将军，您哪位？ 第40节
他若死了，再去地府，便只有神魂俱散的下场。
药喝了几日，花竹开始慢慢好转，他脱离病榻的第一晚，就有人来找。
是许久未见的宝娣。
花竹一发现自己发热，就将宝娣赶离身边，生怕过了病气给他。
结果这个小姑娘，见黏着花竹无望，跑去病患众多的帐篷里面帮阿娘喂药去了。大概在她心里，没有一个可以依靠和亲近的人在身边，比染了瘟疫还要可怕。
这些事花竹是不知道的，只当她仍旧整日里跑东跑西地游玩。
但此刻宝睇站在面前，见她衣服上都是滴了汤药的痕迹，花竹哪里还不知道她去干嘛了。当下心中一疼，拿了箱子里的甘棠梨给她吃。
这甘棠梨本是上次方池来，揣在身上给花竹的，最初的那几天，花竹忙得脚不沾地，根本没想起来这零嘴。直到最近天天吃汤喝药，整个人都是苦的，于是每日睡前都找来一个吃。今天的这个还没来得及吃，正好拿来犒劳眼前的小小巾帼英雄。
宝娣到底还小，看到零食眼中放光，吧唧吧唧吃得香甜。花竹等她吃完，问起她为何而来的时候，宝娣才惊觉差点忘了正事。
她赶紧端端正正地站好，汇报一般地说道：“韩三姐姐想要见你，她说是跟这次疫情有关的事。”
自从花竹发热，方晓夏就禁止他再去帐篷里走动。韩三姐是这次染疫最严重的人之一，花竹也是好久没有见过她。
听说对方要见自己，花竹也没耽搁，当即起身去了帐篷。他猜想，韩三姐应该是知道些什么，所以一等自己病情好些，就马上托人来邀。之前花竹没精力调查这次疫情的起因，现在他精神渐好，也想着去问问这些最先染病的人，到底是接触了什么，才让疫情疯了一般地传播。
进了帐篷，韩三姐却已是快要不行了。
最近每日都有人逝去，帐篷中的众人早已司空见惯，并不如何惊奇或是恐慌。花竹快步走近，问她要不要喝水，转身就想去拿碗，却被韩三姐一把拉住了衣角。
这一拉的力气，对于一个将死之人，可说是奇大无比。花竹一个踉跄，心中更是确定了韩三姐有重要的话跟他说。
于是坐在她旁边，伏下身来，听她要说些什么。
韩三姐却是抬手推了花竹一把，让他坐远些，又偏了头，才开始说话。
花竹知她是怕将病气过给自己，心下感动。
“这次疫病的反复，是我引起的。”韩三姐刚转过头去，就开门见山地说道：“那日，我中了些暑气，躺在席上翻来覆去睡不着，于是想去取些水来擦身。”
“但我们营地的水，都是从南山村口的井里担来的，我不好意思用大家合力抬来的水，就提着桶自己去汲水。”
“哪想到，刚到井边，便遇到了也来取水的三虎。”
后面她就不再多说，只是兀自抹泪。
但她不说，花竹也知道发生了什么。三虎这三兄弟，整日在营地里横行霸道、调戏各个娘子。虽然自称“三虎”，但营地众人背地里称三人为“臭大虫”。
花竹苦于没有能用的差役在侧，他空有一个县尉的头衔，却无法约束三人。上次花竹烧了通行令牌后，三虎被众人赶走，就这么消失了一段时间。
如今让他们在夜黑风高的僻静之地，遇到独自一人的韩三姐，发生了什么也就可想而知了。花竹不明白的是，韩三姐为何要说是自己引起了这次瘟疫。
韩三姐大概也知道花竹不解，复又断断续续地说道：“那夜回来，我便开始发烧，我心存侥幸，也担心自己离开大家，再被那三个禽兽糟蹋，便一直没说自己染病。若我早……”
花竹打断她：“此事不怪你。”
韩三姐不再说话，只是暗自落泪。花竹还想再思考下韩三姐这个事儿，但还没来得及琢磨通其中的蹊跷，就见宝娣又跑了过来，拉了拉他，嘟囔道：“晓夏姐姐叫我来喊你。”
花竹去了帐篷后面，就见方晓夏正在摆弄所剩不多的药材。
“韩三姐的事情你知道吗？”花竹问方晓夏。
方晓夏朝他苦笑一下，说道：“知道不知道又有什么区别呢？”
“那三只老虎实在可恨。”
“先不说那个，我找你来，是商量药材的事情。”方晓夏叹了口气，说道：“如今我已是巧妇难为无米之炊了。”
“我今日差了焦祁他们上山采药。”
“跟你同来的那几个差役，他们不添乱就是在帮忙了，哪还能指望这几个人采药？”
“如今这情况，只能死马当成活马医了。疫情控制不住，对他们有害无益，若他们能想通这其中的关窍，大概也愿出几分力气。”
