第119章

  再次是以萨沙、柯尼和让。
  这倒不得不感叹一句“无心插柳柳成荫”，作为“餐食福利”的直接发起人，你不时也会参与食材采买的工作。萨沙对于食物的热情向来高涨，对你的“善举”亦有所耳闻，在某次碰巧撞见拎着几吊肉回来的你之后，她干脆直接抱上了你的大腿。以此为契机，你循序渐进地向她坦诚了自己和布劳斯先生的合作关系，尽管曾经很抵触养马，但现在身为兵团的一员，她的态度也有所缓和。
  作为新人中的“卧龙”与“凤雏”，继萨沙之后，柯尼·斯普林格也自然而然地和你混熟了，托他们的福，你还旁敲侧击打听到了让·基尔希斯坦家欧姆蛋的食谱，盘算着以后有机会在食堂推广一番。
  最后，便是以艾伦为中心的三人组合。
  在筹备的这段时间里，你和蕾伯蒂抽空往调查兵团旧址跑过几趟。由于接手了陶帕村的工作，加上常驻旧部，伊莎贝拉这几个月同你们见面的次数屈指可数。尽管她每次都嘴上嫌弃你们麻烦，但根据法兰和艾伦的说法，每逢你们来旧部时，她的表情都会比平时更精神一些。
  以此为契机，你正式认识了艾伦·耶格尔。那两个为了他而加入调查兵团的新人——阿尔敏·阿诺德、三笠·阿克曼也由此逐步走进你的视野。
  与新兵们打好关系，这是你本次轮回中的计划之一。想要扭转850年的结局，104期的每个人都很重要。如果艾伦是命运之树的主干，其他人便是根茎与分支。唯有枝繁叶茂，一棵树才具备成为树的条件，而在先前几次轮回中，你和艾伦只谈得上泛泛之交，更别说104期的其他人，这也是最终导致失败的重要原因之一。
  当然，人际交往是个技术活，并不是所有关系都能拓展得如此顺利，比如莱纳·布朗，就是你无论如何也无法突破的一道难关。
  他时刻保持着后辈应有的态度，礼节周到而疏离。或许你们二人都有所顾忌，惧怕多余的交集会在立场之外构筑起多余的感情。至少在这一点上你是理解他的，毕竟，这也是你不想让蕾伯蒂与贝尔托特交往过甚的主要原因。
  爱与恨必须泾渭分明，决不能混入不和谐的音符。而知晓命运走向的你，必须比所有人都恨得更加浓烈刻骨。
  至此，你已经做了自己所能筹备的一切，接下来要做的，只剩静待一切走向开端。
  距第57次壁外调查还有两天。
  这天晚上九点，埃尔文才风尘仆仆地赶回调查兵团。
  每个季度，王政府都会召开例行会议，三个兵团的主要负责人需前往米特拉斯汇报工作、互通有无。虽然看起来郑重其事，但经年数月，对于王政府，这项工作已经沦为例行公事的流程。
  不过，艾伦的出现还是给身居高位的大人们敲响了警钟，由于第57次壁外调查是他参与的第一次正式作战，本应在季度末召开的会议被提前至昨天。
  稳坐于高位的权贵对任何可能打破平衡的事物都抱有警惕，威胁和警告接踵而至，为示警戒，他们还专门挑了临近调查兵团出征的时间开会。
  “唉……”
  告别了同行的米克，埃尔文在无人处长叹一声。虽然已经对上头的难习以为常，但这并不代表他不会对此感到疲惫与厌烦。
  这一来一回就要花费一天半的时间，为了不耽误太久，他连晚饭都没吃就匆匆赶回了托洛斯特。这个点兵团的食堂早就关门了，埃尔文脑中思考着该如何应付晚饭，脚步却习惯性地走到了训练场。
  然后不出意外、如愿以偿地看到了你。
  夜幕深沉，训练场上只有依稀几个在夜跑的士兵。而你则在一旁专注地练习左手挥刀，据他观察，力道和速度都已经达到右手80%的水准。
  “哈……”你的勤奋使他又发出了一声叹息。
  阿萨·海隆在私底下向他强调了你的伤势，顺带又指桑骂槐地训了他十分钟，这让他对任命你为分队长这个决定产生了一瞬间的犹豫。
  保险起见，还在你训练时亲临过几次现场，明面上说是指导，实则为监督。还私下里嘱托君达和埃尔德看着你一点，以免你再给自己整出什么麻烦。
  “不听劝啊，伤脑筋……”
  话虽这么说，埃尔文的嘴角却弯起一个弧度，但那个弧度很快又消失在他的疑虑中。
  第57次壁外调查是第一步险棋，这次行动剑走偏锋，无疑将万分凶险。
  他有些犹豫，要不要开口劝你留下。
  在不远处，你缓缓停下手上的动作，擦了把汗，静静注视着自己的右手。
  手掌伸展，又握成拳，带动腕部的经脉突起又平缓。白色的绷带随动作轻轻摇曳，因沾染了汗水而略显透明。
  经过修整，你的右手现在已基本无碍，训练左手只是为了多给自己留条后路。最近埃尔文盯得有些紧，你担心如果不多个傍身之技，他会勒令你退出本次行动。
  又要管理分队、又要拼命训练、又要训练新人、又要揣度上级的心思……不得不说，这见习队长当得真累，比之前几个轮回加起来都要累。
  此外，埃尔文最近的态度也令你觉得奇怪，明明已经有了被当作一枚棋子的自觉，也做好了被物尽其用的准备，他却一反常态，突然变得有人情味起来。
  “男人心，海底针啊……尤其是像埃尔文这样的男人。”