第25章

  收拾完，周溪浅一言不发地跟着凌晋走出门外。
  主家夫妇知道两人今晨便走，正在院中相送，凌晋看周溪浅走路有些别扭，皱眉道:“腿还没好？”
  周溪浅声音闷闷：“好了。”
  凌晋知他娇气，能走路必然不会多严重，但仍找出一瓶伤药，丢到周溪浅怀中，“进屋上药。”
  凌晋的语气太过不容置喙，周溪浅没敢在这事上再跟他别扭，慢吞吞挪回屋里，插上门。
  一炷香后，周溪浅重新从门内走出，凌晋看都不看他，翻身上了马。
  主家夫妇将凌晋送到门外，凌晋向二人拱手，“若遇令郎，定报平安。”
  周溪浅挪到了自己的马下，发现马鞍之上，垫了一层厚厚的褥子，已被布绳缠得妥帖。
  周溪浅那点不高兴，霎时烟消云散，他单方面决定，不跟凌晋计较了。
  两人向着徐州首府彭城方向行去，二人在沿途依样打听，发现半数家庭人口不全，凌晋道出自己投奔徐州刺史的消息后，其中不少家庭提出请凌晋代传平安的请求。
  由此可见，徐州消失的人口，极有可能成为了徐州刺史的私军。且徐州近五年又风调雨顺，人口只增不减，消失的人数，应远大于一万。
  凌晋自己出镇一方，自然知道豢养军队并非简单的招揽人口，真正决定军队建制规模的，反而是背后的军需供给。
  一支数以万计的私军，其所费军需不可估量，仅万人的一日三餐，便是数不清的真金白银。李廷不过是一州之长，在课税减半的情况下，当真能豢养的起一万私军？
  正想着，凌晋发觉周溪浅未跟上来，他揽缰回马，见周溪浅正在不远处，磨磨蹭蹭地驻马不前。
  他微垂着头，看起来有些不对劲。
  凌晋策马来到周溪浅身旁，问道:“怎么了？”
  周溪浅抬起头，额头布满细汗，白着唇道:“……疼。”
  凌晋道：“哪里疼？”
  “腿……”
  “怎么回事？”
  “刚才路不平，我被颠了一下……”
  凌晋知道新手骑马往往会磨伤大腿，他翻身下马，来到周溪浅马下，“下来，到刚才那户人家休息。”
  周溪浅僵在马上不敢挪动。
  凌晋伸手钳住周溪浅的上臂，往下一拽，掐着他的两腋将他抱了下来。
  他环着周溪浅的腰将他捞起，低声道:“站稳了。”
  周溪浅在凌晋的搀扶下站稳，面容痛苦地皱成一团。
  凌晋道:“还能走吗？”
  周溪浅将唇齿咬住，没说能，也没说不能。
  凌晋看了他一眼，忽而收回臂膀，在周溪浅骤然失衡前，将周溪浅背了起来。
  周溪浅瞪大双目，待反应过来要挣扎，凌晋已来到村户门前，将他放了下来。
  凌晋取出一块碎银放到应声而开的主家手中，“舍弟有伤，劳你照顾一日。”
  在银钱的驱使下，主家热情地接管过周溪浅。周溪浅在主家的扶抱下不受控地向内走去，仓皇地回头看了凌晋一眼。
  凌晋莫名勾了勾唇，他张开口，声音沉缓，“休息一会，等我回来。”
  之后，凌晋独自一人连跑两村，走访了二十余户，发现十之有五，家中青壮在白梨坞充当私户。
  此概率不可小觑，凌晋心头渐重，在日落之前，匆匆向周溪浅休憩之所归去。
  凌晋进屋时，周溪浅正裸着两条白嫩小腿晒晾伤口，见到凌晋，连忙将两条小腿藏进衾被内。
  凌晋微哂，走上前来，“上药了？”
  周溪浅躲在被下点点头。
  少年俨然换过衣服，柔软的里衣在领口处露出一小片雪白的肌肤，凌晋在那片肌肤上一凝，问道:“皮肉伤？”
  周溪浅再次点点头。
  凌晋发出一声近似气音的轻笑，像感叹，又像嘲弄，“我还当你伤着筋骨了。”
  少年幼圆的杏眼立马变得不忿。
  凌晋抱起臂，微一扬眉，“既如此，挪里面去。”
  凌晋昨日领教过这小东西往榻内钻的本事，并不想今日再来一遭，既然只是一点皮肉伤，自己没必要再迁就他。
  可周溪浅扁下嘴，细声细气道:“我不敢动。”
  “哦，”凌晋放下胳膊，“那我把你抱过去。”
  周溪浅连忙裹着被子往里挪了一大截。
  凌晋哼笑一声，沿着榻边坐下，“明天还能骑马吗？”
  “不能了，”周溪浅摇了摇头，“我腿都出血了……”
  “娇气。”凌晋评判。
  周溪浅立马瞪向凌晋，却听凌晋道:“今日的调查结果，不容乐观。”
  周溪浅顾不上置气，讶然道:“真的都去当私户了吗？”
  “十之有五。”凌晋将今日推断与周溪浅又说了一遍，“此行之险，或比你我所想更甚。”
  周溪浅的神情软弱了下来，他看向凌晋，“那我们还去吗？”
  “去。”
  “可——”
  凌晋打断他，“你不似建京口音，你在哪里长大？”
  “……会稽。”
  “周家老宅？”
  周溪浅点点头。
  凌晋看向他，“我记得尚书令的兄长在建京有宅邸。”
  周溪浅移开眼，“可我就是在老宅长大。”
  “好，你是会稽人士，由我父照料长大，我在荆州当一个军中小吏，多年未归，去岁我父病重，我脱籍返乡，败光家底亦不能挽救我父。临去前，我父叮嘱你我投奔徐州刺史，这套话语，你记住了吗？”