沈九望着郗道岷离开的方向，神情若有所思，郗瑛坐回去，靠在榻背上疲惫地合上了眼。
“七娘。”沈九看着郗瑛憔悴的面容，心疼地道：“你累着了，去睡一阵吧。”
“嗯。”郗瑛答了句，起身随着沈九去了卧房。
卧房里床外榻，中间用芦苇席隔开，屋内没有点灯，窗棂关着，昏暗不明。
沈九上前一步，欲将窗棂推开些，想到外面冷，他收回手，转身出去取薰笼。装好炭回来时，郗瑛已经躺在软榻上睡着了。
这一路奔波逃跑，郗瑛已经累到了极点，睡着时都紧皱着眉心。
沈九取了干净的被褥给郗瑛盖好，蹲在她身边，心疼地想拨弄开她的愁绪，手停顿在半空，又舍不得。
默默蹲了片刻，沈九起身走了出屋，叫来红福吩咐了几句，大步出了门。
这一路来，郗瑛已经累到了极点，眼睛酸涩不堪，睡得不大踏实，被红福叫醒用晚饭时，她浑身酸痛，比睡之前还要辛苦。
“沈公子出去了，阿奴让人送了鲜鱼来，我煮了鱼汤，七娘吃一些再睡。”红福点了灯，道。
郗瑛嗯了声，起身下榻，红福拿了风帽披在她身上，道：“外面下雨了，冷得很，七娘多穿些。”
寒冬下雨比下雪时还要难受，湿冷直往骨头缝里钻。郗瑛看向窗棂，只看到挂在廊檐下昏黄的灯盏。
像是以前那般，红福将小炉锅子搬到了正屋，小炉的炭火熊熊，锅子里鱼汤咕噜噜煮着，青蒜滚在雪白的鱼汤里，香浓扑鼻。
郗瑛埋头小口喝着汤，鲜美的汤喝在嘴里，没滋没味。
红福难得沉默，吃了几口米饭，她突然说道：“七娘，我们以前在那个村子时，也如这般用饭。谁知道回到京城，还如以前一样，甚至还不如以前。”
太多的情绪，一起涌上心头。屋外的雨滴，落在美人蕉上，滴答滴答，扰得郗瑛的心更难得平静。
“我饱了。”郗瑛放下了碗，进去净房洗漱。
红福捧着碗，愣愣看着郗瑛的背影，难过不已。
郗道岷与郗八娘一道前来，明明都是亲生女儿，一个捧在掌心疼爱。一个恨不得让其死。
幸好有沈九在，否则，她们估计都活不了。
红福又转念一想，觉着这样不对。
若非沈九，郗瑛与她该好生生在乡下的小院中，准备过年的腊肉吃食，等着宁勖得胜归来。
红福摇了摇头，甩开脑中乱七八糟的想法，放下碗，前去提了热水送进净房。
郗瑛清洗了下，回到暖阁，倒在榻上又睡了过去。这一觉她睡得沉了些，直到感到了一阵冰凉，她以为窗棂未关严，迷迷糊糊伸出手，撑着身子想要去够窗棂。
手被握在了宽厚的掌心中，郗瑛一下睁开了眼，豆大的灯盏摇曳，沈九坐在榻前的小杌子上，头发衣袍濡湿，冰凉便是从他身上传了来。
“什么时辰了？”郗瑛看向窗棂，窗棂的苇帘放了下来，什么都看不清楚，只有雨打蕉叶的滴答声依旧。
“寅时中了。”沈九道。
要是在夏日，这个时辰就已经到了黎明时分，很快就会天亮。
沈九这个时辰才回来，郗瑛也不知他出去作甚，不过看他的神色，应该无甚大碍。
“我进了趟宫，出来后你阿郗尚书令找了我去。”沈九简单解释道，摩挲着郗瑛的手，道：“他不敢拿你怎样，七娘放心。”
郗瑛对朝局一无所知，就算知道也无力改变。沈九轻描淡写说着她没事，并未提到能守住京城。
“你可知晓，他为何这般恨我？”郗瑛犹豫了下，问道。
沈九沉默了下，道：“与你定亲之后，有恨我的人在我面前说闲话。称你生在五月，五月乃是恶月，克死生母，孤星入命。否则，我怎能高攀上尚书令，这份破天的富贵，迟早会变成厄运，让我死无葬身之地。”
郗瑛虽不信这些无稽之谈，但她还是听得愣在了那里，眉头皱了起来。
沈九忙道：“七娘，你别放在心上，他们成日也骂我不祥，我从来不相信这些。你回到京城已经无人不知，这些闲话迟早会传到你面前，免得你听到后会生气。’
他将郗瑛的手拉在了胸前，贴着他的心。濡湿的衣衫触及冰凉，他的心跳却有力，与屋外的雨声相应和，滴答叮咚。
“七娘，郗尚书令恨你，我隐约知晓一些，好似与宁氏，你母亲杨夫人有关。杨夫人去世后，郗尚书令很快娶了李夫人，有人骂郗尚书令道貌岸然，奸佞小人。称李夫人早就珠胎暗结，郗八娘氏无媒媾和而生，她进宫伴君，有损皇家脸面。他们在参奏郗尚书令，清君侧。”
皆为了权势富贵生出的各种事端，里面太复杂，真相估计只有天知晓。
不过郗瑛还是很惊讶，怪不得郗八娘说她们相处时日不多了，原来她要进宫去。
她一岁时杨夫人就去世了，郗道岷娶了李夫人，郗八娘七个月后出生，只比她小两岁不到，今年方十四。
郗八娘进宫称为后妃之事，至少在明州城时尚未定下来，不然红福肯定知道。
“何时定下来的？”郗瑛问道。
“好似前些时日吧。”沈九垂下了眼眸，道：“幸好七娘的恶名在外，否则，该进宫的变成了七娘。”
郗瑛顿了下，问道：“皇帝很老很丑？”
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