第11章

  “妈妈……您遭罪了——”
  宋妈妈也是哭的眼红，“陈婆子说将你卖给个男人，我当你……你是……幸好幸好。”看阿桃如今面色红润，人也胖了些，一颗揪了许久的心可算放下来了。
  她早分神注意到了常平安，勾心斗角见的人多，一眼能看出常平安不是什么坏人，又听阿桃说帮她脱了籍，拉着她的手紧了又紧。
  “妈妈放心，待我在外头立了起来，立即将您接出去享福，再不在这吃人的地儿遭人盘剥了。”不论两人这些年的感情，就凭宋妈妈当日冒险求情，如今为了她又落到这个境地，阿桃也愿意将人照顾到老的。
  宋妈妈抹了泪，“欸！我这老骨头定要撑到那一天的。”
  待二人叙完情，阿桃才说，
  “这些年在府里我也是攒了些银子的，原打算赎身，不想出了这么一档子事儿，银子我藏在西院下人房后墙根的洞里头，劳妈妈帮我取出来，常大哥救了我一命，我打算拿这些钱当本钱，做些小生意，也好尽快将这恩情还了。”
  宋妈妈一听便笑了，“你出去的时候什么都没拿，那些小丫头也知道你往日格外节省，怕是留了不少银钱还在府里，床铺屋子叫掀了个干净只摸出三个铜板，三个铜板也叫一顿好争，叫管事的一人打了顿板子后就消停了。却不想你这丫头鬼精，这钱竟藏到外头去了。”
  阿桃听了也笑了，这年月自身都难保，她倒也想过帮别人一把，换来的都是背刺，后来她再不多管闲事了，如今能把自己保了就不错了。银钱这等重要的东西，自然更要藏的紧紧的。
  “明儿一早我趁倒夜香的功夫给你取出来，那个点正好没什么人，明儿一早你在后面巷子等着。”
  第7章 算钱（修）
  二人说定，宋妈妈看出来时间久了，如今她自身难保，不敢再出差错，拉着阿桃相互安慰一番，用帕子揩了泪，便转身回去了。
  阿桃看着宋妈妈已显得蹒跚的背景愈发难受，心下更是坚定，再稍微等她些时候，她定要将宋妈妈接出来。
  今儿一圈跑下来，也已经到半下午了，阿桃是不准备回去的，她也跟常平安说了，一则她还要留在城里看看能不能做些什么小买卖，二则明儿一早还要候着宋妈妈，等她将银子送出来。
  城里做小买卖的多，阿桃计划先卖卤味小食，东市多为穷苦人家，三教九流皆有，住的人混乱，牲畜市也在东市，因此阿桃是不考虑这儿的。
  城里寻常百姓常逛的便是南市，菜蔬鱼肉、衣裳料子、补品药材应有尽有。观南城内有条南河自南向北贯穿而过，那河两边也衍生出不少小摊贩，馄饨饺子、包子花卷都尽有的，大户人家嫌弃磕碜不愿去摊贩吃东西，老百姓却离不得南市摊贩。
  当然，最繁华热闹的要属中大街。县内官府衙门便在城中，中大街离衙门不远，那些衙役巡捕下值后多去中大街，寻常百姓或有些家资的也爱去，这一条街商铺摊贩皆有，也是整个观南县最繁华之处。
  城西多为达官显贵，因此商铺更多一些，城西是不得摆摊的，若叫街道司逮到了是要抓去罚银挨打的。
  阿桃跟常平安二人将城里最繁华的几条街道都逛了一遍，心里也有了几分想法。如今最主要的就是先在城里赁个屋子，城中卖卤食的有，不过不多，味儿也不香，只混个酱料熬一熬，这一来竞争也不大，她开始只要先寻个不打眼也不必交钱的摊位先卖卤蛋小食试试水。
  等稳定了再交了钱去南市寻个位置好点的摊子摆，上辈子她就是开饭店的，这辈子好不容易摆脱奴籍，自然头一个想的是重操旧业先赚些银钱。
  天色已晚，今儿跑了一天摸黑赶路怕也来不及回去，二人一人下了一碗阳春面，吃饱了方才去客栈开了两间下房，倒也不贵，一间二十文钱，就是房间板子薄，隔壁打呼的声音一清二楚，翻来覆去一夜没怎么合眼，第二日起床眼底都是青黑色。
  昨夜是住在城南，毕竟城西都是官家府邸云集之处，城西客栈本就不多，唯二的两家还贵的咋舌。今儿起的早，街上还没见到车，两人走了个把时辰才到昨日定好的地方。
  等了不过两柱香，宋妈妈就拉着板车过来了，车上摆着已经处理过的恭桶，宋妈妈用怀里的汗巾子擦了手，才摸出一个荷包递给阿桃。
  阿桃感觉份量重了，掂了掂，想打开瞧瞧，却被宋妈妈拦住了，她肃着脸，“你这是不放心妈妈，怕妈妈昧下银子不成。”
  阿桃当即摇头，心里止不住的酸涩。
  “你年纪还小，找个营生好好过日子，这后生我瞧着是个老实的……妈妈年纪大了，熬着熬着也就这样了——”
  “妈妈说的这是什么话！你等着，我很快就来接你的！”
  “行了行了，快些走吧，别叫人瞧见！”宋妈妈忍了泪，推着车快步走了，阿桃抬头，又落了一脸的泪。
  常平安也难免动容，可他也不知道该怎么办，末了只能轻轻拍拍她肩膀。
  日子总要朝前看，不过如今手里有了银钱，到底有了些底气，只是要说还常平安的钱还有些捉襟见肘，不过她相信这钱早晚是能还上的。
  当日换她的那几张皮子，想来也是常平安不懂市价，竟一把全给那钱婆子了，思及此，阿桃拉着常平安耳语，
  “咱们就在这儿守着，那钱婆子最爱吃酒打牌，下半晌总偷摸出府到街上买几两猪头肉吃，她得了皮子怕是昧下不少，这两日定要吃好喝好，咱们今儿就在这儿守着，非得从她身上扒下来银子再回去！”