第224章

  说是这样说，但老葛压力很大。他的妻子快到退休年纪，退休金微薄，现在正努力争取返聘，继续工作。父母年迈，在农村生活，没有养老金，完全依赖夫妻俩照顾。
  唯有说到他的孩子，老葛两眼放光。孩子是普通人，大学毕业后保送到中科院，研究的是岩化病毒的抑制和杀灭技术。孩子以后打算出国留学，国际上对岩化病毒研究最深入的地方是赤道沿岸的南非地区，他计划加入特殊人类援助组织，在当地边工作边做自己的研究。
  他还是觉得，我这病能治好呐。老葛笑着，我得为这个了不得的理想攒点儿钱。
  但一个长期在王都区生活和工作的地底人，是无法适应外面的工作的。大部分公司都不敢要他，因为从感染岩化病毒的31岁开始，他的履历一片空白。而愿意招他的，工资又往往低得离谱，只堪堪超过城市最低收入。
  稀薄的工资是一种无声嘲讽，仿佛特殊人类，尤其是地底人这样缺陷明显、外表不够齐整的，用一点儿钱就能打发，就能让他们满足。若再索求更多，那就是不识相了。
  老葛的团队有十几个人，大家伙儿出去转了一圈之后，又纷纷回到王都区，回到这个地下区域。
  老葛带上礼物和钱去求人，总算求来一份地下区域的保洁工作。虽然收入比斗兽场少了一半，但他们非常珍惜。
  向云来什么都说不出来了。老葛如此坦白地说出自己的困境，他羞愧得抬不起：对不起，我当时
  再说一次，别道歉，不用道歉。这不是你的错。我要怪也是怪那位赤须子啊。老葛说，但我可不怪他。他做的是好事儿。我们再也不愿意把小孩的尸体从地上铲起来了。
  向云来沉默片刻：那你告诉我怎么去斗兽场吧。
  老葛：小云，我说的话你没听清楚吗？我们不能
  向云来：我清楚，我明白。所以我不需要你们带路。我自己过去。
  老葛和地底人都愣了。球球指着休息间外头：地下区域的路纵横交错，有地图也没用，必须有人带着。我我是重庆滴，你也晓得重庆嘞个地面交通是个啥子情况嘛！这里比重庆复杂几十倍！
  我的精神体可以帮忙探路。向云来说。
  他摊开手掌，托了起来：它跑得很快。
  然而实际上，他掌心只有一团混沌的雾气。地底人看不见精神体，他们显然是信了，唯有柳川在向云来身后皱起眉头。
  球球站起身。我带路吧。他说，我是新加入老葛团队的人。老葛，只要你不出面，他们绝不晓得我是你的人。他看着老葛，你的朋友如果自己走，他走到变成木乃伊干尸，都走不出这个地方。
  向云来向球球道谢。两人往休息间外头走去，向云来忽然一个踉跄。球球的脑子和眼睛反应过来了，肢体却不能迅速救援。是两步跨过来的柳川搀住了向云来。
  你留在这里等胡令溪。胡令溪一定会从我们掉下来那个地方向云来拍拍他的手。
  我跟你走。柳川说，你不在这里，我害怕。
  向云来：谁，谁害怕？
  他看起来比向云来健壮勇毅多了，目光固执，没有半分胆怯。两人对上目光，柳川说：我害怕。我什么都不懂，我要跟着你。
  向云来只好点头，跟着吧。
  休息间外的通道低暗，人说话、走路，连呼吸声都能碰撞出回音。走了一段，往上，又走一段，往下如此上上下下，曲曲折折，直到眼前豁然开朗。
  向云来的眼睛不禁眯起来，眼前的光线异常灿烂，让他双眼酸痛。出现在他们面前的，是一个巨大的、无法用目光估量长度和深度的地下峡谷。石壁上一层接一层，全是石头和木头垒成的过道和楼梯。往上看，无数闪烁的矿石灯从顶层的石壁上垂下来，穿过石壁应该就是王都区的地面；往下看，峡谷深不见底。
  每一层都有灯光，每一层都有无数居住的房舍和石洞。石头的过道在峡谷中纵横交错，从这里到那里，从上方到下方，平直的、倾斜的，像城市里相互联结的立体交通网。
  声音潮水一样包围向云来和柳川。人们说话，铁器撞击，石头从高处滚落发出脆响，地底人最钟情的鼓乐正在演奏，综艺节目的罐头笑声一波接一波，风从峡谷远处和深处呜咽卷来；自行车驶过石头过道，球鞋踏着木制楼梯奔跑，男人在训斥小孩，小孩在尖声干哭，老人拄着拐杖咳嗽，叫卖日用品的商铺用大喇叭播放商品信息
  向云来甚至感到头晕：这是？
  吃惊吧？球球笑着，声音洪亮，这才是地底人生活的区域，是不是跟你们想象的完全不一样？
  柳川喃喃道：完全是一个地下都市。他甚至看到了远处闪烁的灯牌：石器时代网咖，24小时酒吧及ktv，永恒记忆摄影馆，speed保龄球馆
  眼前的景象彻底颠覆了向云来对地底人的印象。他去过斗兽场，也抵达过一些浅层的地底人聚居区，但这样繁华、热闹的世界，实在大大出乎他的意料。即便在极深的地下，石壁上也到处都是发光的岩石和灯，让这里永远保持明亮、炽热。