161。背叛

  牢房幽暗。
  自大理寺和刑部将凌首辅缉拿归案后，关于太子侧妃大义灭亲，告发生父之事传遍大盛，朝野间对她颇有讚叹；然身为话题中心的另一个人，此时却遭囚于大牢，不见天日。
  凌思思好不容易避开太子耳目，在季紓的帮忙下，买通牢房侍卫，走进幽暗潮湿的牢中，便在走廊尽头，那阴暗的角落里瞧见了想见的人。
  只一眼，便让她不禁红了眼眶。
  只见不见光的角落里，凌首辅闭目盘腿坐于残破的草蓆上，神色安然，身上被匆忙换上的囚衣上有些脏污，虽不见血跡，可仍然刺眼得很，偏偏他如此淡定，倒好似所在不是牢房而是禪寺。
  应是听出了她踌躇的脚步声，凌首辅似有所感，睁开眼睛，朝凌思思的方向看了过来，迟疑地唤道：「思嬡……是你吗？」
  凌思思闻言，眨了眨眼，勉强压下了泪意，走了过去，「……是我。」
  她伸手掀开斗篷，来到牢房前，隔着一道栏杆，透过角落里昏黄的烛火，她飞快地在他身上打量过一圈。见他只是神态略显疲倦，身上却未有伤痕，想来靳尹已经认定他难逃此劫，故而也未对其拷打，让凌思思暗松一口气。
  倒是凌首辅见她前来，语气不善道：「牢房苦地，侧妃身分尊贵，怎可踏足？」
  凌思思知道他还气着当时自己说的那些话，她心里也不好过，只抿了抿唇，垂眸道：「我来看看你。」
  凌首辅打量了她几眼，神色疏远，「将死之人，有什么好看的？你深夜前来，恐怕太子并不知晓吧？侧妃就不怕被太子知道了，你这用心良苦就功亏一簣了？」
  凌思思闻言一愣，当即红了眼眶，手指一紧，于指腹落下一道月牙印子，偏还得哽咽着硬声道：「他不必知道。我也不会让人随意动手的！」
  她的话前言不搭后语，听着毫不着调，可凌首辅却听明白了。
  明明心里难受，不愿让他们受到伤害，可偏偏还要嘴硬……
  凌首辅想到这里，再看她微红的眼角，终是心软叹道：「思嬡啊，你这么爱哭，若是轻易让人看见了，那你所为之谋划的这一些，岂非要前功尽弃了？」
  凌思思一愣，抬起头来，一滴泪在眼里滚来滚去，险险要落下来，「……阿爹？」
  凌首辅笑得极恬淡，目光温煦得如四月的阳光，缓了语气道：「阿爹都知道，你是想保护家人。在府里时，不过是要演给太子看罢了。」
  「您、您怎么……」
  看出凌思思的惊讶，他仅是一笑置之，道：「其实早在事发半月前，东宫的季詹事便曾来找过我，暗示太子欲利用七星楼一事，欲借刀杀人，对爹下手，因此爹也不是毫无准备……」
  季紓……？
  季紓他既然来找过阿爹，依照他的性子，应该提醒过他才对，可阿爹为什么……
  「那东宫詹事季紓，和你关係匪浅吧？」
  「阿爹！都什么时候了您还……」凌思思气他这种时候还想八卦，不禁恼怒地瞪向他。
  不过，凌首辅丝毫没有半分自己身陷囹圄的焦急，反而还轻扯唇角笑了起来，「从上回他来府中寻你，我便看出来了，你俩之间互有情意吧？因此他才寧愿违背太子之意，回护于你……」
  「……我和他的事不是重点！」
  凌思思简直要被他气坏了，都什么时候还执着八卦女儿的感情世界呢。
  她想了一想，心下一定，很快压低声音道：「阿爹，你放心，眼下刑部和大理寺那边还没定罪，一切都还有转机，我们都在外面想办法；就算不行，大不了就硬槓，我一定会想办法让您出来的！」
