第71章

  守在亭外的侍从膝行上前，深深叩首，回禀道：“贵主晚来素爱登高看夜，夜半子时，贵主在亭中静卧，奴婢们按旧例守在亭外，不敢惊扰贵主读书，直到寅时初烛火渐熄，奴婢入亭奉灯，以为贵主熟睡，上前去压住帘幕挡风，才发觉贵主已经……”
  说到此处，侍女面色惨淡，话语凌乱，已经不敢多言。
  “才一个月……”皇帝怔怔道，“才一个月……”
  一个月前，皇帝前来行宫探看时，宁时衡言语间一如往常，辞句多讽，惹得皇帝怒气难抑，再度拂袖而去。
  这次怒极之下，他连行宫动向都不愿过问，岂料不过一月功夫，已是天人永隔。
  “太医呢？”皇帝忽然再度怒道，“怎么回事，好端端的人，怎么就突然……”
  甚至不消皇帝震怒，驻留行宫的医官已经随之膝行上前，请罪道：“圣上，贵主体弱，脉案不佳由来已久，非这一时之过。”
  他喉头吞咽两下，艰难道：“贵主是心血耗竭，心力衰微，又不能心无旁骛尽情调养，就仿佛一个盛满水的木桶，破了个大口子，不住往外漏水。微臣与太医院所开的方子、所进的补养，都是在填补木桶的缺损之处，但水漏的太急太快，补缺的速度却终究有限，微臣学艺不精，实在无力回天。”
  “心血耗竭，心力衰微。”
  皇帝喃喃念了两遍，神色中有些怔然。
  帘外吹来的风掀动案上物品，将纸页吹得哗啦作响。
  地面上有什么东西随风而动，撞到了皇帝的靴子。
  他低下头，发觉那是数本近日的邸报。它们原本被宁时衡拿在手中，最后又无力地滑脱地面，被风吹得七零八落，四散而去。
  他又转过头，榻前案上摊开一本书，以青玉镇纸牢牢压着，所幸没有被风一并吹走。
  那是一卷《文章通考》，太、祖朝翰林学士陈宏主持编撰，收录了历代以来典章制度。
  皇帝记得，当年他的兄长穆宗为宁时衡抹平身份时，便将陈衡的来历归到陈宏一族没落的旁支庶出，为的是既能附会为名门后裔，又没落于山野，谱系模糊难以考究。
  《文章通考》成书共三百二十卷，收录的文献繁多，语言晦涩，极难读完。
  皇帝忽而记起，他当年第一次见到宁时衡时，对方正从宫中出来，手中拿着从宫中藏书阁借来的《文章通考》第一卷。
  皇帝拿起了案上那本《通考》，徐徐合拢。
  书脊上赫然是一行小字。
  ——三百二十。
  侍从们心惊胆战，跪下请罪道：“这些典籍邸报，都是贵主日常要看之物，圣上从前有命，但凡贵主所需之物，一应竭力供给。奴婢们不敢违拗，才弄来这些呈上。”
  皇帝充耳不闻。
  他低下头，认真看着宁时衡静默无声的侧脸。
  从他第一次见到宁时衡，到对方死去。
  这动荡不休、波云诡谲的数年，原来不过是三百二十卷文章通考。
  一种巨大的茫然与空虚，居然先悲伤一步攫住了皇帝的全部心神。
  他平静想着，我到底是看轻了你。
  心血衰微，心力耗竭。
  哪怕忠于的主君早早驾崩，相伴的恋人已经死去，数年心血一朝尽废，变法之策化作烟云，自己幽禁于一方之地，成了真真正正的活死人，仍然直到最后一刻，都在通读历代典章规制、当下邸报。
  李进的声音夹杂在风里，忽远忽近，有些缥缈，听不真切。
  皇帝缓缓抬首，问道：“你说什么？”
  李进连忙又重复道：“回禀圣上，宫人禀报，永乐公主昨夜至今，断断续续啼哭不休，已经哭得气噎声嘶，医官看过，斗胆请圣上示下，是否要用安神汤。”
  他谨慎地偏转视线，小心翼翼低着头，等待着皇帝的态度。
  或是雷霆动怒。
  或是不管不顾。
  都在情理之中。
  然而皇帝沉默片刻。
  他再度低头，很仔细也很认真地看着榻上的女子。
  像看一尊易碎的美丽瓷偶，一捧月色下明亮的皑皑白雪，一朵即将盛放的绝世名花。
  那尊瓷偶碎裂了，那捧冰雪融化了，那朵花在即将完全盛放时凋落了。
  然后他说：“抱过来。”
  不必皇帝第二次开口，宫人们如蒙大赦，跑得飞快。
  那嘶哑的哭声越来越近，越来越清晰；也越来越力竭，越来越低哑，像一根细细的、紧绷的丝线，随时都会断裂。
  幼小的女童哭得气噎声嘶，眼睛红肿成了一条线，已经无法完全睁开。
  她在嬷嬷的怀抱里挣扎，分明已经疲惫困倦到了极点，好像随时都会睡去，却仍然抽抽噎噎地哭着，两只小手竭力向外伸着，像是在求一个来自旁人的拥抱。
  皇帝伸出手。
  嬷嬷有些担忧，又有些犹豫。
  她害怕公主挣扎之下会冒犯皇帝，但终究不敢违拗。
  进退两难之际，李进果断地将啼哭不休的永乐公主接了过来，亲手递到皇帝怀中。
  女童的挣扎忽然停止了。
  这并非是因为皇帝的怀抱格外温暖，令她心生喜爱眷恋，而是因为她看见了榻上的人影，认出了自己最依赖的母亲。