第15章

  众人见状，再次默不作声。
  高县令开始扳佛珠，李县令抽出一条帕子，开始一下下地擦筷子。新上任的礼部侍郎默默吃饭，整个房间，只有他吧唧嘴的声响。
  花竹看向方与之，方与之正用手扶着额头，一副恨不得自己不在这里的表情。
  但他最终还是开了口。
  “今日是舍弟的见面宴，还请大家以和为贵，莫要见血为好。”方与之这话是对众人说的，但明显是在点刚才让简乔出了血的侯海。
  侯海嘴唇动了动，没有答腔。
  方池返乡，是皇帝要遏制侯家的信号，他这次来，其实是来和方家搞好关系的，若闹得大动干戈，回家定要被父亲责骂。
  方与之继续劝道：“已到如此地步，不如放他一条生路。”
  侯海不屑，“驭灵人只有死了，才算是派上用场。”
  方池扶起被自己踹倒的小厮，又将花竹拉到身边来，这才说道：“我曾在边关，见过有人忽然失去驭灵力，也收到过完全没有驭灵力的驭灵人，所以这驭灵力的有无，是看天命的。”
  侯海从紧闭的牙关里挤出几句脏话，但他终究没有再继续折磨简乔，而是喊了两个随从进来，要将简乔带走。
  “侯大人稍等，”花竹朝侯海行了个礼，“按照大夏律法，一旦验明某人没有驭灵之力，是要当堂释放的。”
  侯海今日一再在众官员面前失了面子，他怀疑方池带了花竹来，就是给自己找不痛快的，终于恼羞成怒道：“闭嘴！”
  方池见侯海如此，一下变了脸色，跨出一步挡在花竹身前。
  侯海也不甘示弱，语带讥讽地对着方池说道：“不要以为你打了几场胜仗，谁家的事就都能插一脚。”
  第8章 翠冠相赠，榜上才子佳人
  侯海最终还是放走了简乔。
  今日他做东请客，犯不着为了一个简乔，和方家弄僵。更何况，这临安城内，来日方长的事情多了去了。
  花竹要送简乔出去，被刘帙晚扯了一把袖子，低声警告：“你还嫌侯大人恨你不够吗？”
  简乔朝花竹投去感激的一瞥，也摆摆手，将鸟雀们放回笼子里，带着它们往门外走去。
  花竹还是不放心，挣脱了帙晚，追了出去。
  “你还好吗？”花竹从简乔手中接过鸟笼，又递给他几个铜板，“拿着搭船留宿用。”
  简乔袖口还留着刚才的血迹，轻声问道：“刚才是你吧。”
  花竹递给简乔自己的名帖，不答反问：“你的户籍是不是销掉了？明日来钱塘县衙，我带你去见司户参军。”
  简乔听到“县衙”二字，身子再次抖起来。他并不答话，而是一下子从花竹手中夺回鸟笼，嘴里念叨着“和初月是一伙的”，匆匆跑走了。
  花竹想要再追，就又被跟出来的刘帙晚拉住了。
  “快跟我回去。”刘帙晚带着花竹往回走。
  花竹嫌恶地扒掉他的手，“你自己回去吧，我要回家了。”
  “祖宗，你疯了？跟大人们的聚会，哪有你先退席的道理？”刘帙晚揉搓着后颈，显得有些焦虑，“我跟你一起来的，你惹完了侯大人就走，留我一个吃挂落呢？”
  花竹不理他，继续往外走。
  刘帙晚左右看了两眼，换上一副可怜巴巴的模样，快步追上，“晚上我还有事儿跟你说呢，你走了我找谁说去？”
  花竹听他提起这茬，从前的记忆立时如鬼魅的潮水般，缓慢又坚定地占满了脑海。他深吸一口气，跟在刘帙晚身后回去了。
  今天晚上他也还有事情要做。
  非要在这风月楼里才能做。
  此时席面已经撤下，多了几个歌姬在陪酒。有几个大人已经离席，方与之正在和众人告别。
  花竹在刘帙晚期待的目光里，也向众人告了罪。
  他没资格先行离去，只能坐回刘帙晚让给他的位子，盯着桌上水晶瓶里的插花，一声不吭。他身旁一个满头珠翠的女子，正在与高县令对饮，女子身上的香气直往花竹面上扑，熏得他微微闭了眼睛。
  侯海正执了琥珀杯饮酒，觉得无趣，摇了摇杯子。
  “去抬个‘过街轿’，叫婉婉来陪酒。”
  婉婉是风月楼的头牌，听她唱首歌都要提前半月来约，更不用说陪酒。
  所谓“过街轿”，便是婉婉就在对街，抬个轿子去接，以此来显示她的身价。
  刘帙晚看向侯海，眼睛里流露出羡慕的神色。
  婉婉人离得不远，来的也就很快。
  方池见婉婉进屋，索性让了座，让她坐在侯海身边。方池走到高县令和花竹之间，那依偎在高县令身上的歌姬，见他用一双能杀死人的冷眸看向自己，不知怎么就不敢在这服侍了，主动让座离开。
  高县令此时双眼发亮，笑得脸上肉都横了。他的目光频频往婉婉身上瞧，身边换了个人都没有发觉。
  花竹朝方池点点头，算是打过招呼，然后继续盯着花瓶发呆。方池的目光流连在花竹身上，看到烛火映得花竹半侧脸格外苍白，这人在今日这香气缭绕、酒气熏天的嘈杂环境里，竟显出一种格格不入的忧郁来。
  婉婉喂了侯海几杯酒，又唱了首《黄莺儿》，便要行礼退下。
  侯海捏着她的后腰，称赞道：“刚才唱得好，有赏。”
  说罢，一人托着一个托盘，从门外进来。