杜四娘想起这事，不免又是怒容满面，“他是我二婶的心肝宝贝独苗儿，阿爷打了他十杖，二婶就要死要活的。阿爷不管内宅不知道，二婶因这事没少去找嫂嫂麻烦，一说堂兄受了杖刑在屋里养伤未免受凉屋里要多添炭盆，一说养伤需得好的药材，一说怕他憋闷坏了，需得弄些新鲜玩意儿哄着，总之是换着法的去嫂嫂那里讨要东西。
“早两个月前他那伤就好了，买了几个小丫头在屋里伺候，眼见这些日子父亲外出忙生意，竟叫他跑出去。这回到不知道招惹了谁，还是哥哥亲自去处理的，回来带了一身血气，嫂嫂见了可吓坏了。”
张世恒一听，觉出不对，忙问：“兄长还受伤了？”
杜四娘见他真心关怀兄长安危，颇为满意，摇摇头，“兄长倒没事，只不知哪里沾到了血迹，叫嫂嫂见了，吓得不轻，就为此责怪堂兄一刻不消停。”
说罢，她忽觉有些怪异，自两家联姻后，哥哥与丈夫总在一处做事，怎么哥哥去干什么，丈夫还有不知道的？
张世恒为防她瞧出自己面上的情绪，将人揽进怀里，只声音依旧如常
，平心静气道：“寻常时候是总在一处，就十七那日他说家里有些事，要去处理，我见他不愿多说也就没问。”
杜四娘不疑有他，想了想，点头，“那就对上了，就是十七那日。想来是为了处理这烂摊子，那夜哥哥好晚才回去，带了一身血，神情还有些恍惚，嫂嫂险些去请大夫了……”
后面杜四娘说了什么张世恒一句也没有听进去，只听着她的闲言敷衍的应答几声，直至两人歇下。
但杜四娘的那些话整夜都在他脑子里打转，搅得他夜里翻来覆去睡不着，直到第二日一早，便去了父亲院里将昨日得知的事说了个明白。
张绍金听完，沉默了良久，脸上泛出冷意。
张世恒年少气盛，沉不住气，见父亲不言语，自己负气道：“我去找杜元钦。”
“你找他做什么？”
“我要问个清楚明白，元钦就四娘一个妹妹，他都能对隔房不成器的堂兄如此照顾，我不信他会不顾他亲妹妹的生死，背弃咱们家。”
张绍金怒斥，“糊涂，事到如今，你还想不明白吗？郭良邓天锋办事不力，已成了弃子，为父如今身体不利于行，咱们家又只有你一个，他们要找一个替罪羊，咱们张家不就是最合适的吗？”
张世恒觉得事情没有这么严重，杜元钦的确可能杀了郭良邓天锋二人，但他们的目的就一定是张家吗？十七日那晚失踪的不是还有宁知越吗？
张绍金恨铁不成钢，“你怎地如此天真？此举或许并非出自他们父子的本意，而是那人选择了让杜元钦去杀了郭良、邓天锋二人，就意味着他选择了杜家，要放弃我们张家。
“虞循不是会善罢甘休的人，他一定会查到底，若是没有一个顶罪的，这事没这么容易了结。他们一定还有后手……对对……一定还有后手。宁知越也不能小觑，她来汜州本就不怀好意，身份又不一般……”
突然，张绍金似想到了什么，畅快大笑起来，“身份不一般……哈哈哈哈……身份不一般好啊。”
张世恒越发懵了，不懂阿爷因何发笑，待问时，张绍金只胸有成竹地嘱咐，“你不必多问，这件事也暂且装作不知，只留意杜元钦近日的行动，余下的自有为父打算。”
张世恒心中闷闷的，他与杜元钦从小就认识，两家关系不错，后来又结了姻亲，更是亲上加亲。他待杜元钦如兄，杜元钦瞒着他做了这些事他的确觉得杜元钦不厚道，但他也真的要问都不问，就给杜家定下这个罪名吗？
但阿爷的考虑不是没有道理，事关全家性命……四娘已经嫁给他，若张家果真出事，四娘又待如何？
不行，他还是得寻个时机试一试杜元钦。
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一连三日，虞循都在衙门重新梳理案子现有的线索。
有宁知越获悉的丰富信息，又肯指点出问题所在，如今幕后元凶的目的和行动都已经显露在面前，余下细枝末节的人与事也不用着急去破解了。
但宁知越……姚琡与他说过姚珲如何利用宁知越，意图搅乱汜州局面，可那日宁知越所问，却是与姚珲的意图也相去甚远了。
当初在沉雪园里，她分明不清楚宣王府与冯阮两家旧事，为何如今又有了追查此事之心？
以宁知越的性子，已经与他打听朝中之事，不查明白她也不会罢休。
虞循没想阻拦她，但确需留心关注着她，好弄清她来汜州究竟是为了什么。
这几日与许仲昇安排追查赵复与付全的过去，以颇有收获，他正打算往施宅去寻宁知越，不想宁知越先来了县衙。
自来到南漳县，宁知越还未曾主动到县衙来找过他，甫一听闻消息，虞循只当出了什么事，忙出来相见，问她怎么了。
见他急急忙忙，又目光灼灼将她上下一阵打量，宁知越赧然，“没事，姚珂太能闹腾，我在家里待不下去，去城中也到处有人盯着，便想来你这边看看。”
说着四下打量，虞循在县衙后宅的客房住着，办差却一直在衙门里的厢房里，但是不见许仲昇和差役们，也没看见周陆然和石僧。
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