  为防旁人听见，她语气不高，可在说这话时眼里却亮的惊人，充斥着破釜沉舟的勇气与坚决，竟让人一下子捨不得移开目光。
  凌首辅目光闪烁，似乎想说什么，可最终只是看着她，微微一笑，脸上神情云淡风轻，「我虽难逃此劫，可大丈夫生而坦荡，又何惧一死？自古多少异乡魂，至少爹能死在故土，落叶归根已是无憾。」
  他说到此处，脸上竟透着淡淡的笑意，似乎生死真能置之度外，全然不在乎了。但片刻，他脸上又浮起了一丝忧色，在目光触及栏杆外的凌思思时，转而愈盛。
  「只是，我这一走，最放不下的便是你和你娘……」
  「阿爹！」凌思思喉中一滞，心头一阵绞痛，愧得几乎抬不起头来。
  「你别急，听阿爹说完。」彷彿知道她要说什么，凌首辅抬手止住了她未开口的话，道：「爹这一生，为了私心也做个不少错事，实也算不上清白。我虽位极人臣，尽享荣华，可所做所为自当不得一句好官；但对你和你娘，虽称不上尽善尽美，捫心自问，却也勉强当得一位及格的夫君和父亲……因此，你千万要记得，纵然在天下人面前，为父不是个好人，但至少爹从未对不起你们！」
  「阿爹，您到底在说什么胡话！我、我都说了，会想尽办法救你们的，您这样说……好像要交代什么似的……」
  凌思思听着他如交代后事般的言语，隐隐意识到什么，眼中一酸，望出来的景物已蒙了一层泛白的莹光，却仍挣扎着不想明白。
  凌首辅惋然长叹，「思嬡啊，你已经长大了。不再是从前那个任性无忧的官家小姐了，没有阿爹，你也有自己该做的事，该走的路，爹只能陪你走到这里了……」
  凌思思的泪险险从眼眶里逼落，她仰着脸，望着头顶小小的一扇窗，逼迫着自己忍一忍，再忍一忍，将眼泪逼了回去。
  「去做自己想做的事吧。」他道：「既然是自己选的路，那就得走下去，往前走，永远别向后看。」
  一旦选了路，就永远回不了头了。
  也不能回头。
  凌思思迎着他的目光，那一瞬间，她想起了漫画里那个善谋权重的反派重臣，以及方穿越时于琼华园初见，也是他替她挡下了搞砸献艺后太子的刻意针对……尘封已久的记忆被唤醒，许许多多被遗忘在角落里的画面一下子浮现脑海，一点一滴拼凑出一个父亲对女儿的宠爱。
  不是她，是凌思嬡。
  便是因为意识到这个，凌思思才尤为难过。因她感受到了这份沉重而真挚的心意，可真正应该收到这份心意的人－－真正的凌思嬡，却已经不在了。
  在她从未想过自己拥有怎样的幸福时，她就已经失去了知道的机会；而她，不过是李代桃僵，被迫承受着这份不属于她的、迟来的情意。
  她未曾开口，已然听得一阵脚步声由远及近，是守在门外的维桑出声提醒道：「小姐，该走了。」
  凌思思扶着墙壁，不敢再对上他的目光，近乎逃离地转身离去。甬道的风呼啦出来，透骨彻寒，她没忍住回望牢房内一灯如豆，残焰摇曳，忍了又忍的泪，终于无声无息地汹涌而出。
  丝竹声声，旖旎悦耳，相较于前朝的风捲云涌，此时的丽水殿中，歌舞昇平。
  凌思思倚在金丝编织的白玉榻上，吃着御膳坊新製的糕点，配上冰镇过的果酿，眼波慵懒。
  殿中有个舞者跳得极好，凌思思随手摘下头上的珠花，朝他轻掷过去，那舞者一个转身稳稳接住，目光闪动道：「多谢侧妃赏赐。」
