144。布局
房间内，一张四方矮几上，各摆了三杯茶与一张棋盘，靳尚与季紓各自坐在了凌思思的左右两侧，两人对坐，一静一动，一张扬一内敛，对比鲜明。
那曲腿而坐，坐没坐相的自然是靳尚。
他定定地看了季紓半天，然后笑了，笑得又是嘲讽又是刁鑽，「若是从前，本王定然不会想到，有一天你我能像现在这样促席而谈。这下棋颇为耗脑，不如我们来抓鬮？」
「端王殿下，还是如此游戏人间。」
「好说好说，这世间诸多繁华，自当游戏其中，方能即时行乐，不负此生。」靳尚哈地一笑，眼珠一转，又道：「不过，本王自然比不过季詹事，身于四方城中，心却远不在方寸之间。」
他说着，手中黑棋轻转，靳尚抬眼用一种奇怪的目光看着季紓，棋子落下，脸上神情似笑非笑。
他本意是为调侃季紓，表面上是太子身边最守礼雅正的辅臣，暗地里却做出臣夺君妻这样的齷齪事。
凌思思听出来了，她有点生气，忍不住就担心地看向季紓。然而，季紓却面色如初，半点羞恼的样子都没有，只是在看见靳尚离手后，那枚黑子落处时，瞳孔微颤。
而靳尚依旧坐没坐相，右手搭在了膝盖上，攥拳抵在唇边，朝他笑得挑衅。
「棋局如战场，一子千钧，生死攸关。」半晌，季紓復缓缓开口。
「盘角曲四，已伤其元气，就该徐徐渐进，不可贸然抢进呀。」
「我知道这是下策，但，一昧等待，便永远只能处于被动。」季紓伸手下了一子，抬眼一本正经地问道：「恕我直言，殿下难道就真的甘心，永远为人所制？」
靳尚眸光闪烁，忽有所悟，「别兜圈子了，你们想要干什么，又想让我做什么，直说吧。」
「端王殿下果然爽快。」
季紓给了凌思思一个眼神，凌思思便从一旁拿出了那根白玉兰花簪、星象图以及那本宫人甲歷，推至他面前。
靳尚接过，翻开甲歷看了一眼，随即又瞥向另外两件东西，微微皱眉，适才开口：「什么意思？」
「你看过甲歷，应该知道上面标记的那几个人都是在十年前十月同时出的宫，而且大都为凤仪宫宫人；在这之前，身为皇后心腹的辛尚宫，不慎因意外过世，并且当时的司天监监正曾就此星象做出预言，之后却杳无音信。那么多事全挤在一起，还都事关皇后，你不觉得奇怪吗？」
「你们是怀疑我母后？」
「皇后曾屡次对太子下手，属意殿下你继任储君，这个你我皆心知肚明，否则太子也不会于受封储君后，即对皇后动手，不是么？况且，辛尚宫为皇后心腹一事，是宫里的老人们都知道的事，您不会不知道吧。指不定就是因当年司天监做出了什么危害您继任储君的预言，皇后才刻意除去了知情的宫人们……端王以为呢？」
季紓缓缓开口，没有人注意到他隐在袖中的手紧攥成拳，极力压抑心中丧母的悲痛。
靳尚望着眼前那本甲歷，上头被标记的几个名字，有些他确实是见过的，儘管他当时年纪还小，可母后身边几个得她信任的人，他还是记得清楚。
因为认得，故而他望着那几样东西，陷入沉思。
季紓缓缓道：「皇后当年用不入流的手段迫害太子，于太子继任储君后遭到清算，太子心中仇恨，自然不会顾及皇后身后之名，可你真能做到如表面一般，全然无视吗？」
靳尚抿了抿唇，轻浮的一张脸一旦敛去了笑意，就显得很是深沉。
「本王记得，季詹事跟随太子多年，向来以其马首是瞻，应当不会这么好心。和本王说这些……本王那多疑的四皇弟可知晓？」
「你说得不错，我确实不喜你，甚至怨恨。」季紓语气一顿，又道：「不过，思思说的有理，要恨也得有个理由，而这个理由……我需要你去找。」
靳尚一愣，莫名其妙，「你有病吧？」
季紓抬起手，打断了他的话，继续道：「我也知殿下因旧事，屡屡针对于你，将你流放边疆，让你颠沛流离有家难回，换作谁都不甘心。可惜你一无人手二无钱财，安插在朝廷的爪牙又暂时不能动，故而你如今虽在帝京受封王位，可实际却备受监视，想要逆袭，难如登天。但你若肯答应，替我们找出当年之事的真相，还原事发经过，即能还皇后一个清白，我们亦能答应让殿下下旨，替皇后正名，如何？」
