第62章

  “啊？”看着她意有所指的表情，你一时丈二和尚摸不着头脑。
  “别装傻，你知道我什么意思~”
  “大姐……我真的不知道啊，说话能不能别绕弯子……”你在心中如是埋怨着，脸上则一脸呆滞。
  “唉……看来我们终究是长大了，都各自有自己的秘密了~”蕾伯蒂作势叹了口气，半是自嘲半是揶揄地说。
  “不是，你到底是说什么进展啊？”你终于忍不住开口发问。
  “也不是什么特别的进展~”她语气上扬，“就是关于某只别了几年都舍不得换的发夹，关于时不时送给某人的红茶，或者关于经常一起挑灯夜战的进展~”
  “……哈？”这下，你终于反应过来，蕾伯蒂大抵是和那本《天空图鉴》的主人学坏了，竟也开始旁敲侧击地调侃你和埃尔文。
  “呃……我们只是很严肃的上下级关系。”你不由汗颜，回握住她的手，义正言辞道，“蕾比，你要知道，埃尔文团长虽然很有个人魅力，但压榨起部下来也是一等一的狠！”
  “所以，不要被韩吉那家伙误导去幻想一些有的没的！”
  “办公室恋情这种东西，在调查兵团，是被绝对禁止的！”
  此时，无法洞悉未来的你，态度十分坚决。
  *
  作者有话要说：
  等着以后双双真香吧
  被吉克用石头砸一下就全老实了
  32 *30 初幕前夜的冬 一点点糖渣……
  字数：6079
  做一个被众人信服的领导者并非易事，在担任分队长时，埃尔文就已经对此有所感悟，而在晋升调查兵团团长之后，他对这一事实的认知也变得更加深刻。
  作为壁内有名的激进组织，调查兵团在成立之初，就与“疯子”“反常规”“急着送死”“税金浪费者”等种种标签挂钩。而这些有关自由之翼的非议在埃尔文接手兵团后逐年激增，与逐年倍数增长的壁外调查次数完全成正比。
  在第十三任团长上任前，纵观壁内一百多年的历史，其中有关壁外调查的记载不过区区二十多条。自844年起，埃尔文逐步接手管理兵团内部各项重大事务，经过几年苦心孤诣的筹谋，他的身边已聚集了诸多精锐，844年利威尔等人的加入，更是为调查兵团增添了一张强力的底牌。长距离索敌阵型的应用降低了人员损失，也有效推进了壁外的探索进度。调查兵团趁势猛进，到了849年，已将作战编号已由21提高至53。区区五年，探索成果已经超越了先前百年之和，在发现伊尔泽的笔记，且成功活捉巨人后，自由和希望，似乎正向被圈养百年的家畜们挥手。
  然而，荣光背后总有阴影相伴，面对巨人，人类依旧是螳臂当车。不是所有人都对未知心驰神往，更多人只想安安稳稳，在圆形的天空下度过余生。因此，尽管手握不少功勋，调查兵团仍是一个饱受争议的组织，这种舆论所带来的压力，流露于民众的纷纷议论，也为王政府或明或暗的打压提供了充分的理由。
  埃尔文早已习惯了生离死别，也顺带习惯了旁观他人的生死。但当真正踏进漩涡中心，当自己成为牺牲者的母亲、妻子、孩子的质问对象时，他仍然无法对那些撕心裂肺的哭喊无动于衷。
  白天，那些质问就如一片片飘落于湖面的树叶，只会漾起阵阵微波。但每当黑夜降临，平静的湖水便会化作汹涌的海面，那些微波也随之翻滚为滔天巨浪。
  “……呵，看来人终究无法抹去所有感情……”
  夜深人静时，埃尔文偶尔也会自嘲，嘲笑自己一时兴起的优柔，继而反复告诫自己，告诫自己早已失去了作为“人”的资格。
  他不能成为一个“人”，因为“人”会被情感绊住脚步。他要成为一个“赌徒”，或是一个“恶魔”，将生命作为筹码，以绝对的理智策划一场旷世豪赌，或者说，一场包裹着伟大外壳的卑劣骗局。
  而那个骗局，被他反复宣之于口——
  “献出你们的心脏吧。”
  “为了人类的未来，献出你们的心脏。”
  为了人类的未来……么？
  他知道不是的，至少，不完全是。
  谎言重复多次便会成为现实，如今的埃尔文已有些看不清真假的界限，但他很清楚，无论最终自己走向何方，驱使他不断前进的，依旧是那个萌生于十岁的，微小而宏大的梦想——
  “老师，你怎么知道壁外没有人类呢？”
  孩童稚嫩的嗓音回响在耳畔，那声音跨越了近三十年的漫长时空，像一把开启旧时光的钥匙，让埃尔文想起了那间午后的教室，想起了自己高举的右手，也想起了父亲慈爱的笑容。
  “铛——铛——铛——”
  悠远的钟声传来，将陷入回忆的第十三任调查兵团团长带回现实。钟声敲了十二下，昭示着一天的结束，也昭示着849年最后一个月的开始。
  “时间过得真快啊……”埃尔文不禁在心里感叹了一句。
  一个月后，当相同的钟声再度响起，他就会开启自己人生的第三十九年。想到这，这位运筹帷幄的指挥官罕见地感到了几分迷茫，他已经追着梦想走出了太远的距离，而那个他所期望的答案，似乎仍没有显露半点踪迹。
  一阵冷风从窗外吹进来，桌上的烛火轻轻摇晃了两下，让原本就不算明亮的环境变得更加昏暗。纸上密密麻麻的小字看起来有些扭曲，酸胀的双眼、僵硬的肩膀、混沌的大脑……这具疲惫的身体正在向其主人抗议，并不断警告他是时候去休息了。