166。定罪
随着惊堂木一拍，原本喧闹的人群顿时噤声。
凌思思坐在靳尹身旁，望着被押解带着殿中跪下的常主簿，不禁摀住了嘴。
常主簿看起来……好狼狈呀。
灰头土脸的，衣服也脏兮兮的，一心想要攀高枝，尽享荣华富贵的人，如今落到这部境地该有多难过呢？
再加上那么爱面子的人，被同伙背叛，还当着这么多人的面显露丑态，内心肯定感到很悲惨吧。
他现在心情一定备受煎熬……
想到这里，凌思思的唇角便怎么也掩不住，这样噁心的人，也会有这么一天，只要一想到这里就好痛快。
－－但是，还远远不够！
凌思思眸中一凛，不过是这一些，如何比得上常瑶一腔真心被践踏、端午和初一生死永隔的痛？
殿前，主审官正了正衣冠，接过一旁递上来的状纸，开口道：「此案据端午所告，举发七星楼下枯骨皆係人为，并指认八年前其与胞妹遭不法贩运，皆为常主簿所为－－常主簿，你可有话说？」
常主簿被问及自己，这才堪堪抬起头来，死死地盯着殿前的太子，似乎是觉得看不真切，他还瞇起眼楮，冷笑一声。
「……我？我还能说什么？」他冷笑出声，看向太子身旁的凌思思，如今她光鲜亮丽，而他低入尘埃，内心深处不平的怨恨疯长，让他几乎是咬碎了牙般，恨声道：「假龙无德，致妖妃误国，国将不国，是非不分啊！」
他这番口无遮拦的言语，看似洩愤，实则是大逆不道。
眾人一听，当即白了脸，惊慌地低下头；而凌思思则是背脊发冷。
假龙无德……
当今皇帝病中，不理朝政，朝中大事尽付监国太子，虽非正统，却也是朝廷默认的皇位继承人，他这一句“假龙”便是讽刺靳尹德不配位。
靳尹这人看着无害，实则睚眥必报，最恨有人拿他出身说事；果然，靳尹闻言，顿时收敛笑意，狭长的眸子深不见底，透出森森寒意。
凌思思在一旁见了，忽地打了个激灵。这样的眼神她很熟悉，正是漫画里黑月光要做坏事的前奏，但时机不对……
她眼珠子一转，飞快地换了个高傲轻视的神情，在他人开口前，先一步出声道：「常主簿这番话倒是颇有意思。若是不知道的人，还以为又是司天监新出的预言呢。」
「预言？什么预言？」
「司天监……难道这和司天监的预言有什么关係？」
围观的眾人闻言纷纷议论起来，经她这么一提，很快就联想到了司天监那则引起无数事端的预言。
眾口烁金，但这就是凌思思要的结果，她的目光在交头接耳的人群中转过一圈，随即才又笑着继续开口：「想必大家都一定听过，关于司天监新出的那则预言－－“最接近帝国核心者将颠覆政权”这句话，但这其实……并不是真正的预言，而是一则被捏造的假预言。」
「什么……？！」
眾人闻言一惊，顿时陷入骚动。
而凌思思垂眸，无视身旁灼热的视线，继续道：「事实上，真正的预言是－－最接近触及帝国核心者，将颠覆政权。」
最接近触及帝国核心……
仅是两字之差，结果却完全不一样。
陆知行一愣，像是瞬间明白了什么，抬眼看向殿前雍容华贵，有备而来的凌思思，心头思绪一时有些复杂。
随着她这一句称预言是假的，眾人无不炸了锅，各自猜测预言背后的真相，场面陷入了混乱。
而凌思思就在这般混乱之中，站了出来，道：「诸位现在想必很混乱吧？觉得不知道什么才是真的，预言所指的真相又是什么，在我得知偽造的预言时，我也很是徬徨，甚至质疑过，难道我的父亲当真会做出那等大逆不道的罪行来吗？难道就真的无法避免吗？可真正的预言原来所警告的对象却是最接近帝国核心者的人，也就是一直以来，以太子妃父亲自居，打着太子名义行不轨之事，为所欲为的常主簿，是他犯下了会导致政权颠覆之罪的事实。」
她说着，纤细的食指遥遥指向殿中的常主簿，娇艳红唇里吐出的却是最惊世骇俗的“事实”。