他说的话是有几分可行，但听着实在令人不怎么舒心。
明明是靳尹挟怨报復，将什么乱七八糟的事，都把罪名往母后身上戴，凭什么他的母后，还要因此身后蒙上污名，而现在还必需得拿来作为交换条件？
靳尚看着眼前的男子，忽然想起了那些关于东宫詹事温润守礼，如朗朗明月、清风翠竹的那些传说，可能够站在太子身边，辅佐多年深受倚重的人，又怎会是传闻中的那样清白？
此刻在他眼前的男子，虽然神情淡然，可身上却散发出一股冰冷的、带着威压的侵略性，那是种立于高位久经官场所形成的气场，真正身为一个太子亲信、东宫辅臣所有的气质。
他虽然在求他帮忙，可丝毫没有求人的姿态。
靳尚看看季紓又看看凌思思，忍不住想——物以类聚、人以群分，难怪这两人能凑到一起去。果然都是狐狸，早商量好了要算计他这隻小绵羊啊！
他嗤笑一声，咧着嘴道：「本王凭什么答应？」
「你觉得，自你来到了这里，还有拒绝的机会？」
季紓淡淡地开口，侧头望向了那扇半掩的窗户。
窗外，门口那辆马车四周，其实埋伏了四个暗卫，暗中盯着这里的动静，那是池渊辖下的太子私兵，专门用来监视端王的一举一动；而门外，还有维桑守着，也就是说，但凡他们谈崩了，或是出了一点意外，靳尚都逃不过。
果然，靳尚也意会到自己眼下的处境，沉默了。
凌思思的目光在两人之间打转，随即眨了眨眼，率先道：「既然如此，那么，就先祝我们合作愉快啦！」
「本王好像还没答应加入你们这个疯狂的计划。」
「你会的。」凌思思扬唇与季紓对视一笑。
依稀有光从半掩的窗外照了进来，点亮了他们的这个笑容。靳尚忽然发现，自己再也说不出一个字来。
他已无话可说。
他们太了解他了，了解到知道他不可利诱，却有软肋可以打动。
那些看似游戏人间、放荡不羈的外表下，藏着的不仅是无数个夜晚里的怨恨与不甘，还有一道极深极痛，不可磨灭的伤痕－－已故的凤仪宫主人。
他的，母后。
离开酒楼后，凌思思与季紓坐在马车内，赶车的依旧是维桑。
方才的对话，靳尚虽然没有明确表示自己是否答应，可也没说不愿意，想来在找到事情真相，确定皇后是否才是真正的幕后之人前，他也不可能冷眼旁观。
但……「你确定，真的要找他帮忙？」
毕竟靳尚这人看似游戏人间，实则也是个白切黑，和靳尹比起来那可是伯仲之间，原本的事业线大反派，凌思思还是不怎么相信他。
「我查过甲歷里的那些人，除了大都为凤仪宫人外，奇怪的是，在我连续找了几家之后，他们都已经不在人世。」
「都……死、死了？」
凌思思一惊，她看过名册，那么多人怎么可能都死了？
虽说十年后，事过境迁，可也不至于啊。
季紓面色沉重，叹息：「十年不长也不短，足以改变很多事，我们……到底是来晚了啊。」
「怎么会……」
季紓瞥了凌思思一眼，安抚似地拍了拍她的手，接着道：「事多反常，其中必定还有我们不知道的事，只是你我身分不便，而端王处于宫外，又事涉他母后，选他……是因为他的身分最适宜。」
他在向她解释，可凌思思问的不是这个，她脑袋里乱得很，只觉得东拉西扯，哪里都乱哄哄的，宛如一团剪不断理还乱的毛线。
「这不对啊！」凌思思忽然开口。
季紓一愣，「什么不对？」
「亲蚕礼那一天，仪式结束后，我留在奉先寺，在一个房间里看到了你母亲的往生灯。」
「什么？」
「我当时也觉得很奇怪，所以就找来寺里的住持问了，才知道每年此时，皆有人来此替她点上一盏往生灯，十年来从未间断。」
「十年……」季紓闻言皱眉，「奉先寺地处京郊，距离当年我母出事地点接近，难道真有当年知情之人存在……」
「如果真的是这样，那这其中必有人说谎。」
季紓面色凝重，当年辛兰安便是出宫採买途中，于京郊外遇匪，意外身亡。常人点灯祈福，不是择近，便是择灵，可奉先寺地处偏远，家中亲缘淡薄，早无往来，又是何人会专程选于此地，十年如一日替她点灯？