  凌思思什么也没说，仅是扬起唇角，笑意盈盈地看他，眼角眉梢，颇为嫵媚；如此情状落在一旁的靳尹眼里，也不生气，甚至见她杯子空了，还帮她又斟满一杯。
  「本宫方才所言，你认为呢？」
  他瞇着眼笑问，彷彿只是在讨论一件微不足道的小事，而不是关乎人命的大事。
  然而就在刚刚，他才和她说了打算将首辅秋后处斩，并将凌府满门流放一事。
  凌思思在袖中攒紧了手，儘管内心已然惊怒不已，恨不得直接跳起来一把刀了他，可表面上却勾了勾唇，不怒反笑，「殿下还需在乎臣妾的想法吗？」
  靳尹瞇眼一笑，避重就轻，「毕竟，凌首辅到底是思嬡你的父亲，本宫总得顾及你的想法呀。」
  「父亲……」总算是露出了马脚，凌思思冷笑一声，推开了眼前的杯子，坐直身子，瞪向他：「殿下屡次拿这件事来试探，是想证明什么？臣妾已经做出了选择，为了殿下而背叛了父亲，难道还不够证明心意吗？」
  靳尹笑意微敛，没有说话。
  凌思思气笑了，用着和凌思嬡一样的那种张狂又傲慢的神情，抬起下頷，直直盯着他，沉声道：「就算我想当皇后，可也绝不是顶着罪犯之女的身分。」
  话说到这个份上，宫人们有眼力见儿的悄悄退下，整个殿里只剩下年轻的太子和侧妃默然相对，无声拉扯。
  靳尹像个吝嗇斟酌的商人，警惕而渴望地看着凌思思，一面恐惧择错后的万劫不復，一面又渴望得到她，让他难得陷入挣扎。
  对于一国之君来说，皇后这个位置，决定一个朝代是否安稳。巩固政权，稳定民心，甚至两国邦交，皇后都起了特别重要的作用。
  凌思嬡聪慧有谋，虽然偶尔有些小性子，但无伤大雅，对于能助他的人他向来都是多多益善，更何况最重要的是－－她爱他。女人和男人不同，一点微薄的情意，便能感动她们，让她们为之死心塌地，他知道她对自己的情意，也不讨厌她，甚至不知道从何时开始为她所吸引，不可控制地想朝她靠近，得到她，让她只属于他一个人。
  但他同样害怕，卧薪尝胆的十几年岁月，好不容易走至今日，还要为人所迫，不得自由，永远过着屈居人下，仰人鼻息的日子－－所以，凌首辅必须死。
  凌思思看着他复杂多变的神情，彷彿被威胁的人不是她，而是他自己。
  好一会儿，他才抿了抿唇，缓缓开口：「本宫不信他。」
  凌思思一愣，旋即才意识到他在向她解释。
  他不信凌首辅，但却愿意相信她。
  她突然有点想笑，这份“相信”怕是也不单纯吧？其中夹杂多少怀疑，又有谁说的清呢。
  「后族势力太盛，难免有干政之嫌，将来本宫执政，处处制肘，岂非形如傀儡？」他伸手揉了揉眉心，「你亲手与之断绝关係，本宫很是欣慰，也能允你所愿；但若要替他求情，就不必了。」
  凌思思哼了一声，像看脏东西一样看他，「殿下当我是什么人了？我既下得去手，自不会反悔。反倒是殿下，心口不一，说的总比做的好。」
  她这般牙尖嘴利，又有了些熟悉的影子。
  靳尹挑了挑眉，笑着一把将她搂入怀中，哄道：「那你说，要怎么做？」
  凌思思就等他这一句，眼珠一转，很快想好了理由。
  「阿爹犯了这样大的罪，罚是必然要罚的，但总不能祸及未来的皇后吧。」她眨了眨眼，「不如……就判处流放之刑吧。」
  「流放？」
  凌思思点头，「是啊。我深知阿爹秉性，比起判死，自高处跌落，坠入尘泥，他如此心高气傲的一个人，如今被最亲近的人背叛，还得亲眼看着她登上高位，岂不更痛苦？」
