那螣馗对她好，为的是什么？
方别霜掏出那块白璧，一遍遍摩挲着。
他在许愿莲灯上贴的那四个字，到底是什么意思？
如果“阿霜”指的是她，那“主人”二字呢？对她的称呼？
为什么要这样称呼她。
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