147。机会与命运
晨光熹微。
寅时一刻，马车浴光出发，驶入宫城。
在早朝结束之前，凌思思已经回了丽水殿，洗漱完换了身衣裳，气度雍容地出现在眾人目光中。
她带着碧草，一路烟视媚行地走至御膳坊，里头几个宫人看见是她，皆变了脸色，惊慌失措地赶来见礼。
站在最前面的宫人对上她的眼，额上冷汗便不住往外冒，腆顏道：「凌侧妃怎么来的这么早，殿下都还没下朝呢。」
「怎么，我要来，还得向你解释原因？」
凌思思轻飘飘地瞥他一眼，那人便感觉后背一凉，浑身一个颤抖。
但碍于眼前情境，他又被推在最前，只得硬着头皮开口：「不敢不敢。只是，这里头油烟甚多，怕污了侧妃身上衣裳……」
凌思思还未说话，碧草已经先一步开口喝斥：「放肆！侧妃要去哪里，还需要你同意吗？」
碧草是凌思思自首辅府带来的侍女，身分特殊，从前仗着身分，搬出凌思嬡的名字在宫里横行霸道，她的话就等同凌思思的意思，因此几人皆是战战兢兢，不敢接话。
凌思思虽然不喜欢仗势欺人，可有的时候总得让其他人知道，什么人是不可得罪的，她总得树立威信，在宫里做事才方便。
因此，她看了眼碧草，倒没有制止她，只是淡淡地在眾人身上扫视一圈，这才同碧草交换过眼神，让她留在外头，自己逕自走了进去。
有碧草在，外头的人不敢妄动，她从容地走进房内，才将目光停在角落里一处正在冒着白烟的炉灶上。
那炉灶在角落的位置，光线也最黯淡，一道人影背对着她，手里拿着一把扇子，朝着炉灶一下一下扇着火。
凌思思望着她，放慢脚步，一步一步走过去。
「看来这早起的可不是只有我一个啊。」凌思思走到锅旁，掀开足有一张圆桌那么大的盖子，因为没有注意，盖子乍被掀开时的热气一下扑在腕上，有些烫，她下意识地松手，盖子掉在一旁发出不小的动静。
外头的人听见了，以为她们动起手来，想要进去劝阻，却被碧草一把挡了回去。
而里头，常瑶见状也吓了一跳，顿时抓过她的手一看，但见白皙的腕上很快泛起一片淡红色，当即拿来兑湿的毛巾敷在上头，眼里满是担忧之色。
凌思思伸手按了按她的手，不动声色地往外道：「怎么，太子妃早起，可是为了洗手做羹汤？这茯神粥闻着可香啊。」
常瑶抬眼触及她闪烁的眼神，知道她是在演戏，故意说给外头的人听，因此抿了抿唇，也跟着扬声道：「昨夜大雨下了一整晚，殿下睡不安稳，我才想着来做碗茯神粥，待早朝结束给殿下送去。」
说完，她用只有两人听见的声音，低声问：「昨夜没事吧？」
昨夜，她已经歇下了，小竹却突然跑进来，说是维桑过来传话，望她能帮忙拖住靳尹。事发突然，常瑶难免起疑，追问他发生了什么，可他踌躇半天，话也没说清楚，只说凌思思和季紓发生意外，临时出宫，望她帮忙，她虽然疑惑，但到底事关于她，她仍是答应了。
不过，能让她和季紓冒着被发现的危险也要出宫，想必是发生了什么了不得的大事。
果然，凌思思摇了摇头，低声道：「说来话长。简单来说，就是我们找到了十年前旧案的真相，出卖辛尚宫的人正是靳尹。」
「什么？」常瑶瞪大眼睛，不可置信。
怕她动静太大，惹来注意，凌思思又故意装模作样地朝外讲了几句，回懟了先前常瑶的话后，才又低声叹道：「我也没想到，他会这么……丧心病狂。」
丧心病狂，这似乎是眼下唯一一个，她能想出来形容他的话。
常瑶也没有想到，从前初见时那个无害温柔的少年，竟有一天会变得面目全非，甚至在她不知道的地方，做出了那样丧尽天良的事。
她张了张嘴，半晌才艰难地开口：「那，司天监的事，当年那则预言……」
「还不清楚。但应该也跟他脱不了关係。」
凌思思没有说谎，她是真的不清楚，虽然是靳尹出卖了辛尚宫，可照那侍卫所说，那则预言指出靳尹才是未来继承皇位之人，预言结果对他有利无害，他应该是没有理由去对司天监下手才是。
