第226章

  “不怕秃是吧？行，我来帮你少走几年弯路。”
  就这样，在你的威逼利诱下，调查兵团的首脑，壁内历史上最出色的指挥官——埃尔文·史密斯，暂时摘下了工作狂的标签。
  时间一天天过去……整整半个月，调查兵团都笼罩在一层平淡的悲伤中。无论如何，牺牲在玛利亚之墙的士兵都无法死而复生，而他们献出的心脏，不仅没有带来转机，反而只揭露了更加残酷的真相——
  大海的彼岸并没有自由，只有一群虎视眈眈的敌人，和一个仇视着艾尔迪亚人的世界。
  那个静谧的黄昏，读完格里沙日记的埃尔文陷入长久的沉默。你坐在他床边，双手与他的交叠，任由他反复摩挲着你的手背、手指 ，一言不发，就这么安安静静地陪他坐到夜幕降临。那天晚上，你没有睡沙发，而是与他在还算宽敞的床上相依入眠。
  根据日记的内容，以及你和艾伦读取的前任巨人记忆，埃尔文推测，那些曾受过马莱侵略的国家，大概会在其失去三个智慧巨人后群起而攻之。这或许会为你们带来某种转机，而在那转机到来之前，调查兵团能做的就是休养生息，并尽快清除帕拉迪岛上残存的无垢巨人。
  帕拉迪岛、艾尔迪亚……讽刺的是，这些你们本就身在其中的词汇，竟是从一本来自岛外的笔记上得知的。
  清除巨人的计划定在了来年开春，于是，干部们又展开了新一轮的作战布局。
  而对于你还剩下13年寿命这件事，或许是忘了，或许是出于某种默契，大家都没再提起。
  12月中旬，在玛利亚之墙夺还一个月之际，女王的轿辇驾临托洛斯特，希斯特利亚在尤弥尔的陪同下，为昔日的同僚授予英雄的勋章。
  放牛的女神体恤人间疾苦，对于牺牲者的家属，她挨家挨户慰问；对于身负重伤的士兵，她一一登门加以封赏。在她的躬身亲临中，新政权获得了民众的支持，之后便是树立威信，不仅是女王的威信，也是自由之翼的威信。
  于是，一众四肢健全的生还士兵，将于众人的簇拥下参与一场隆重的受封仪式。
  “啊……虽说不抗拒吧，可为什么偏要选休息日……”
  一个宁静的清晨，你挣扎着从沙发上爬起来。埃尔文醒得还要更早些，他的伤并没完全痊愈，但已经可以下床走动。身为团长，这种场合是逃不开的，此刻，他正对着镜子整理胸前的领结。
  “因为休息日大家的时间都充裕，有利于造势。”说话间，仪容仪表已整理完毕，埃尔文转过身，向你投来一抹笑意，“我以为这么多年，你多少也该有了些政治头脑。”
  “切……去他大爷的，这算什么政治头脑？”你白了埃尔文一眼，暗自腹诽，“成天琢磨这些无聊的事，活该你秃头！”
  “既然醒了就快些起来吧。”他笑着走近，随手揉了揉你的头发。
  “动作快的话还能去吃个早餐。”
  “起！起起起……”你不耐烦地掀开被子，丝毫不在意睡裙下裸露的肌肤，以及身边人无意躲闪的眼神，“刚捡回半条命就工作工作工作……荣誉不给你还能给谁……”
  “尤娜。”
  他突然唤了你一声，你随之回头。
  “干嘛？”
  “荣誉并不属于我。”
  “……”
  “你知道的，不是吗？”
  “……”
  你知道的。
  你们都知道。
  他的笔记本上又添了不少方格子，那些在纸张上沉寂的小小墓碑，祭奠着将被史书一笔带过的亡魂。
  12月初，你再次和利威尔等人踏上了熟悉的道路，那片满目疮痍的土地已不会再出现埃尔文·史密斯的遗骨，但，当再度将“沉睡的士兵”们放入杉木做的小盒子时，你头一回感到手中的盒子竟如千斤般沉重。
  回程的道路崎岖蜿蜒，耳畔不时传来“哐哐”的硬物碰撞声，那是枉死之人的对你的诅咒。从今往后，踩着尸骨前行的不再只有埃尔文，从向他宣誓的那一刻起，你就注定会化身恶魔、坠入地狱。
  一小时后，授勋仪式在托洛斯特区的大广场拉开帷幕，不少达官贵人特地从希娜之墙赶来，他们各个神情肃穆，与好奇张望的平民形成了鲜明对比。
  你在人群中看到了安洁莉娜，她一袭黑裙，黑纱遮面。有多少人是像她一样，带着真正的敬意与哀婉前来观礼的，这一点，你不得而知。
  年轻的女王神情肃穆，亲手为归来的勇士佩戴镶嵌绿宝石的领结。轮到你接受封赏时，广场上传来一声克制的欢呼。余光瞥去，你看到一个蜷在母亲怀中的年幼儿童，两人都是红色的头发，那孩子手舞足蹈地欢呼着，微微颤动的头发像一团小小的火焰。
  那团小小的火焰，似乎烧尽了所有强加于红发的标签，这令你释然，却又莫名点燃了一股难以言喻的不安。但最终，对安宁的渴望占据了上风——家人、朋友、同伴、爱人……虽然失去了很多，但重要之人此刻仍站在身侧。冬日的阳光温暖和煦，你沐浴其中，细细品味着来之不易的宁静。
  这样看来，一切都是值得的。
  “————————————”
  “！”
  突然，一阵战栗从右手腕蔓延至全身，强烈的耳鸣过后，你的听觉反而灵敏了好几倍。几米之外的高台上，希斯特利亚疑惑的声音格外清晰——