「就是他－－为了不让七星楼下私卖人口练做私兵的证据显露人前，便先一步下手，做出刺客闯入的假象，试图清理现场，没想到出了意外，他又心生二计，一举纵火烧了七星楼，掩盖罪证！」
「甚至，为了不让偶然得知真正预言内容的我向朝廷告发，便散步了假预言来污衊我，还试图欲对我下手，若非殿下英明，察觉有异，只怕我也无法站在这里……」
凌思思说起了常主簿曾对她做下的事，彷彿勾起了可怕的回忆，说到后来嗓音透着几分哽咽，她抬袖掩面，倒有几分楚楚可怜的意味。
女子落泪本就惹人心软，更何况是遭遇此等恶事，眾人再看她时，目光便不自觉透着几分怜悯。
若非陆知行站的位置，正好能瞧见她掩在袖下扬起的唇角，只怕也要信了她的鬼话。
她这演技……也太精湛了吧？
以前怎么就没发现她有这样的一面呢。
有了凌思思这番声情并茂的指控，眾人很快易了态度，纷纷指责唾骂，看向常主簿的眼神宛如在看过街老鼠，愤怒而轻蔑。
这种难堪轻蔑的眼神正是他无法忍受的，常主簿闻言脸色乍青乍白，很是难看，脸上神情变了几变，最后将愤恨的目光投向引起热议的凌思思，咬牙喊道：「简直一派胡言！我何曾做过这样的事？这些不过是你的一面之词，况且凌家满门入罪，你这个罪臣之后，祸国妖妃，何以在这大放厥词，妖言惑眾！」
他显然被逼得急了，一时口不择言，转头又朝向她身旁的靳尹，急切道：「……殿下！你知道，我没有，这些事都是……」
「够了吧。」
不等他说完，靳尹幽幽地打断他，「常大人，还不嫌难看吗？」
常主簿一愣，顿时哑然。
那一瞬间，他对上了少年储君幽深而冰冷的眼神，想起了牢内，东宫詹事对他说的那些话，原来是因为这样啊……
他早已被放弃了是吗？
但是，凭什么？凭什么他在做了那么多之后，要他一个人顶罪？
常主簿眸光闪烁，沉声道：「……那凌侧妃呢？」
「什么？」
「和我相比之下，身为罪臣之后，却安然接受包庇的凌侧妃，难道又真的光明磊落了吗？」
啊，终于露出马脚了啊……
靳尹以指抵唇，听着常主簿惊慌之下问出的那句话，薄唇无声勾起一抹弧度。
罪臣之后……有了凌首辅这个叛逆罪人的父亲，儘管她是名义上的告发人，又有他的宠爱，可她身上流着凌家的血，一旦她还是凌思嬡，就永远也改变不了。
要如何成功摆脱“罪臣之后”这个枷锁，还得她自己来……
材料已经备下了，至于要如何做，就让她来证明自己仍有做皇后的资质吧。
舆论譁然，她也该明白，在舆论战中最有效果的信号弹是－－令人衝击的第一句话。
果然，凌思思瞇了瞇眼，缓缓开口：「这是当然的啊。这件事我也不知情，我为什么要受罚？」
「呵……就算是天子犯法，也与庶民同罪，凌家犯下如此大逆不道的罪行，就凭你同样姓凌，出身凌氏，凭什么凌家满门流放，而你这个凌氏女却什么事也没有？难道这不是刻意包庇？」
「哎呀，真不知道你怎么会说这样的话，但……追逐欲望，不是很正常的嘛。」凌思思故作惊讶地叹了声，随即接着道：「追名逐利，从来都是人之常情，有想要追求的东西，顺着自己的心去得到，只要不伤风败俗，妨害他人，又有什么不对？」
「你……」
「各位请试着想想，如果今天见到了一件珍贵的宝物，难道就不会想得到？或是有个方法能让你一步登天，尽享富贵，那你们就真能拒绝？我的父亲确实犯下罪行，可他本身并未有错，只是错在不该动摇国本，危害政权安稳罢了，我并未认为他无罪。」她语气一顿，居高临下地俯视着地上的常主簿，「但，我们和你，为什么会不一样呢？为什么我们现在站在这里，而你却只能跪着，接受审判？因为……我们懂得克制，而你却任由心中欲望滋长，步步沦陷啊！」