可是，那这样当年的司天监监正崔恪，又是为了什么而死呢？
想不出来，也就无话可说，沉默一下子笼罩在两人之间。
沉默得久了，让凌思思几乎忘却眼前的处境，忘记外头还有人，等她回神过来时，常瑶已经拿着锅盖，照看起了锅里的盅罐。
常瑶往锅里倒了杯水，只见锅里的水平静了一段时间后，又开始蒸腾，裊裊水气瀰漫上来，一股食物的香味随之扑鼻而来。
常瑶将锅里的一个盅罐取了出来，「算起来，殿下也该下朝了吧。」
凌思思一愣，看着她模糊的侧脸，这才反应过来道：「你觉得一碗粥，就能挽回殿下的心？」
常瑶侧过头，露出一个笑容，「不试试看，怎么知道呢？」
「你……」
「各凭本事吧。」常瑶朝她眨了眨眼，在经过她身边时，偏头低声道：「锅里有鱼汤，专为你留的，赶紧趁热喝。」
凌思思一愣，随即侧头与她对视一眼，彼此皆从对方眼里看见了一样的关怀，是心照不宣的默契。
她微微勾起唇角，眼看常瑶端着那碗装着茯神粥的碗盅走了出去，这才收回目光，看向了锅里剩下的那盅鱼汤。
打开盖子，一股鲜香便扑鼻而来，定是常瑶听闻维桑的话后，担心她昨夜匆忙出宫，着了风寒，才一早给她备下的呢。
想到这里，凌思思唇角忍不住勾起一抹弧度，「果真是女鹅亲手煮的爱心，好香啊。」
要是陆知行知道，肯定又该气得跳脚了吧？
凌思思挑了挑眉，舀了一口，鲜美的鱼汤入腹，令她忍不住瞇了瞇眼，「但是，谁管他呢。真好喝啊……」
与此同时，另一边的陆知行打了个喷嚏。
奇怪，怎么鼻子突然这么痒啊……
下完早朝，在凌思思回来不久后，靳尹果然带着一眾宫人来到了丽水殿。
院内瀰漫着一股食物的香味，靳尹走进房内，看见凌思思正坐在桌旁，慢条斯理地喝着一碗汤。
那是碗鱼汤，但却不是他方才闻见的那股气味。
凌思思没有开口，只专注在眼前的那碗汤，靳尹被给了冷脸，只得逕自在她对面的位置上坐下。
不一会儿，碧草端来一碗泛着热气的粥，放在他面前，是他闻见的那股气味。
「这是什么？」
「回殿下，听闻昨夜您睡不安稳，因此一早侧妃便特意给您准备了茯神粥，寧心安神。」碧草将粥放下，站在一旁，机灵地将凌思思先前交代过她的话说完，这才躬身退下。
靳尹闻言挑了挑眉，伸手拿着汤匙搅了搅那碗粥，抬眼去瞧对面凌思思的神情，「思嬡的消息倒是很灵通啊。」
「妾是殿下的嬪妃，殿下的事，自然要上点心。更何况，宫里向来没有祕密。」
「是么。」靳尹轻笑一声，搅拌粥的手一顿，幽深的眸子直勾勾地看着她，将舀了粥的汤匙送入口中，「手艺不错。」
凌思思迎着他的目光，笑而不语。
「今天早上，遇见太子妃了？」
他突然开口，凌思思却没有多大意外，整个东宫不知佈了他多少眼线，今早她故意不隐瞒，和常瑶在御膳坊发出的动静，想来早已有人传到他耳里。
「下了一晚上的雨，没睡好，本想着去御膳坊讨些安神的吃食，也替殿下准备一些，不曾想……这不谋而合的还有其他人。」
在眾人印象里，凌思嬡本就善妒，这番话被她说得阴阳怪气，他自然听出了其中的酸味。
不过，平常她和常瑶见面便吵，若非闹得太过，他也不会出手阻拦，毕竟事态未明前，让她们相互制衡也是好的。
他不说话，凌思思有些恼怒，心里越发不是滋味，口气也越发不善，「茯神粥安神养心，但一样的粥，看来是太子妃送的更有滋味吧？既然臣妾不合时宜，那殿下也别将就。来人，将东西撤了！」
她开口唤来碧草，让她将那碗粥收了，然而靳尹却伸手止住了她，唇边的笑意这才自然了些。
「行了，本宫都没说话，你气什么？」
在他眼里，凌思思能为常瑶与他置气，代表心里有他，这样的发现让他心中稍安，原本来时对她的怀疑也淡了不少。
