第33章

  武德使唯有叩首，连连谢罪。
  穆宗皇帝始终是当今天子一块心病。
  当年穆宗皇帝驾崩，皇位兄终弟及落到了当今天子头上，穆宗的皇后与两个嫡子却死的不明不白。市井中至今仍然流传着皇帝逼宫弑杀穆宗皇后及二子的谣言——那当真未必是谣言。
  这谣言带来了极为严重的后果，皇帝御极二十余载，至今地方上仍有人打着穆宗子嗣的名义谋反，一拨又一拨杀之不尽。
  武德使是皇帝一手提拔任用的鹰犬，自然要急皇帝之所急，想皇帝之所想。
  鹰犬若不能为皇帝分忧，也就到宰杀之时了。
  想到这里，武德使更为紧张，额发间隐有汗水渗出。
  他知道皇帝为什么动怒。
  当年处置穆宗旧人时，他亦参与其中。
  市井传言皇帝弑杀穆宗皇后及二子，实际上并不准确。
  死了的只有穆宗皇后与太子。
  至于穆宗皇后所出的襁褓幼子景容，就在皇宫大内、在他们眼皮底下，失踪了。
  皇帝怒火如沸，殿内宫人个个垂首，只恨爹娘没将自己生成个聋子哑巴。
  御座之上，皇帝冷哼一声。
  他寒声道：“朕再给你三天时间，若是还不能查出东西堵住御史言官的嘴……”
  皇帝没有再说下去。
  人的想象力是无穷的，武德使只觉得浑身血都凉了，暗自想着回去之后不必留活口了，把抓来的人只管朝死里刑讯，无论弄死多少人，都要撬出些足以令皇帝满意的消息。
  皇帝抬步走下御阶，彻底消失在帘幕深处。
  宫人们不远不近随在皇帝身后，目送皇帝踏入福宁殿后闭关静修的静室，沉默地守在静室外。
  静室极阔极朗，墙壁上轻纱笼罩着自太/祖皇帝以降列祖列宗的画像。
  最后一幅画像上，年轻的穆宗皇帝唇角微弯，丹凤眼漆黑含笑，平静望着静室中的皇帝。
  说不出的讽刺。
  皇帝冲天的沸腾怒意忽然像是被浇了一盆冰雪，渐渐冷却，直至冰冷。
  穆宗皇帝的这幅画像与列祖列宗的画像不同，神情轻松惬意，笔触细致不失风流，分外夺目，画技竟更胜其他画像不知凡几。
  他望着画像上的兄长，目光逐渐下移，落在画卷末端两个不起眼的落款上。
  宁时衡。
  言毓之。
  这两个名字列在一起，分外飘逸好看。
  真是好一对璧人。
  .
  自七月初七那日福宁殿试药内侍身死后，永乐公主神奇地病倒，抱病数日后，太医院的太医几乎轮流往含章宫走了一遍。
  景涟终于不情不愿地痊愈了。
  然而宫中紧绷的气氛并未因永乐公主病愈而松快些许。
  皇帝令宫正司彻查成年皇子及妃嫔近身随侍，宫正司花了七日时间查完，楚王夫妇终于得以出宫。
  但风波并未因此平息。
  宫正司在皇帝近两年的新宠韩美人所居的玲珑斋中，搜出了与外朝来往的信物。韩美人因此被赐自缢，玲珑斋所有宫人被赐死。
  这只是一个开端。
  而后，另有一名末等采女与宫中内侍私通被查出，此事可追溯至先皇后死后贤妃协理宫务时，贤妃因此挨了一顿骂，颜面大失。
  就连楚王生母丽妃，也因宫中摆设略有逾越受责。这些高位妃嫔育有子嗣，一向极有颜面，无论贤妃还是丽妃，往日里这些过错都能轻易描补过去，但撞在这个风口浪尖之上，无一例外都受了责罚。
  但这些毕竟不是大事，贤妃和丽妃损伤的颜面在这次搜宫中不值一提。至少皇帝没有重责她们，而她们的儿子还算争气，没有拖累母亲。
  宫正司抓住了秦王身边近侍悄悄向宫外传信，秦王因此遭受重责，被罚府中禁足三月，生母何昭媛在福宁殿前脱簪长跪请罪。
  皇帝一向很给潜邸旧人面子，这次却心如铁石。纵未因此迁怒何昭媛，却没有减轻半分对秦王的责罚。
  何昭媛虽未受责，但秦王身为皇子中年纪最长者，才是她尊荣体面的根本。与何昭媛一比，贤妃丽妃只觉得天都晴了，风也凉爽，自己受到的些许责罚不值一提。
  ——皇位只有一个，秦王受皇帝厌恶，她们的儿子才有更大的机会。
  但这样查下去不知什么时候是个尽头，宫中没人敢保证自己入宫以来没有做过半件见不得人的事，一时间人心惶惶。
  就连景涟，也做过暗中抬举结交后宫妃嫔——譬如文婕妤、私下派兰蕊打探消息——还去了宫正司，这些事放在平时不致命，现在查出来，鬼知道是什么情况。
  终于，在景涟扛不住心理压力，准备去福宁殿求见父皇，婉转劝阻这不知何时是个尽头的搜宫时，宫正司的行动忽然毫无预兆地停止了。
  好似这大半个月的人心惶惶一瞬之间化作幻影，宫内又重归井然秩序。
  景涟知道不是这样。
  因为就连置身事外的她，都能感觉到宫中平静表面下仍然涌动的暗流。
  就在这时，柳宫正忽然登门拜访。
  “柳宫正。”景涟命人将她请进殿内。
  柳宫正本名柳秋，崇德十年接任宫正一职。
  她的年纪已经不轻了，左颊还有一道陈年的伤痕，却仍能看出年轻时清秀好看的痕迹。
  对柳宫正，景涟心底一直隐隐忌惮敬畏。