魔女之鎚
凯尔煞停吉普车之后，基利安用力开门。差点撞飞米勒。凯尔拉起手煞车，也随即跟上。因为他们开的是双门吉普车，坐在后座的达尔曼和妮亚，必须先放倒副驾驶座的椅子才能离开，所以动作慢了半拍。
凯尔手忙脚乱地打开手电筒，照向身后的霍琳。霍琳被强光照得睁不开眼睛。莫阿在一旁感到莫名奇妙，她一把抢过凯尔手中的手电筒。
莫阿还没问清楚缘由，基利安领着剩下的成员从吉普车后方绕过来。基利安嘴里大喊着：「别动！」一边将手中的突击步枪上膛。
「嘿、嘿、嘿！」莫阿看情况不对，也端起手里的枪：「你们在干什么？」
「队长，离霍琳远一点，她有问题！」
「我有问题？」
霍琳一脸疑惑地指着自己。霍琳因为太过震惊，嘴里的糖果随着问句喷出去，她赶紧接住。
莫阿说：「基利安，解释一下。」
基利安看了一眼妮亚。妮亚颤抖着说：「刚刚在车里，我们看到有两个霍琳小姐。一个走在车的左边，一个在右边。」
「妮亚。」莫阿说：「你确定你还好吗？还是会看见幻觉吗？」
不同往常，基利安这次站在妮亚这边：「妮亚说的是真的。我和达尔曼都看到了。一个很阴沉，一个走起路来⋯⋯像企鹅！」
「什么啦？」
「不准动！」
自得其乐的样子被看得一清二楚，霍琳红了脸颊。她转身想要吐槽。基利安厉声制止，并让她举高双手。
基利安手里拿着火力强大的武器，心里却没有底。他向莫阿寻求意见：「队长，现在怎么办？」
面对荒诞的场景，莫阿一个头两个大。她说：「等一下，你说有两个霍琳小姐，那另外一个呢？」
「我下车之后就消失了。现在只剩这一个。」
「确定不是倒影之类的幻象吗？」
达尔曼摇摇头，他说：「我看了消失的那个霍琳走路，看了整整五分鐘，她在地上还有脚印。不可能是幻觉。」
妮亚低声惊呼：「⋯⋯那是冰上的恶灵！」
「妮亚！」莫阿阻止妮亚把事情变得更加混乱。她直指事情的核心：「假设霍琳小姐真的有问题，你们想怎么做？」
基利安说：「如果这个霍琳不是真的，那我们费尽千辛万苦把她送到目的地也没有用。如果没办法证明这个霍琳是真的，我们应该现在就放弃任务。」
霍琳抓到机会，赶紧为自己辩驳：「如果恶灵或是怪物为了要混淆视听，假扮成我，那在你们发现异样之后，依然留在这里的我，不就是真的吗？」
基利安看上去粗枝大叶，实际上思路清晰，似是而非的话语并不能说服他。
「那我怎么知道不是你让真正的霍琳消失的？」
霍琳转换策略，她说：「你所谓的恶灵，讲话的思路会这么清晰吗？我看起来，难道不像正常的人吗？」
「我只知道没有正常人会在零下二十度行军的时候这么开心！」
「这都是什么跟什么？队长，你说说话呀！」
对话越发荒谬，霍琳放弃和基利安纠缠，她转头寻求莫阿主持公道。莫阿明白，在这种前不着村，后不着店的地方，不管合不合理，第一优先都是取得眾人的支持。
「我没有看到另一个霍琳小姐，所以没办法想像你们究竟经歷了什么。在我看来，除非有明确的证据，我们不应该假定这个霍琳小姐是假的。」
基利安说：「莫阿，我们认识这么久了，你信不过我吗？」
莫阿反驳：「那你呢？我们认识这么久了，你不相信我的判断吗？」
两人僵持不下的时候，妮亚说：「我想到了，我帮霍琳小姐擦身体的时候有看到，霍琳小姐的背上有很大片的伤疤，只要检查一下就知道她是不是真的霍琳小姐了。」
「你确定从海里被捞起来的那个人是原本的霍琳吗？」此时达尔曼加入战局。「在霍琳落水之后，有十几分鐘她完全从我们的视野中消失了。谁知道在那段时间之内发生了什么事？」
凯尔说：「不然问她只有真正的霍琳小姐才知道的事情吧。大家都跟霍琳小姐聊过天吧？」
达尔曼摇摇头：「你怎么知道冰上的恶灵不会读我们的记忆？她不只模仿霍琳的外型，连讲话的方式都一模一样。」
莫阿抓到达尔曼立论逻辑中的盲点，她说：「如果和霍琳小姐一模一样的话，那继续进行任务有又何妨？她知道霍琳小姐该知道的一切。」