毕竟，一个聪明又对他有心的女人才好控制，反之，那就是危险，必须提前除去。
那就麻烦了。
不过……「听闻，昨夜你出了宫？」
凌思思心里一个咯噔，来了，不愧是靳尹，怀疑虽迟但到。
心里的疑惑不解开，那便是为日后埋下地雷，这也是他来找她的主要目的。
凌思思默了片刻，才在他的注视下淡淡开口道：「嗯，心情不好，就想出宫走走。」
「去哪了？」
「回家。」
他步步进逼，她也没有犹豫，两个人的争锋在几个来回里达到平衡，谁也没落下风。
但显然还有人不甘心，停在她脸上的目光始终没有收回，凌思思想了想，提起桌上的茶壶，替自己倒了杯茶，缓缓道：「殿下知道，我性子急，没什么耐心，迟迟没能看到回报，难免心烦意乱。」
她说的是近来常瑶声望越高一事，先前他确实答应过她，让她日后成为皇后，而要登上后位，就得先除去身为正妻的太子妃常瑶，但随着拉拢士子一途，就不得不提一提民间声望极高的太子妃了。
靳尹叹息道：「本宫知道让你受委屈了。但太子妃于民间声望极高，深获清流一派簇拥，若要化敌为友，少不得搬出常瑶……说到底，是本宫这个太子不如太子妃的名头来得有用。」
「太子妃出身白衣，与他们联系更深，他们簇拥她，也是在所难免。但，说是好用，难保也是种双面刃呀。」
「思嬡可有良计？」
「办法是有，但是不是良计还得看殿下。」凌思思话语一顿，接着道：「殿下既已拉拢清流士子，那他们迟早得为殿下所用。虽然太子妃于民间威望颇高，但她是殿下的妻子，后妃不得干政，他们再如何拥戴，辅佐的对象也只能是你；换句话说，只要他们效忠殿下，不怕他们有贰心，如今少的……只是一个机会。」
「机会？」
「一个能让殿下你一举成名，风头无二，足以盖过太子妃的机会。」
靳尹心思细腻，几句话的功夫便已清楚了她的意思，如此釜底抽薪的方法确实可行，既能将清流对常瑶的敬意转至自己身上，又能另外拉拢民心，奠定自己这个监国太子的威望，一箭双鵰。
心头缠绕数日的苦闷一散，思绪开阔的同时，他看向凌思思的目光也愈发满意，「好啊好，实在妙计！本宫当真没有错看了人。」
比起妇人之仁的常瑶，她确实更适合站在他的身边。
「殿下当然不会错看，这点自信臣妾还是有的。」
凌思思扬起唇角，你当然不会错看，因为错看了的是其他人啊。
但这些话自然不会说出口，凌思思仅是皮笑肉不笑地端起茶杯，啜饮了一口茶水，话锋一转，问：「不过，看殿下的样子，可是已经想到了那个机会？」
「本宫已万事俱备，就差东风。前几日，南方递上折子，说是去年少雨，田地乾旱，收穫不佳，因此希望朝廷能给与协助；南方向来是我朝经济命脉，若是趁此机会，好好利用，届时定能有所作为。」靳尹伸手，压下她执着茶盏的手，令她不得不看向他，道：「折子在这时候呈上来，你说，会是本宫的东风吗？」
凌思思定定地看着他，视线在触及他幽深疯狂的眼神时，微微一愣。
设定里，那个起初病娇腹黑，但会因为常瑶而心软，心甘情愿收起利爪的男主已经不见了；不过短短的时间，他就变成了一个心狠手辣的少年储君，视万物如草芥，为达目的不罢休，无不可利用之物，无不可利用之人。
「那要看殿下想怎么借这股风了。」
风起，有风自窗外洩了进来，吹起他鬓边墨发，遮掩眼底心机，只有他的声音在她耳畔冰冷又清晰地响起－－
「本宫要赢！」
而这阵风，不仅勾起了靳尹的野心，也吹到了宫外隐密的角落。
自从常瑶与常氏旧部碰头后，为免他们行踪暴露，引来猜疑，陆知行便特意将其名下的一间宅子，分给了他们暗中聚会所用。
晚风轻拂，捎来了一丝夏夜的凉意。