漫长的静默縈绕在整个院内，没有一个人能出声反驳她的话。
在她方才的话里，巧妙地将她和眾人们归在一块，而将常主簿视为作恶多端的罪人，无形地将立场划分，划清界线。
这便是她所设下的陷阱。
靳尹和陆知行自然听出来了，故而并未制止；然常主簿自没白费多年浸淫官场，虽晚了点，但也意会过来，心头警铃大作，马上要开口反驳，可他的动作全在凌思思预料之中，再次出言打断他。
「罪人戴着权力的面具，犯下了不可饶恕的罪行，构成人所能做出的至恶之罪，那就是－－人类贩卖人类。」
人，为什么之为人呢？
是因为拥有万物中最高的智慧，又或者是先进的技能，故而受到了天地偏爱吗？
书上称人是因有仁心，方而与万物有所区别，可生于犬马声色之中，一旦有了欲望，又能如何做到不欺暗室，不被声色货利所矇骗？
大盛自开国百年来，政通人和，国富民强，正值强盛之时，旁人看来所有的繁华安和都是鲜花着锦，烈火烹油，然而这些繁华安和是如何创造出来的呢？真的毫无瑕疵吗？真的……没有造成任何人的伤亡吗？
悲剧，不仅出现在遥远的传说或者话本子里，也降临在每天只能捡着米糠，勉强餬口度日的百姓身上。
直到旱灾之前，还过着日出而作日落而息的安稳日子，生活平静祥和的农村，因为久未下雨，庄稼欠收，在某个家庭因家里的稚童病重，却无钱看病，只能一日日拖着，终在某一日早上，妻子醒来发现孩子早已断了气后，又因没钱治丧，连遭重击，走投无路之下，一家人绝望地放火烧掉屋子自杀了。
这还不是结束，只是一切恶梦的开始，从此之后，越来越多的悲剧重复上演着……
他们有人绝望地选择了断、有人还不放弃死撑着、有人决定逃跑……可与此同时，在他们面临生与死的抉择时，却也有一群人打起了买卖的主意。
他们来到了遭受旱灾重创的城镇，收容了那些迫于生计，四处流浪的人民，施粥布施，提供人们基本的生活需求，甚至还给了那些生活艰苦的人一笔钱，主动替他们培养优秀的孩子。
带他们到繁华的都城，给予三餐资助，甚至无偿培养他们成为优秀的人才……许多困于生计，连生活都成了困难，根本无暇想像未来的父母们，在不用负担任何事物下，自己的孩子还能拥有出人头地的机会，自然欣喜若狂，为此沾沾自喜，可他们根本不知道自己的孩子们要去的……到底是怎么样的地狱。
端午走上前来，将蒐集来的一卷卷资料摊于堂前，面对着围观的世家朝臣和百姓，沉声问道：「据户部记载，朔方郡近年来登记在册的人口失踪总数共四十五万两千，其中多为自外地前来的非本地者，在城中见过的人不多，资料亦不清楚，而这些都只是明面上登记的人，便如此可观，诸位都不觉得可疑吗？」
「这……朔方郡乃是我朝商业重镇，素来繁华，若是外地商旅，人流复杂，记载有误也是有的呢？」
「是啊，有鑑于近来边境动盪，失踪的人口亦不少，我调查过边境的兗州歷来登记在册的失踪人口亦不过二十七万人，这样的数目在战争时看起来似乎并没有特别之处，但……如各位所说，朔方郡乃是我朝商业重镇，相对繁荣稳定，怎么还会有这么多人失踪呢？」端午语气一顿，声音亦越发低沉，「而这些人……都失踪到哪里去了呢？」
那些人都去了哪里……
眾人不免想到了七星楼下挖出的那堆枯骨，然而纵然惊世骇俗，可那也只不过是冰山一角。
在他们看不见的地方，也许还有很多一样的悲剧在发生，受害人永远不会只有一个。
端午站了出来，将那些记载各地州郡失踪人口的纸张扬手一挥，雪白的纸片纷纷扬扬洒落，如同六月飞雪，如泣如诉。
「诈欺、纵火、贪污瀆职、教唆杀人、贩运人口，加上窜改司天监预言，对皇室不敬等罪名，草民端午特此告发常主簿，以告慰先人在天之灵。」