  靳尹抬眼看她，目光炯炯有神，亮得出奇：「首辅半生掌握大权，一心想要将你推上太子妃之位，却没想到事与愿违，反而激起了你的叛逆之心，遭到亲生女儿背叛……也对，活着才能体会被背叛的痛苦，这种不得自由却不得不苦苦煎熬的滋味，确实也该让他尝一尝了。」
  凌思思心中大石终于放了下来，总算是发自内心地一笑。这一笑，落在靳尹眼里便是一道风景，无端添了几分曖昧，他伸手取了几上的酒一口饮下，然后顺势搂着她，吻上她的面颊，还待吻唇，却被凌思思一把推开。
  她高傲地仰起下頷，眼里仍透着些不满，他知道她还在为了方才之事恼怒，故而哈哈大笑，食指轻点了她的鼻尖，「都依你。」
  过没几日，关于首辅定罪的消息已然传遍了整个大盛。
  除了皇帝寝宫中被浸了毒药的降真香，刑部和大理寺随后自凌府中搜出与西启来往的书信，以及先前宴会上首辅带来的那些私兵都是有目共睹的，因此朝廷很快定下了首辅通敌，暗藏私兵，谋权篡位的罪名，因太子一念仁慈，不欲于皇帝病中枉添人命，故而仅判处凌府上下满门流放。
  而身在东宫备受宠爱的太子侧妃，亦是身为首辅独女的凌思思，则因其告发有功，将功抵罪，反愈见宠爱。
  对此，自然是有许多朝臣不满意的，其中常主簿便是一个。
  好不容易前脚搬倒个权倾朝野的首辅，再来个任性妄为的首辅独女，那岂不是搬石头砸自己脚嘛！
  常主簿是见过靳尹和常瑶从人前恩爱走到今日这般地步的，因此对如今靳尹待凌思思的态度，实在不能不大着胆子劝道：「侧妃到底是那人的血脉，纵然有告发之功，可那本是诛九族的重罪，如今殿下免了死罪，只判处流放之刑，已是格外开恩了。殿下要是真喜欢侧妃，略施惩戒也好，可这般恩宠，在外人看来，实与卖国无异。」
  其他的也就算了，便是首辅那些罪名的其中一条，即是通敌之罪。
  如今凌思思安然无恙，朝野内外早已议论纷纷，靳尹此举等于是失去民心。
  「那又如何？」相较于旁人的担忧不满，靳尹反倒不以为然。
  「殿下，如今有风声传言，侧妃盛宠，几欲盖过太子妃，而陛下至今昏迷不醒，您若继位大统，或将改立后位，朝野内外皆议论纷纷呢。」
  靳尹眼神嘲弄，瞥了他一眼。
  说是替他操心，实际上却是担心凌思思当上皇后，找他麻烦吧。
  况且，他如今身分尚未公之于眾，在外人面前，他仍是太子妃的父亲，若太子妃换人，他这个未来国丈，岂不是落了空？
  靳尹知晓他心中的那些小心思，平日里无伤大雅也就罢了，但要是真敢坏了他的事，那他也不会放任不管。
  常主簿在他投来视线时，便乖觉地低下头，不再言语，目光却是渐渐阴沉。
  「对了，今日就是凌家流放之日吧？」
  「是。待午时一到，人也该出城门口了。」
  「是么。」他漆黑的眼楮落在了窗外，天边的一轮红日上，幽幽道：「算着时辰也差不多了吧？这样一场离别的戏，总得有人一起看啊……」
  于是，当常主簿奉命来传凌思思过去时，凌思思自然很快就明白了他的用意，不免一下子恨得咬牙。
  他明知道今日是首辅一家流放出城的日子，却还故意让她这个时候上城楼，他想做什么不言而喻。
  人都被他赶走了，他还要去瞧人家笑话，甚至带着她这个“卖父求荣”的恶女，是有什么恶趣味吗？