“紫苏叶和甘草都用完了，另外黄苓也所剩无几，这样下去，我们恐怕一天也撑不住了。”
方晓夏一贯是乐观的人，花竹难得见她绝望的时刻，安慰道：“我再想想办法。”
“我给家里去了信，大哥说是在筹措，但如今城内瘟疫也渐渐蔓延，加上城门已封，我看是没有多大的指望。”
“明日我上山去采药。”
花竹话未说完，就听到宝娣“哒哒哒”跑来的声响。
“花大人！”宝娣声音里透着欣喜，“有人找你！”
此刻夕阳逆着光，显得有些刺眼，花竹抬头，就见方池在夕阳的余晖中朝自己走来。
第47章 国难发财，宫内岁月静好
疫情一发展，不光花竹这边举步维艰，就连在城内的方池也是焦头烂额。
如今城池已封，众人皆要凭路引或公凭进城，但入城凭证每日发放的数量有限，许多粮商菜贩拿不到，只能在城外急得团团转。再加上周边地方疫情也逐渐严峻起来，众多时蔬无法供应，一时间城内物价疯涨，最先受难的便是普通民众。
临安城内偷鸡摸狗的事件陡增，但是贼人被捉拿之后，往往偷抢来的活物已经下肚，官府与苦主都无可奈何，只能打几板子了事。一众衙役们，也是饥一顿饱一顿的，打起板子来有气无力，缉捕犯人的时候也多草草敷衍了事。
方池背靠方家，虽然不至于饿了肚子，但是工作与生活也受到了极大的影响。
时鲜的瓜果蔬菜基本已在市面上绝迹，若谁家能偷运些进城，那必是要去黑市交易，价格已经飞上了天。至于灯油草纸之类的生活用品，也非高价者不能得。若是大家各取所需还好，但偏偏这个时候人人自危，城中的高官富商，或是用钱或是用权，各个家里囤了个满。于是平民百姓能得到的物资，更显得捉襟见肘。
更有甚者，他们想要借此发财，找了门路从城外偷运物资进城。这批人，临安府和方池一众，虽奉了命捉拿，但多数时间是睁一只眼闭一只眼放过，他们想着毕竟城内物资短缺，若能开源，多少是个疏解。结果方池偶然见到一个商贩交易，那厮竟然将所有东西全部卖给了侯府。
从前临安城的百姓们，是接着权贵人家指缝中漏出来的东西过活，如今人家不想漏了，那就只有等死一法了。
但好在临安毕竟是天子脚下，众民苦熬了几日，雪片似的申奏就到了皇帝案头。
于是城内又开了两个粮仓，再专门开放一条水路，方便都城内外往来，每日路引也跟着加放了一倍。如此城内饥民饿殍少了许多，只是物价仍旧居高不下。
原因无他，只因这入城资格被人拿捏垄断着，想要进城，必先得到路引，而这路引，非有门路与金钱者不可得。商人们打通关系买路引的价钱，自然是被加在商品上，由百姓买单。
至于开的粮仓，百姓确实分得了粮食，但他们到手的，不及赈灾粮总额的十分之一。那剩下的十分之九，一部分去了大小官员的府中，另一部分，虽流通进了市场，却都是高价卖出。
贪官与奸商两相勾结，使得物价反而更加昂贵了起来。这些官员们，在封城的过程中吃到了甜头，自然是希望这种情形一直持续下去，故而在奏折中，将城内局势写得十分稳定。
如此又捱了几日，方衡联合了御史台进谏，说临安人民，仍旧处在水深火热之中，希望天子再次开仓赈灾。
奏折一上，触动了多方的利益，故而今日上朝，整个朝堂如同炸开了锅一般吵闹起来。
侯适率先从一众官员里站了出来，与御史大夫当庭互呛，两人你来我往，唇枪舌剑了一番。最后侯大人一句话，让能言善辩的御史大夫也无话可说。
侯大人说的是：“敢问当庭哪位家里挨饿受冻了？”
众人一时间沉默。
如果说自己家揭不开锅了，在场的都是四品以上的官员，显然没有人到那份儿上，更何况，若谁真的这么说，也是驳了当今圣上的颜面；但若说家中都安好，那是不是就从反面证明了方大人在说谎呢？
方衡是户部尚书，又兼任临安知府，按理说此事他最有发言权，可堂下一众的官员们，都揣摩着皇帝的脸色，看他似乎是并不相信方衡的样子，竟然没有几个愿意站出来帮他说话的。
最终还是御史大夫，拍了拍衣服，上前一步说道：“我等安虞，不代表百姓无恙。临安城的情况，是真是假，是急是缓，还是知府方大人最清楚。”
“方大人毕竟多在朝堂之上，若说城内情况，应是两位赤县令最为清楚。”侯海一句话，又轻轻巧巧地将皮球踢给了根本没有资格上堂的人。