他站在堂上，身姿瘦削，可就是这样毫无实权在身，未及弱冠，半大不大的少年，以这样震聋发聵的语气，立于纷纷扬扬的纸片中，直面当今朝中最为权重位尊的几个人，要求重审旧案。
一时之间，不知是被少年方才的那番话震住，抑或是惊讶于眼前之景，围观百姓俱是悄然无言。
堂上，静謐的沉默，彷彿暴风前夕。
那些呈上的状纸上，清楚列出了常主簿这些年做过的事，桩桩件件，光是让人看一眼，便很难想像在帝国中竟会有人做出这样的事。
主审官皱眉，嫌恶地看向堂上面色如土的常主簿，问道：「罪证确凿，你可认罪？」
常主簿愣愣地抬头，寻声望向堂前的主审官，不久前还要对他弯腰陪笑脸的刑部小官，如今却用着像看脏东西一样的眼神看他，眼里的不屑与厌恶溢于言表。
他缓缓又看向了四周，每一个人脸上都有和他一样的表情，厌恶、不屑、轻蔑……全是陌生而又熟悉的，出现在梦里的脸。
他低低地笑了起来，「……认罪？我有什么罪？我不承认！」
他状若疯癲，兴许被逼得急了，咬牙切齿。
「那么多的证据都能证明端午所指不假，你还不肯承认吗？」
「你们说的好听，几张纸而已，谁说不能偽造？而且你们如何能证明七星楼下的白骨与我有关，而不是因为旁的什么人呢？你们不是很行吗，有本事你们就拿出证据来啊！」
犯了罪还如此大言不惭，想是从未见过这样的人，围观百姓顿时一阵骚动，对他又是一阵唾骂。
这下，陆知行都不免跟着看向了一旁的靳尹和凌思思，一个从头到尾，从容不迫，出手却是王炸；一个漫不经心，却又遮掩不住眼里的兴致……可真是一副昏君妖妃的作态。
只是，他也实在好奇，面对常主簿的撒泼无赖，凌思思会如何应对？这同样也是靳尹所好奇的。
而凌思思不负眾望，微微一笑，抬手止住眾人的喧闹，道：「是，既然来都来了，自然要让你认得心服口服嘛。」
她朝着端午微微頜首，后者很快便带上一个人，浑身罩着一件黑色斗篷，宽大的帽沿遮住半张脸，让人看不清容貌。
眾人不知，可靳尹却是在见到那人出现时，微微瞇眼。
那是……
「这位，便是我请来的证人。也是……七星楼纵火案的倖存者。」
「……什么？」常主簿闻言，脸上表情一下子扭曲起来。
倖存者……竟然还有人活着？
怎么可能！
「他说的都是真的。」一道低哑的嗓音自斗篷下响起，他缓缓伸手，掀开了斗篷的帽子，「因为，我就是自火场逃出，侥倖未死，当年被卖到七星楼下受训的那帮人之一－－」
人群中有人忍不住发出惊呼，就连靳尹在触及他斗篷下的面貌时，也忍不住瞇了瞇眼。
薄薄的日光斜照在他的身上，但见斗篷下的半张脸上，佈满了狰狞丑陋的疤痕－－
与此同时，一样的光也照在寂静的司天台上。
「这个时辰，也差不多了吧？」步夜抬头看着被掩在重重云层下的白日，似不经意地开口：「你就真的放心，让她一个人？」
要知道，今日去观审的可都是些世家权臣，常主簿一事将几个世家贵冑拖了下水，他们可不是善荏，自不会由着凌思思摆弄。
凌思思再聪慧，她到底身分尷尬，真做起事来绑手绑脚，可不见得讨好。
季紓闻言，只是轻笑一声，道：「她并非孤军奋战。」
换作旁人，听得此语，只当他说的是端午和靳尹，可步夜却听出他的弦外之音。
「得了吧。就你最有心，人影都不在，心却还绕着人家转，就不要到时候人跟心都被骗没了，人家飞上枝头当凤凰，就你还替人管家。」步夜横他一眼，没忍住酸他几句。
「慎言。」季紓淡淡开口，敛了脸上的玩笑神色，「当日那一卦，我说过休要再提。」
当日预言一出，他来司天监要步夜解释清楚，他除了和他说明原委，也和他提起了另一个卦象，有关凌思思的。