  简直是变态！
  凌思思虽然气着，但太子之命，她自然不能推拒，何况她还需要他的帮忙。
  她气归气，到底还是踩着时间，来到城楼。高耸的城墙在秋日的阳光下，显得格外刺目，眼前一重重的石阶，此刻倒映在她眼中莫名地有些模糊，让人连往前迈出的步伐都显得沉重。
  凌思思攥紧了身侧的裙摆，眨了眨眼，想要看得清楚一些，可眼前彷彿被蒙上一层雾气，令她怎么努力也是徒劳。
  她一点也不想去，直到这一刻，站在了城楼下，她才无比意识到这个念头。她想转头就走，可城楼之上，还有个人在那里等她，要是她不来，她所做的一切努力都将白费……
  凌思思从未感到如此煎熬，不远处似有脚步声传来，是常主簿回头发现她没跟上，正欲回头来寻，她浑身一僵，正是犹豫时，却觉手腕一紧，还未待反应，就被一双手拉到了一旁的角落里。
  不远处的脚步声越来越近，她却再看不见，只背脊紧贴着墙壁，驀然撞入了那漆黑的眼眸中。
  此处正是凹陷处，被阴影笼罩着，外头看不到这里有人。
  季紓没有开口，只是静静地握住了她紧攥的手，透过掌心的温暖给与她勇气。
  「又是试探……」熟悉的雪松香气縈绕鼻端，与掌心的温度一起给与她勇气的同时，也激起了内心深处压抑的情绪，「又是无止境的试探！我都已经做到这样了，他到底还想怎么样啊？他非得这样折磨人才开心是嘛！」
  她忍不住想起了那一日牢中的凌首辅，他明明知道自己认下罪责，将会面临什么样的困境，可他还是愿意在自己所能做到的一切范围内，去成全她。
  而自己将他送入大牢背负骂名不够，如今还要亲自登上城楼，俯视着他狼狈离开京城……这让她情何以堪？
  季紓知道她的难受，在当年他知道了母亲的死讯后，隐姓埋名入了宫，无数次在宫中遥遥望着那所谓的“兇手”皇后娘娘时，也是这样的心境。
  可没有人能帮他，成长本就是痛苦的，唯有深刻记得此时的愤恨，才能矢志不忘，让自己变得更强大，一步一步往前走，直至无坚不摧。
  「别怕。」他抱着她，轻声在她耳畔道：「我们都在呢。你做的很好，我们都知道。凌首辅此前託我告诉你一句，他说，你永远是他的骄傲，所以等等你可不能红眼啊。」
  「骄傲……可我怎会是他的骄傲？我、我根本不是……」
  若是他的骄傲，她不会害他背负骂名，被流放边境。
  凌思思靠在他怀里，听到他这一句，眼泪顿时忍不住夺眶而出。
  「你当然是。眼下的困局，不过是一时之计，常人以全域死换一子活，或以一子换全域生，而你却走了另一条路，让棋局上的每一个人都有生存下去的机会，所以维桑和端午才心甘情愿地等着你，因为他们相信，你总有一天会找到他们，接他们回家。」季紓伸手轻轻拭去她脸上的泪，「正如我选择和你站在一起，凌首辅也是一样，他还在等着你，等你有一天亲手还他清名，以碧树琼花相迎，将他接回故都。」
  凌思思一愣，虽没有说话，可眼里却闪烁着异样的光彩，明亮动人。
  「从前他护着你，往后，便由你护着他，予他半生无虞。你做得到吗？」
  凌思思抿了抿唇，迎着他清亮的眼，坚定地点了点头。
  季紓便笑，「那记住了，从来就不是只有你一个人，所以不要怕。」
  「殿下心性多疑，无论如何，都要冷静一点，千万不能红眼，绝对不要让他看出你在意什么、想要什么……」他语气一顿，缓了语气道：「别心存愧疚，这不是永远的别离，你就当……此行，是送一送要暂时远行的家人吧。」
