杨德坚定不移：“你提起那五百私兵，本官也奇怪了，如依宁娘子所言，这一切皆为曹襄的阴谋，那他一面布局养私兵，一面又亲去举报这些私兵，他的目的是什么？宁娘子你本来是查陈家的事，事情已经了结，后面的事也与你无关，你又为何一而再再而三的插手？而那三个通缉犯找谁不好，为什么偏偏只找你？
“杨刺史……”
“虞郎君，”杨德这回也没给虞循说话的机会，“你的确奉圣上密旨来查案，这一点我无可置喙，但宁娘子身上疑点重重，你不仅不查，反而听之任之，让她插手到案子中来，你因情徇私，我很难相信你还能继续参与调查此事，我想很有必要上奏陛下定夺。”
虞循也沉声回道：“杨刺史大可去禀报，我问心无愧，只是我既奉圣上旨意彻查这件案子，便不会半途而废，宁娘子所言之事我也会如实禀报圣上，就怕杨刺史到时候担不起玩忽职守的罪名。”
两人面面相对，谁也不让谁。
这时，人群外一阵窸窣的响动打破了沉闷的局面。众僧人自发往边上避开一条口子，漪兰领着几个内侍和侍女往人群靠近。
她朝着杨德见了礼，看看虞循与宁知越、姚琡等人的面色，这里发生的事早有人回禀了她，此刻也正是为此事来的。
“奴婢久居深宫，而今又随侍平宁公主殿下左右，于前朝之事早已生疏，早闻京中将有调任，方才听人禀报才知是杨刺史已到任上，有失远迎了。”
杨德甚感惶恐，面上厉色稍缓，收敛了方才得戾气，语调也和善了许多。
“姑姑客气了，下官本该先去拜见殿下，但突遇上一桩案子耽搁了，只能待会去给公主请罪了。”
漪兰笑得和气，“杨刺史才是客气。”她看了一眼宁知越，又道：“这里的事殿下已经知晓，正是怕杨刺史误会，特让奴婢前来解释。”
杨德一愣，“殿下有何指示？”
漪兰缓步行至宁知越身边，极为亲昵拉起她的手，似颇受感触，温言道：“想来杨刺史已然知晓这次能发现殿下中毒，并且找出凶手，乃是虞钦使和宁娘子的功劳，殿下甚为感激，自然不相信宁娘子会与那些凶手同谋。”
“这……”杨德迟疑起来，看了看虞循，有瞧了瞧宁知越。
他想起来了，因为驸马的缘故，公主与虞循曾有过交情。
“可是……”
漪兰笑意不减，“杨刺史，你不知道，因从前的事殿下受了不少苦，殿下不说，我们做奴婢的自然要替她说，可因这些反贼从中拦截书信，使得殿下苦熬了两年才得以安宁。那贼人的事，虞钦使也与殿下说过，奴婢以为，虽不至于全信那帮凶犯的一面之词，却也不能不提防这种可能，殿下的病情禁不起再被折腾的。”
杨德僵着一张笑脸，明白过来，咬咬牙，只能改口附和道：“姑姑说的是，不过这些凶犯只说了这件事，却没有说曹襄在何处……我的意思是，即便找人，也如大海捞针。”
“追缉凶犯的事是衙门的事，奴婢就不清楚了。不过有杨刺史和虞钦使在，殿下与奴婢都是放心的。”
公主既已出面维护宁知越，杨德不得不从，然这场面如何收场……
他一转眼看见吴秋宗的尸体，想起了吴夫人的哭诉和宋县尉此前提及的她与曹襄那伙人曾有往来，立时心里有了主意。
他朝吴夫人看去，见她在人群外围畏畏缩缩，喝令随从的差役将吴夫人绑了送往衙门审问。
吴夫人惊恐起来，来来回回就就是那几句为吴秋宗伸冤做主的话。
杨德冷哼一声，“你儿子的死自会查个清楚明白，但现在要先问问你。”说完就让人捂了嘴将她带走。
转身看到虞循，又说：“虞钦使对案情熟悉，少不得要你请自审查这夫人口中是否有疏漏。”
虞循漠然应下，“宁娘子见过祝十娘夫妇，我也要经由宁娘子打听一些事，稍后再去县衙。”
杨德哼了一声，又将矛头对准袁志用，“此前因汜州无人主持大局，蔡节使不得已请袁将军来相助，如今本官已上任，就不必劳烦袁将军了。”
袁志用满不在意，眸中蓄着嘲弄的意味，“自然如此。不过近来在寺里住了些时候，听了些佛法，颇有感触，我倒是还想再留在寺中几日，不知杨刺史是否介意。”
“只是礼佛，倒也罢了，若是还有别的……”
袁志用摆摆手，“杨刺史多虑了，只留在寺里礼佛就足够我增长见闻了。”说罢，吩咐李先生将剩下兵卒都撤离慈安寺。
杨德见状，究竟没什么可说的。
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哄哄闹闹一个早上，这场闹剧终于落幕了。
杨德命严司马和宋县尉先将人和尸体送回县衙，自己要随着漪兰去见公主。
寺里的僧人也都散去，原地只剩下宁知越、虞循、姚琡几人了。
送走了杨德，姚琡便忍不住开始与宁知越抱怨，遭人诬陷这事暂且不提，她实在不该独自一人偷偷去见祝十娘夫妇，要是那二人居心不良，意图谋害，或是生出别的事怎么办？末了又责怪芙蕖为何没有跟着。
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