卦象上说，帝星闪烁，且有衰弱之势，然朱雀星愈发炽亮，隐欲盖过其芒，有动盪易主之象。
然朱雀星向来是皇后的命星，当今后位虚悬，太子妃为储君正妃，理应对应常瑶，可她如今深居简出，鲜少插足东宫之事，又与靳尹离心，怎么看也不像是朱雀星所指命途大盛之象，反倒是近来风头无二的凌思思挺符合。
况且，靳尹也多次表示属意于她，想撤换太子妃，这一卦若传出去，定然又是一场风波。
当然，也有他的私心。
他语气寡淡，步夜却知道他不是玩笑，虽然对凌思思与朱雀星相应的事仍心存疑惑，可他知道什么话不该说。
「我就随口一提……」
「你既善于此道，不妨算一算，今日之局可能顺利落幕？」
季紓一听他还有心继续这个话题，当即先一步开口打断他的话，换了话题。
果然，步夜随手便自怀中掏出星盘，「这还不简单。」
他拿起星盘摆弄一阵，才望着眼前被重重云层掩盖的天幕，喟叹：「今日厚云积发，虽无法观星，可想来倒是吉兆啊。」
季紓挑眉，「吉兆？我记得，你上回说的可是厚云积发，将有雨至，是为凶兆。」
「吉凶祸福，自由天定。可事在人为，端看你如何解释啊。」
他扯唇一笑，指着那重重云层后的一缕微光，道：「你瞧，这天就要亮了。」
微光之下，狰狞丑陋的疤痕爬满半张脸，是被火烧伤后的痕跡。
他盯着一脸错愕的常主簿，缓缓开口：「常主簿不记得我吧？但我可是认得你，永远都无法忘记你将我们几个兄弟困在地宫，发现洩漏踪跡，无法隐瞒后，无情下令点火烧了七星楼的样子呢……这样的我，能够作为证据吗？」
常主簿惊悚地看着他那张爬满伤痕的脸，面无表情地看向自己，一字一句吐露着令人毛骨悚然的话来，他浑身一颤，几乎落荒而逃。
他挣扎着想站起，可却没有力气，只得踉蹌地手脚并用往后退，拼命摇头，「不……不、不！不是我！不是我啊！」
「事到如今，你还想否认吗？那一日，困在七星楼下的几个兄弟可都看见了，那么大的火，地宫也就那么大，火势烧得快，我可是背着兄弟们的命，九死一生逃出来的，为的就是亲自揭穿这一切恶行啊。」那人幽幽开口，从怀中掏出一本名册，递给了主审官，道：「此乃常主簿近来经手转卖的名册，上头皆有其亲手按的印，可供查证。」
「……什么名册？我没……」常主簿闻言，激动地起身反驳，可话至一半，他突然想起了什么，脑中有片刻的灵光一闪，他瞪大眼睛，指着他颤崴崴地道：「是你！竟然是你！那一天……」
「放肆！」
惊堂木再一次被敲响，主审官冷眼看着他，「朝堂之上，休得喧哗！」
事已至此，他还有什么不明白，无非就是自己成了那个弃子，在出了事后便被推出去，揽下所有罪责的替罪羊。
不只如此，他们还罗织虚构的罪名，要他承担……凭什么？凭什么他一辈子就当不得主，只能永远屈居人下？
常主簿一连大笑了三声后，终于彻底死心，指着他们几个，疯疯癲癲道：「好……好……好……你们非得要这样是吧？我告诉你们，我绝不认罪！你们就死了这条心吧。我乃是太子妃的父亲，未来国丈，你们谁敢动我？谁也不能动我！」
他这么说，可谓是穷途之下慌不择路，才搬出身分来试图恫吓，几人知晓内情，自然不以为然，可百姓们不知，闻言竟也迟疑起来。
常瑶于民间声望极高，颇负美名，虽一人犯罪一人担，实没有父罪女偿的连坐法，可百姓们到底看在常瑶的面上，心思渐渐摇摆起来。
眼看着好不容易走至这般局面，然而随着他随口一句话，便动摇民心，靳尹显然很是不悦，他能任由凌思思除掉常主簿，却不代表捨得下自己的面子。
眼看靳尹就要发作，忽然一道声音于门外响起，自带威势，压过了眾人的议论，道：「他们动不了，那我呢？」