当常瑶踏进房内时，里头有几个人正在低声讨论些什么，而其他人则默默做事，等待着她来；角落里的烛火，被她推门捎来的风一吹，随风摇曳，映着整个房间格外祥寧。
常瑶默默地看着眼前景象，思绪忽然有些复杂，他们这些人，半生颠沛流离，如今靠着科举入仕，却也身负重责，好不容易才拥有这短暂的片刻安寧，可他们本能不必过这样的日子。
「不对不对，要是这么做，只能短暂解决燃眉之急，并非长远之计。」其中一人捧着一本书册，眉头微蹙，像是并不认同。
「南方旱灾是因去年少雨，才导致今季收成不佳，虽然从其他地方运粮并非长远之计，但确实是能最快解决眼前问题的方法。」
常瑶默默地听了一阵，这才撤下了身上的斗篷，开口发话：「看来近日南方旱灾的奏摺，你们都知晓了，对于此事，你们有什么想法吗？」
此事在朝堂上不是秘密，他们又在太子身边做事，自然知晓太子近日为这问题很是头疼，这才趁此机会聚在一起讨论对策。
如今常瑶这么一问，方才低声讨论的几个人便一个接一个地发表了自己的意见，不过她只是默默地听着，并未发表什么想法。
几人异口同声，虽说细节处不尽相同，但大部分都着重在如何解决南方因乾旱缺少粮食的问题上，常瑶沉吟了一会儿，忽而转头看向了角落里从头到尾不发一语的沉燁。
「沉翰林，你呢？」
沉燁当初以状元入仕，又是清流当中最得太子赏识之人，因此被提拔为太子身边的翰林学士，其中除了他的才华，当然也因他身上那份少年血气，直言不讳的肆意。
乍被点名，沉燁仅是嗤地一笑，双手抱臂靠着柱子，道：「我？我看的，可和他们不一样。」
「噢？」
「南方旱象，是因去年少雨，自他处运粮确实可以解决眼下粮食短缺的问题，可到底治标不治本，要彻底解决问题，那得先从源头做起。」
「那依沉翰林之见，问题出在何处呢？」
「南方农作，除了气候，还有土壤的问题，总不能一出事就得依靠他处支援，既然今年收成不彰，那不如趁此机会改良土壤性质，分出一部分，改植旱作植物。」
「旱作植物……可这多是长于边境之物，移植南方，这……能生產吗？」
「是啊，况且南方土地大多在士族手里，旱作植物到底不比稻作利多，恐怕他们不肯。」
听闻沉燁的话后，越来越多的人对此表示行不通，房里话音此起彼落，却没一个表示支持。
常瑶看向沉燁，只见他仍然背靠柱子，脸上一副“看吧就知道说了没用”的神情，彷彿他们的反应皆在他意料之中。
人多声杂，在这清一片的反对声浪中，出乎意料，第一个提出相反意见的竟是陆知行。
「倒也不一定不能啊。」陆知行手中折扇轻摇，分析利弊，「从前不是也有旱季时，清理水坝淤泥的先例嘛。趁着旱季，重整土地，不一定要是旱作植物，其他的也行，若是成功的话，如此一来，就能改善南方过于倚重稻作的情形，也能外销出去，增加收入。」
「没错，总算有个能说话的人了。南方虽然是我朝经济命脉，可也有个重大的弱点，我朝农业生產太过依赖南方生產，一旦发生如同今日这般情形，则需仰赖他处支援，长久以来不是办法；况且，士族掌握了大部分土地，人民只能作为佃农，并未有自己的收入，如此循环往復，只会令士族越发坐大，而人民依旧无法翻身。」
沉燁语气狂妄，虽说他的言语不那么好听，可他的话确有几分道理。
在场几人皆是白衣出身，兼之半生颠沛流离，自然看得比他们这些权贵更明白。权势如果完全掌握在士族手里，百姓永远没有机会翻身，那整个国家也就只会陷入重复的循环里，无法进步，最终只会败退。
「但，要从士族手里拿回那些地权，可不容易。」
「无妨。」常瑶缓缓开口，打断了他们的话，逕自看向眼前的沉燁，问道：「这些事，沉翰林可拟好了详细规划？」
「初步计划已草拟得差不多了。」
「那好，你儘管准备；至于剩下的……」语句一顿，常瑶目光坚定，「我来安排。」