长公主哭了半晌，心里气不过，跑进宫把皇上发作了一顿。皇上自知对不起长公主母女，给明檀的嫁妆上又添了好大一笔，还把他一个出产极好的皇庄拨到了明檀名下。
明檀在西陵当差半年，看着她和李弥带着人建起的各种作坊，看着他们改良的耕种方式和农具，看到大梁带来种子在西陵生长发芽，看着西陵子弟诵读大梁的文集……这一切，都让明檀由衷感到满足，让她有种前所未有的快乐。
当西陵收获的第一批由大梁种子种出的粮食放到明檀面前时，明檀流泪了。她身边的李弥也热了眼眶，比起在战场上杀了几个敌人，还是这样的收获，让他觉得心潮澎涌，对远在大梁皇宫的皇上越发敬仰。
之后的日子，明檀和李弥不再算着什么时候离开，只把他们自己的差事尽职尽责的做好。他们一起去过西陵的田间，去过手工作坊，去过牧场……他们对西陵的百姓的熟悉与了解甚至超过对大梁的。
秋去春来，明檀来西陵已经满一年。她穿着西陵的服饰，吃着西陵人的食物，俨然已经成了西陵人。
若不是念着大梁的亲人与好友，明檀甚至觉得，就这么在西陵住下去，也未尝不可。她离开这么久，已经错了徐蘅和林夔的婚礼，二皇子和三皇子的婚礼，接下来，林若瑜的婚礼她也是赶不回的。她还错过了娘亲的四十岁生辰，错过了新一届的新科宴，听说这一届的探花郎有绝好样貌，写擅长写绝句……
但她的收获也足够多，她被西梁臣民赞美，西陵皇室对她敬重有加，在她和李弥等人的努力下，西陵对大梁更加臣服。
女皇有孕八个月时，西陵皇宫发生了一场小叛乱，女皇的一个堂兄，挟持了太上皇，要挟女皇让出皇位。关键时刻，李弥一箭将太上皇救下，射杀了作乱者。叛乱很快被平息，女皇趁机又清扫了一批人，彻底坐稳皇位。对明檀二人也越发倚重。
七月中，女皇平安诞下一女，当即立为皇太女，并定好来年四月将随明檀和李弥去往大梁。
明檀和李弥一直以往醉心差事，这会儿看着皇太女，小小一个，胖乎乎的惹人怜，心下才又想起他们自身来。他们若不是来西陵这会儿说不定也诞下这么可爱的女儿了。
快了，来年四月，就在眼前，他们手上还有不少差事没落实呢，得赶在他们离开前全都落实才行。明檀和李弥更忙了。
年底，外出游历一年多的清一居士和李佩回来了。
李佩长高了不少，皮肤晒得黑黑的，头上绑着乱七八糟的发辫，她站在明檀面前时，明檀险些没认出来。
“佩儿！”明檀惊喜道。
“檀儿姐姐！”李佩笑着上前抱住明檀。
“你可算回来了，再不回来，我和你哥回京城，把你丢这儿了！”明檀道。
“我和先生算着日子呢！”李佩笑嘻嘻道。
明檀放开看，仔细在她脸上看了看，点点头道：“果然人是要历练，这一趟门没白出。”李佩现在的眼神与她从前见时已经完全不一样，一双眼又黑又亮，炯炯有神。
“就是想你和哥哥，还有长公主。”李佩道。
“去见过你哥哥了吗？”明檀问。
“还不曾，姐姐随我一起去吧。”李佩拉着明檀的手道。
“你们兄妹相聚，我去做什么。”明檀打趣道，但她已经被李佩拉着手，朝前走了。
等到了李弥那儿，他也一下子没认出，还以为是哪个西陵姑娘，缠着檀儿呢，走近了听到说话声音，他才知道，是妹妹回来了。
“怎么回来也不说一声！”李弥看着李佩道。
“给你们一个惊喜嘛！”李佩笑道。
“先生呢？”李弥问。
“大哥就别管先生了，先生说咱们离开大梁前一日再叫他，他要做幅大画呢！”李佩道。
李弥看着妹妹，连连点头道：“不错，看得出来，你这次历练颇有所得！”
“那是自然！”李佩得意道。
“那你就好好给我们说说，这一路的见闻，好让我们也长长见识。”明檀笑道。
李佩回来后，便跟着明檀他们一起当差办事，身上已经完全瞧不出之前的娇弱病态。
转眼又是一年春，明檀来到西陵已经整整两年，还有半个月，他们就要离开西陵回大梁。
“来的时候盼着早日回，这会儿竟然又有些不舍了。”明檀叹道。
李弥也同样有不舍，但他还是想着早点回去，他想早日与明檀成婚，缓缓道：“该回了。”
李佩笑道：“哥哥是想早点和姐姐成亲呢。”
明檀笑笑：“快啦！”
上次她收到长公主的来信，皇上给他们赐了大宅子，她的嫁妆，李弥的聘礼，都准备好了，就等他们回去呢！
终于到了离开西陵这天，女皇亲自送明檀一行人出城。
明檀他们来时受到夹道欢迎，走时有百姓洒泪相送。不知道谁告诉了西陵百姓万民伞这回事，他们竟然给明檀和李弥准备的万民伞，且一直把他们送出城外十里地才停下脚步。
马车上，明檀眼眶发红，心潮澎湃，她这一趟没有白来。
车行十几日，再次回到琅琊。两年间，琅琊关已经大变样！比明檀他们第一次来的时候还要繁华。
薛将军仍镇守琅琊，他隆重接待了明檀一行人，他们在琅琊修整了三日，继续出发。
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