若非熟稔故交，那便是心中有愧。
身旁，凌思思担忧地看着他，季紓却仅是伸手掀开车帘一角，望着窗外人来人往，凝眸不语。
他没说话，凌思思也不想打破此刻寂静，一时车内便只剩下了车轮“轆轆”的声响。
许久，就在马车即将驶入宫城时，季紓才再度开口道：「总能找到的。」
不管是谎言，还是阴谋，藏在深渊迷雾中的真相，总有一天将会重见光明，而他们……总能找到的。
他们如此坚信。
三月的春闈放榜，宛如曙光，替大盛迎来了最热闹的夏日。
自从新科进士们加入朝廷，直接将太子党与首辅党僵持不下的局面，硬生生打破，在朝堂上成了一股打着“清流”名号的新势力，为朝廷注入新血的同时，也奠定了如今三党鼎立的局面。
一时间，太子党与首辅党若有何政策，皆须获得清流支持，否则难以推行，使得清流一派逐渐显得举足轻重，也令原本乐见其成的太子隐隐受到威胁。
这一日，靳尹被几个官员实在烦得不行，下了朝后，不知不觉便来到了丽水殿。
靳尹站在门外，恰好与院中正在和几个侍女玩闹的凌思思撞了正着，气氛一时间有些尷尬。
碧草眼明手快地带着眾人赶紧退下，还朝凌思思递了个爱莫能助的眼神，看得凌思思无语极了。
等眾人离去，凌思思才调整一下表情，吃了颗蜜枣，喝了口茶，道：「殿下送来的东西，总是格外甜一些。」
那蜜枣是昨日靳尹差人送来的，连着好些珍稀物什，流水般送来丽水殿。
其实凌思思并不怎么喜欢这金丝蜜枣，总觉得太甜了，可靳尹好像很喜欢，几次提到了这样甜果。
靳尹默然地看着她，没有说话，逕自走了近前。
凌思思见他不应，心头恶意一起，装模作样地“呀”了一声，捂着嘴脸红道：「不小心把心里话说出口了，殿下能当做没听到吗？」
靳尹还是不语，可耳廓倒是不显眼地泛上一点粉红。
「您不说话臣妾就当殿下答应了。再说臣妾实话实说，也没撒谎，真的很甜，不信殿下尝尝？」
凌思思对着兀自沉默的靳尹越演越来劲，还拿起一颗蜜枣凑近他唇边。
鲜红甜香的蜜枣衬着她白皙的手指，宛如雪中红梅，艳色灼目，很难说哪一个看起来更可口。
凌思思知道他有怪癖，不肯轻易食旁人的吃食，这才故意捉弄他，料准了他不会吃。
靳尹垂眸，看着唇边这样一幅衝突的顏色，彷彿终于跟上了她的节奏，在她惊愕的眼中，微微低头，张嘴吃掉了她手上的蜜枣。
微凉的唇轻轻擦碰温暖的指尖。
凌思思脸上的笑意渐渐淡去，倒是吃着蜜枣的靳尹唇边扬起一抹故意的笑，道：「嗯，的确。」
「的确什么？」
「的确很甜。」
凌思思抿唇，「太甜了。」
「甜，不好吗？」
「太甜，就腻了。」凌思思淡淡道：「凡事过犹不及，都不是好事；就像这些点心，虽然很甜，但过甜了，就显得太腻了。」
闻言，靳尹像是想到什么，目光划过一抹异色，沉默不语。
凌思思瞥他一眼，收回手，拿茶水沾湿了帕子，一边擦手指，一边用自己原来的语气问他：「殿下找妾有事？」
她神色如常，彷彿适才的一切未曾发生。
靳尹微愣，随即抬眼打量着她，「没什么，只是突然想来见见你。」
凌思思笑了一下，她知道他为什么来。
近来朝堂上那些纷争，维桑都告诉过她，因而靳尹如今腹背受敌，自然为此头疼不已。
偏偏那些清流们拥护太子妃，常瑶在他们之中呼声极高，等同拥有清流们的支持，靳尹暂时动不了她，况且眼下他们二人关係疏离，他能找的也只有她。
一个看似对他情根深重，还有些聪明的政敌之女，既能知晓情势利害，又能从旁协助，怎会不好用呢？
凌思思倒了杯茶，推到他面前，「那殿下见到了，开心点了吗？」
「开心？」靳尹挑眉。
「不是么。」凌思思支着下巴，「殿下心情不好，想必是在前朝受了气，却不知该向谁诉说，这才来丽水殿找臣妾的吧？」
「哦？那思嬡你凭什么觉得，本宫心情不好，便只能来寻你呢？」
他盯着她，眸光锐利，如同利刃般悬在头上，是审视也是试探，她若说错了什么，那把悬在头上的利刃便会落下，粉身碎骨。
