第69章
阿尔敏是新人里最聪明的一个，他顺着蛛丝马迹，把一块块残缺的拼图复原，最终将间谍嫌疑人锁定在同期阿尼·雷恩哈特身上，于是，一个孤注一掷的计划就此展开。最终，兵团商定由让假扮艾伦转移宪兵的注意，而真正的艾伦则同阿尔敏、三笠一起，假借逃离之由向已经潜入宪兵团的阿尼求助，并由此将后者引入调查兵团的埋伏圈。
不得不说，这个计划满满充斥着“赌”的成分——阿尔敏赌的是阿尼的慈悲，埃尔文则是在以整个史托黑斯区下注，去赌一次破釜沉舟的胜利。
你们赌赢了，却也赌输了。
背水一战，团长做好了抛弃一切的觉悟，他为抓捕做了充分的准备，却没有制定疏散民众的计划。或许是出于“情分”，在正式行动前，埃尔文给予了你少许自由行动的权力，以便转移居住在史托黑斯的家人和朋友。但为了防止走漏风声，这件事必须暗中进行，且不得透露半点有关抓捕行动的消息。废一番口舌劝父母出去小住并不算难，但在赶去雷洁德府后，你只从管家口中得知了安洁莉娜被召往王都的消息。
王都——米特拉斯，在你的印象中那里并没有被此次任务波及，可就在你刚松了一口气时，对方的一句话像一道惊雷般劈在了你的头顶。
“最近达官贵人之间的走动很多，不仅是贵族政要，连教会势力都要往里掺一脚。”
“按照行程安排，估计这几天，家主应该会前往教堂。”
你心下一紧，兀然想起一件事——843年，在向安洁莉娜寻求帮助时，你曾试图回想她的结局。在初始时间线里，加入调查兵团的你减少了同她的来往，因此也始终没能想起那个问题的答案。
但这个瞬间，断断续续的画面却接连从眼前闪过——坍塌的教堂、染血的华服、被中断的祷告、一具具血肉模糊看不清面容的脸……以及后来报纸上刊登的讣告——
“雷洁德家族家主——安洁莉娜·雷洁德，于史托黑斯事件中不幸离世，享年27岁。”
那、那是谁的记忆？！你的大脑顿时“嗡”的一声。
“不，不会是这样。”
“事情不会发展到那一步，说不定她去教堂的时间会错开，说不定她根本不会去教堂……”
呼吸变得沉重而短促，你后退着喃喃自语，抱着侥幸心理反复安慰自己，不断在内心强调着安洁莉娜对巨壁教、繁文缛节以及那些冠冕堂皇教义的排斥。直到史托黑斯行动开始，直到天空降下金色的落雷，直到生活了十多年的街区化作废墟，两道巨大的身影开始大肆破坏，你都没能挣脱那份虚妄的侥幸。
“呼——呼呼——哈——”
“安洁莉娜——！！”
“安、洁……”
疏散民众的间隙，你终于还是忍不住跑去了教堂，此时骚乱接近尾声，教堂华丽的穹顶已然化作齑粉。你缓步走向一片狼藉的祷告厅，自主隔绝了尼克神父近乎叫喊的祷告，强迫视线聚焦于那些横七竖八倒在大理石地板上的躯体。
僵持了一分钟后，你的身体脱力前倾，最终跪倒在两具尸体前。
染血的华服、蒙尘的金发、两张略显眼熟却已无法辨识的面孔。安洁莉娜·雷洁德，希娜之墙最耀眼的辰星，无声寂灭于这场腥风血雨之中。在她的不远处，安静地躺着同样面目全非的伊柳塞拉。
“雷洁德家族家主——安洁莉娜·雷洁德，于史托黑斯事件中不幸离世，享年27岁。”次日的报纸头版上，俨然印着这样一则讣告。
这次行动给史托黑斯区带来了近乎毁灭的打击，但由于捕获了潜伏壁内的奸细，调查兵团勉强保住了艾伦，避免了被遣散的结局。
可逝去的生命无法挽回，由此产生的裂痕也非轻易就能弥补。安洁莉娜的死使兵团失去了一枚后盾，由于波及到百年世家，壁内舆论不断发酵，自由之翼花费数年才积攒起来的风评一落千丈，取而代之的是铺天盖地的声讨。
在得知妹妹死讯的那一刻，蕾伯蒂面如死灰，浅棕色的双眸里不剩一丝风采。她并没有责备你，反而此后更加以你为中心，仿佛你已经成了她在世上唯一的支柱。
但，对于做出决策的埃尔文，她已心存深深的芥蒂。
“喂，听说了吗？尤利西斯家的女儿，提前将家人转移出城了……”
“呵，原来是这样……难怪他们一家毫发无伤……”
“明明知道内部消息却一直藏着掖着……害那么多人白白送命……”
“说起来……我听说她家和雷洁德家来往还算密切……怎么连安洁莉娜·雷洁德都没能保下来……”
“……只能说本性难移呗，这么看来传言也并非没有道理，像她那样的魔女是没有心的，只会给周围带来噩运……要我说，跟红发者来往密切的家伙都只能自认倒霉……”
流言蜚语宛如利刃，这次行动进一步加剧了尤利西斯的边缘化。尽管保住了家人的生命，但你的家族逐渐落魄，最后甚至失去了所有商业渠道。虽然这已是后话，并没有直接作用在当下，可经过这次打击，先前所有的努力，连同你的勇气和决心都一起消散殆尽。
似乎上天就要以此来诠释祸不单行，史托黑斯区的作战还未来得及收尾，米克分队的托马就带着情报风尘仆仆地赶回了希娜之墙。
这次作战本就分为双线进行，一边是由埃尔文主导地抓捕女巨人行动，另一边则是由米克班负责的间谍排查行动。在内地陷入一片混乱的同时，米克、纳拿巴、格鲁加、丽奈、贺宁格、托马也在罗赛之墙的西南侧，发现大量凭空出现的巨人。