第236章

  “好！”太后轻轻吐出一个字。
  明兰看着轿辇中闭目养神的老人，鬓边已有白丝，眼角也爬上皱纹，明兰眼神慢慢柔和下来。末了，担忧的望了一眼跟在后面的齐衡。
  察觉到明兰视线的变化，太后微微睁开眼，看了眼明兰，眼中闪过一丝温情。
  宝慈殿内，太后和明兰在闲话。忽而，一名宫女轻步上前，细声禀报：“太后娘娘，齐舍人已在殿外恭候多时。”
  太后闻言，秀眉微扬，似才想起这个人似的，“便让他跪在殿外候着吧。”
  明兰闻言，手中紧握的茶盏不自觉微微抖了一抖，但很快，她便稳住了手，眸中闪过一丝不易察觉的担忧。
  之后，太后又拉着明兰在宝慈殿内陪她解闷，一晃，太阳逐渐攀升至天空正中，虽天气已经转凉，但正午的日光仍旧炽热，如同无形的火焰炙烤在人身上，仍让人觉得难耐。
  齐衡的身影直直跪在殿外，挺拔如松，汗水沿着他俊朗的轮廓悄然滑落，浸湿了额前的发丝，他却浑然不顾，脊梁依旧挺得笔直，仿佛一尊不屈的雕塑。
  也多亏了明兰给的护膝，否则跪到这个时辰，齐衡怕也遭受不住了。
  到了午时，有宫女传膳，太后留明兰在宫中用饭，却仍旧没有叫齐衡起身的意思，明兰微不可察蹙了蹙眉，趁无人注意，明兰悄悄往袖中藏了几块糕点。
  待用完膳之后，明兰又被太后说会话，太后便有些倦意，明兰侍奉太后躺下午休，便要告辞出宫，太后挥挥手，明兰退出内殿。
  待走到殿外，故意走到齐衡近前，替他挡去阳光，亦挡住了宫女太监的视线，一边训斥齐衡不懂感恩，一边不动声色将袖中的糕点递给齐衡。
  第200章 棒打鸳鸯
  齐衡接过糕点，眼中藏着笑意，在明兰的掩护下一点一点将糕点吃下去，待齐衡吃好糕点，擦干净嘴边残留的细屑，明兰才装作一副和他说不通的模样，甩袖离去了。
  齐衡重新回到众人的视线中，仍是一副不肯折腰的矜贵公子模样。
  待到太后午睡醒来，听宫女禀报齐衡还跪在殿外，太后心中郁气稍稍散了一些，“罢了，便让他今日先行归去，明日辰时，再让他来殿外候着吧。
  宫女领命，将太后的旨意传达给齐衡。齐衡闻言，面上无波无澜，只叩首谢恩。他挣扎着起身，双腿因长时间跪拜而显得僵硬无力，只能踉跄着前行，每一步都显得异常艰难，一瘸一拐地朝宫门方向缓缓挪去。
  太后得知齐衡的窘态，嘴角不禁勾起一抹淡淡的冷笑，冷哼着说：“这也算是对得起他的这份固执了。”然而，想到如玉公子的窘态，太后又不禁觉得好笑，心中郁气又消散不少。
  候在宫外的不为面色焦急地朝宫内张望，看到一个一瘸一拐的身影朝这边走来，细看之下，竟是齐衡。不为心中一紧，连忙迎上前去，待齐衡一踏出宫门，不为就赶紧扶住齐衡，将人扶到马车上。
  待到了马车里，不为才心疼问道，“公子，太后如何责罚你了？”
  齐衡见不为担忧，笑着安慰他，“无妨，太后不过是罚我跪了几个时辰，又未赐食罢了。”
  不为听了齐衡的话，更是心疼，连忙从旁取过食盒，轻轻打开，将里面精心准备的餐食一一取出，“公子，快吃些吧，这是郡主特意命人准备的，便于车上食用，先垫垫肚子。”
  齐衡接过食物，匆匆吃了几口，不为见状，生怕他噎着，连忙递上水壶，“公子，喝口水。”
  齐衡接过水壶，一饮而尽，腹中的饥饿感稍有缓解。尽管之前明兰已悄悄塞给他几块糕点，但长时间未进食，他仍觉腹中空空如也。
  待齐衡稍事休息，不为再次关切地问起：“公子，您的腿……”
  齐衡轻轻撩起裤腿，取下护膝，露出膝盖，只见腿上已是一片青紫。不为见状，心疼不已，“太后怎会罚得如此之重？要不是长柏公子托内侍跟小的传话，小的还不知晓呢。”
  齐衡轻轻拍了拍不为的肩膀，以示安慰，“是我有错在先，太后动怒也是情理之中。此事我父亲母亲可知晓？”
  不为面露难色，低头答道，“小的没瞒住，我一听到太后罚了你，便没了主意，就回到家中告知了郡主，郡主担忧不已，但是被国公爷劝住了，后来到了午时还不见你出宫，郡主便命人送了吃食过来，还在这等了许久，是公主出宫，陪着郡主说了好些话，才将郡主劝回去的。”
  得知是明兰出面劝慰了平宁郡主，齐衡心中稍安，并不责怪不为。
  待到齐衡回府，平宁郡主见到齐衡的模样，又是一阵心疼。得知齐衡明日还要受罚，便要去宫中求太后，被齐衡和齐国公父子两人一起拦下。
  “元若此番让太后出师未捷，太后只是罚元若跪几个时辰，已是格外开恩。太后心中还有气，等罚了元若，心中气消了，便好了。你此时去求太后，不是火上浇油吗？”齐国公劝道。
  平宁郡主闻言，觉得颇有道理，便打消了求情的念头。转而喊府中针线最好的丫鬟来，给齐衡再重新做一个厚厚的护膝，却又被父子二人拦下。
  齐衡解释道，“母亲，太后罚我，意在出气，我这将护膝垫的厚厚的，到头来毫发无伤，太后不仅会更气，恐还要追究我欺瞒之罪。明兰做的这个护膝恰到好处，既能减轻我的痛苦，又不至于完全抵消惩罚。”