然而凌思思顶着他的审视，仅是轻轻一笑，「因为殿下说的呀。臣妾不是您的心中之人吗？」
心中之人……
靳尹一愣，有些意外，到底想起了那一日他朝她说的那些话。
那时说，是为了安抚她；她倒好，拿来堵他的嘴。
「你倒是不害燥。」
靳尹横了她一眼，语气不冷不淡，话里却没责怪之意。
「臣妾说的是实话，又没违法乱纪，有什么好怕的。」
靳尹挑了挑眉，这样刁鑽无理的话，却因是出自她口中，故而让他信了半分。他端起眼前的茶杯，饮了一口，适才缓缓开口，道：「你总是这般，半点也不留情面，要本宫这太子的面子往哪里摆？」
「臣妾以前就是这样的性子，改不了了。至于殿下的面子，自然也不是臣妾三言两语就能撼动的了。」
「你啊，就是这样快言快语，才让本宫喜欢。」靳尹语气一顿，叹息：「你说的没错。三言两语确实无法撼动，可眾口烁金，那便不一定了。」
凌思思看着他，等着他继续说。
「自从清流入仕，朝堂势力三分，相互制衡，虽化解了先前僵持的局面，可也处处制肘，令本宫所言所行皆需他们支持，实在令人恼火。」
凌思思点头，「这事臣妾听阿爹说过。」
身为太子，又是靳尹这般多疑独裁的储君，只愿大权在握，令眾人伏首，听他安排，自然不愿如此处处受人制肘。
「不过，这不见得是坏事。」
「哦？」
「清流出现，打破从前僵持的局势，虽然殿下受到制肘，但反面来看，对手也同样受到影响。那么，只要拉拢清流，让他们成为自己人，不就好了吗？」
「成为自己人……是凌首辅说的？」
「不是，是臣妾自己猜的。」
「那你知不知道，一旦本宫拉拢了他们，凌首辅……就大不如前了？也许这一跌，落入了深渊，可就再也爬不起来了。」靳尹直直地盯着她，像是要看尽她眼底，「届时，你就不再是首辅府高高在上的大小姐了，不害怕？」
「那臣妾也还是殿下的人，一样高高在上。」
她也回望着他，迎着他的目光，半分不让，「大盛最尊贵的女人－－殿下许诺过的。」
靳尹一愣，是啊，他是说过，能让她成为大盛最尊贵的女人。
但，也要看她是不是有那个资格－－
身旁，凌思思话锋一转，「况且，对臣妾而言，反倒希望殿下能够与清流派合作。」
这次，靳尹是真的诧异了。
「为什么？」
「一旦殿下与清流派联手，世家一派的势力便会减少，有助于皇权的发展，这是打击世家们的机会，清流没理由拒绝。」凌思思停顿一下，接着道：「在外人看来，阿爹和世家，与殿下及清流是对立关係，对臣妾也有好处。若清流支持臣妾，等将来臣妾当上了皇后，就能利用党派的力量，让他们成为保皇派……」
靳尹恍然，「也就是说……」
「没错。」
凌思思垂眸，她微微一笑，笑得很温婉也很轻松，轻轻开口，道：「就算殿下察觉了，也请装作不知道，这只不过是臣妾想要当皇后，对您的一点无伤大雅的小威胁。毕竟，殿下已经拋弃过臣妾一次，臣妾不得不做些因应措施，才能有些安全感……不可以吗？」
院中顿时陷入了一片诡异的静默。
凌思思低垂眼帘，露出一段纤细白皙的脖颈，将性命弱处毫无防备地展露人前，声音婉转娇柔，透着点娇气的委屈。
如此娇媚可人，不是一昧的迁就乖顺，带着几分任性、几分自作聪明，有些逾矩，然而这样的她，却最是合着身居高位，向来惯于把控一切的储君心意。
「比起可不可以，」微凉的手覆上手背，指尖抚上她的脸庞，靳尹的嗓音自头顶上响起，带上了些许笑意，「本宫反倒觉得，你一心一意依靠着本宫，为了本宫谋略的样子，非常美。」
凌思思心头一跳，男人微微倾身，一隻手覆在她的手背上，一隻手抚上她的脸庞，居高临下地望着她，阴影笼罩，从她的视角看去，只瞧见他翘起的唇角。
明明是笑，在逆光的阴影下，却显得格外怵人。
这时候的他，就像一个终于确定猎物的狩猎者，兴奋而直白，那些冷漠和偽善从身上剥离，望着身下的凌思思，彷彿对着精心挑选的猎物，一旦确定了，就势在必得。
「本宫非常期待，你我并肩的那一天到来……」