基利安完全不买帐：「就算恶灵知道我们完成任务需要知道的资讯也没有用，我们根本不知道祂的目的是什么。我再说一次，要继续任务，我们必须确定这个霍琳是真的！」
莫阿也重申她的立场：「那你就拿出这个霍琳不是真的证据！」
达尔曼说：「说到底，掉进海里之后还能活着回来，这件事本身就不正常。你们相信以那个霍琳的体力，有办法逆着海流游回来吗？而且，就像基利安说的，如果是正常的人，怎么可能在零下二十度的地方蹦蹦跳跳？她一定有问题！」
达尔曼的话让霍琳想起中世纪《魔女之鎚》里如何分辨女巫的记载：把一个人沉到水底，如果那人死了，一个无辜的生命陨落。天主垂怜！如果那人浮上水面，她一定是女巫，必须绑在火刑柱上烧死！
霍琳抗议：「这根本就是猎巫⋯⋯」
基利安已经完全背弃他掛在嘴边的「科学时代」，他说：「只要能保证我们所有人的安全，要我把你丢到海里去几次都可以！」
情况陷入僵局。莫阿注意到米勒还没有发表过意见，她说：「米勒，你觉得呢？」
在紧绷到气氛之中，米勒依旧维持着他的和蔼微笑，走到霍琳面前。
「霍琳小姐，我曾经说过，只要能达成目的，就不需要执着于手段和过程。现在我们遇上了无法理解的事情，首先要做的是脱离危险的处境，也就是终止任务。对我来说，终止任务的原因是因为霍琳小姐放弃，还是霍琳小姐死了，都没有区别。」
米勒说着，向着霍琳再跨一步。他瞇成一线眼瞼之间，虹膜暗淡无光。
「对我来说，霍琳小姐是落水溺毙，还是被子弹打成蜂窝，都没有区别。」
米勒关闭突击步枪的保险。
「告诉我，霍琳小姐。我们的任务该继续下去吗？」
霍琳握紧拳头，她深吸一口气，向前走一步。她握上米勒的步枪枪管，将枪口抵上自己的额头。
「就算只剩我一个人，我也会继续下去。」
「这样吗？我了解了。」
米勒语音未落，霍琳看见米勒的食指微微弯曲。在那个瞬间，霍琳用力抬高枪管，三发子弹擦过她的头顶。霍琳的帽子被喷向空中。枪声的轰鸣让霍琳顿时失聪。
霍琳忍着耳膜的剧痛，衝进米勒怀里，想让米勒无法开枪。不过霍琳和米勒的体型、力量，和战技都是天壤之别。米勒转腰一甩枪托，击打霍琳头部，将她像破布一般甩到身后。
就在米勒再次举枪，准备转身给霍琳最后一击的时候，凯尔衝上前去抢夺枪枝。米勒没有迟疑，他一绞枪，将凯尔在空中翻转一圈。米勒抬脚直踹凯尔的胸口。好在凯尔即使被踹得几乎吐血，他也没有放开双手。
经过凯尔拖延的这几秒，莫阿终于反应过来，她两步上前，用枪托击打米勒的头部。此时基利安也从后方赶来。经过激烈的搏斗，莫阿和基利安最于将米勒压制在地上。
「你疯了吗？」莫阿大吼。
「你们才疯了！」米勒完全失去平时的温和态度，他尖声呼喊：「明明只要再几个月，我们就能退伍了。现在好了！为了上头所谓的『歷史定位、民族伟大復兴』，我们都要死在这里了！一点意义都没有的死了！」
「绝对不是没有意义！」霍琳摇摇晃晃地站起来，一道鲜血从她的额头流过脸庞。她说：「这不是一个没有意义的任务！」
「你们这些小兔崽子就是这样！整天沉浸在政治宣传造出的粉红泡泡里面。你们体会过爆炸的炽热吗？你们看过血肉喷溅的样子吗？我告诉你们，那些高官没有看过，也不在意！当你们在战场上被炸成肉酱的时候，他们只会在冷气房里抱怨义大利麵里的肉酱不够多！」
「你才不要沉浸在过去的幻想里面！只要完成这个任务，我们——你——是可以为这个世界带来改变的。如果你不相信的话，就待到最后，用你自己的眼睛看看这个世界改变的瞬间！如果你不相信的话⋯⋯」
霍琳话说到一半，她发现米勒瞪大着眼睛看过来。不只米勒，凯尔、莫阿、基利安、妮亚，和达尔曼都瞪大着眼睛看向她。他们瞪大的眼睛中透出的不是愤怒，而是震惊、讶异，以及无可抑制的，深深的恐惧。
霍琳缓慢地转头。在她的右边，有另一个霍琳，正幽幽地朝她看过来。