  不远处寻人的动静愈发靠近了，凌思思伸手抹了抹眼角的泪水，平復了下心情，才在他的目光下转身离去。
  转身的那一瞬间，她彷彿想到了什么，侧头看向他，确认似地问道：「还会再见面的，对吧？」
  还能再见面，所以……不是永远都见不到了，对吗？
  彷彿看出她的担忧与不安，季紓微微一笑，温声道：「总会再见的。」
  凌思思看着他唇边的微笑，摇摆的心渐渐平稳，虽然心中仍有抗拒，可她还是认真地点了点头，最后深深地朝他看去一眼，转身朝城楼上去了。
  在台阶前，她遇见了正焦躁寻人的常主簿，乍一见她，脸上不耐的神色很快换作虚偽的讨好，「侧妃总算是回来了，让下官好找。这若是误了时辰，办坏了殿下交代的差事，那下官可就不好交代了，正急得不行，差点就要急得派人去寻呢。」
  凌思思心中本就不悦，如今再看他虚偽的神情，心中噁心得不行，当即冷着脸，斜睨他一眼，意有所指道：「常主簿真是好大的本事，不过这与己无关的事，最好不要管，免得惹火上身。」
  她说完，也不等他回答，逕自登上阶梯，走上城楼，站到了靳尹身边。
  「你来了。」他侧过头，朝她伸手。
  凌思思伸手放在他的掌心，随即手上一紧，被他牵着立在墙边，俯视着这城市灯火，万里河山。
  不远处，城门口的地方，有一队长长的人龙，身着囚衣，腕上系着绳索，被为首的官兵牵扯着，往城外而去，正是今日遭到流放的首辅一族。
  长风尽处，他拥着她高立城楼之上，寒凉的西风颳过脸庞，撩起了墨般长发于空中纷飞。
  深秋时节，寒风刺骨，吹得她的双颊僵硬，小脸苍白，但更冷的却是被他拥在怀中，底下的一颗心。
  「看到了吗？首辅罪行深重，言行无状，本宫下旨仅判其流放之刑，已是格外开恩。」
  凌思思额角一跳，她当然知道他这么说就是要让她记住，今日首辅一家不死，都是因他一念之间。
  他要让她记住他的恩惠，从此对他感恩戴德。
  她勾唇一笑，「殿下所做之事，臣妾都知道，便先在这里替阿爹谢过殿下。凌家上下对殿下的恩德，必定终生不忘。」
  唇色娇艳，那一抹笑意更显完美，让本就娇俏的一张脸添了几分媚色，宛如话本里国色天香的倾城美人。
  靳尹盯着她，却觉得并不快意，心口有股莫名的烦闷，少年眼尾微微泛红，笑意散去后，他双手抱住凌思思的肩膀，把她往怀中深处带。
  他怀里冷冰冰的，透着一股浓郁的龙涎香味，凌思思侧开头，有种想不管不顾将他打一巴掌，直接往楼下推的衝动。
  他唤：「凌思嬡。」
  「……嗯。」
  「本宫本来不应该轻易放过他的，本宫这么做，都是为了你。所以，如果你背叛本宫……」他自说自话，低头附在她耳畔，语气又低又冷，像条拚命缠绕她的毒蛇，低声道：「本宫不会放过你。」
  凌思思没有答他，抬起头望向城门边上的那道人影，他身子挺拔，儘管身陷囹圄也不见沧桑之态，似是察觉到了什么，亦回头往城楼看去，与她的目光遥遥相对。
  她眨了眨眼，耳边的胸膛，一声声跳动透着几分茫然的躁动，如果不是知道他做的那些，她会觉得一切都是幻梦。
  凌思思放下自己的手，低低“嗯”了一声，「思嬡……永远不会背叛殿下。」
  －－永远。