侯适内心赞了一下自家儿子机智，逮到机会，立马接话道：“若是民众苦深，那知县必会上奏，既然陛下开仓放粮后，并未见赤县县令的折子来奏，可见临安城内无恙。”
这又不声不响地拍了皇帝一记马屁。
“我任临安知府，难道临安城的情况，我自己不清楚吗？”方衡站出来说道，“两位赤县令苦苦支撑，不愿劳动天威，但我作为临安知府，必然要将事实呈上堂来。临安城内目前虽安稳，但隐患众多，还需提早商议对策，以防民众动乱。”
方衡一口气说了许多，却被侯适轻飘飘地一笔带过：“方大人多虑了，既然城内太平，便不急于一时。若朝廷太早行动，反而会令百姓猜测，误以为事态严重。”
站在后面的御史大夫与侯适争执了半晌，到底不肯放过，说道：“既已太平，那为何不恢复往常，开放城门？”
侯适道：“临安城内贵体居多，如今城外瘟疫肆虐，若不有所控制，如何保证城内安全？何况，圣上已经增加发放了路引、通了水路，只等城外疫情扑灭即可。之前开仓放粮，每户所得，够半月之食，城内人民暂时无虞。”
他这么一说，庭上几位大人纷纷附和：他们确实收到了侯适所说的粮食，按人头分配，半月配给，分毫不差。
方衡犹要再辩：“如今城内的偷盗案件，比往年频……”
皇帝被几人吵得头昏，他伸出左手，往右手的虎口处掐了掐，这是他不耐烦的表现。站在他身边的安公公不着痕迹地朝众人看了一眼，机灵点儿的已经得到讯号，轻声咳嗽，提醒方大人：此事还是改日再说比较好。
皇帝自己正心烦意乱，听到下面住口，也不追问，只是问了句城外疫事是否有人负责，得到临安众县衙在办的答复，便不再问，转议北梁和“钱荒”之事了。
若皇帝知道这个“在办”，只有花竹一个小县尉在忙活，估计要当场革了众人的职。但此事，别说皇帝不知道，在场的官员，也并无几人知晓，知晓的几个，还没来得及提起，朝堂上便已经换了话题。
不过当朝之事便是如此，越是上面的人，越觉得事情是多方协作，同心戮力完成的；越是下面的人，越知道，无论什么事，都是一群人敷衍邀功，几个人踏实做事办成的。
如此一来，便苦了众百姓，多少人掏空了家底，只为眼前这一口吃食。只可惜，这短暂的封城，在家国安危面前，显得是那么的微不足道。
朝堂上还在议论着北梁之事，北梁的二皇子好战，收集了几批驭灵人，正在和大夏抢定州。
“臣以为，当从梁国内部入手。”侯适说起战事来，滔滔不绝，“如今梁国储君之位争夺激烈，若我们帮扶势弱的四皇子，等他登基那一日，两国便有交好的可能。”
“我听说北梁的四皇子，是个驭灵人？”
“不错，四皇子正是将驭灵人带入战场的始作俑者。”
“臣以为不妥，梁国四皇子野心极大，纵使我们帮他登上皇位，也难保他没有吞并大夏之心。”
堂下众臣吵吵嚷嚷的，坐在皇位上的皇帝又开始掐自己的虎口，众人争执了几句，见上位者如此，都极有眼色地住了口。
“今日方太尉怎么没有上堂？”见朝堂内无人说话，皇帝状似随意地问了一句。
自家儿子被点名，方衡赶忙上前一步，说道：“回禀圣上，犬子最近感染风寒，怕传染给众位同僚，故而告了几日的假。”
“嗯，等方爱卿体愈，朕再问问他梁国的事情。他久在边关，定然见解独到。”
侯适的脸，跟着这句话，沉了下去。
但此时的方池，却不知自己被皇帝惦记了一下，正专心致志地在方剂局打秋风。
他最近几日都在忙着草药之事。城内的困局，从根本上，还是要等城外疫情有所缓解后，方可破局。但此刻，城内各处各怀心事，竟然是无一人愿意帮衬。方池在方剂局软硬兼施，如此过了好几日，才总算在城内收集了一批药物，带出城去救济花竹。
第48章 圣旨到阵，世间艰难有靠
方池好不容易出了城，但他这次带来的药，却只能勉强解众人的燃眉之急。临安城内的一切都很紧缺，方池能筹措到的药材也不多。
“若这批药材用完，还是没有起色，你们二人便随我回城。”方池安置好药材，把方晓夏和花竹叫到身边，低声说道。
“那怎么能行？”方晓夏和花竹异口同声。
“这是父亲的意思，我只负责传达。”方池对方晓夏说完，转头对花竹说道：“府尹大人让你回去，你听令行事就好。”