第4章

  四儿是住在后街邻居家的四女儿，才十二三岁，因为家里孩子多，爹娘就打发她出来做工，每日来沈家帮着料理家务。
  从后门出来，俩人都松了一口气。
  里面那个大婶，太不讨人喜欢了，老是用鼻孔子看人，一看就心眼多。
  沈绮和四儿说说笑笑往前走，正巧看见八岁的弟弟沈纪，正鬼鬼祟祟趴在花墙边的桃树上。
  四儿上去就给了他一巴掌。
  “桃子还没熟呢，你又偷吃！”
  沈绮眼瞅着自家爹爹、哥哥正引着谢家那几个男客大堂走出来，想要阻止她，已经来不及了。
  沈纪正专心偷看，被她一打，吓得“哎呦”一声。
  果然，一行人听见动静，都往这边看。
  头次相看的男女不见面，这是规矩。
  可眼看人家就看过来了，她自己觉得无妨，只怕丢了爹娘脸面。
  情急之下，沈绮拿茶盘挡着脸，一手拉着四儿，飞也似地跑了。
  众人没瞧见沈绮和四儿，只发现沈纪从树上掉了下来，沈绍忙过去抱他起来，又顺手拍了下他的屁股，众人都笑了起来。
  只有谢聿铎没笑。
  刚一出门，他便发觉一旁有声响，众人都不留神，只有他不动声色地看了一眼。
  第一眼，就看到了那两个蹑手蹑脚出来的姑娘。
  一个小毛丫头正叽里咕噜说着什么话，离得太远倒是听不到，只见另一个姑娘听了这话，笑着花枝招展。
  笑得，真好看。
  自家魂魄仿佛跟着这笑容飞了去，留下一片空荡荡的胸膛。
  直到那姑娘也望见了他们，逃也似飞奔而走。
  那小孩掉下树，又被人搀起来。
  他仍在怔愣中。
  堂哥撞了撞他的臂膀，他才猛地清醒过来，行礼告辞。
  到了沈家门口，谢家人辞了沈家老爹，堂兄谢聿铭去牵了两匹黑马，又让马夫引了车来。
  这次，兄弟俩骑的是自家养的马。
  爹爹谢晏、二叔谢昂、二婶冯氏坐的是一辆雇来的大马车。
  在这小小的白河镇中，家中若是有匹骡子，就已经是数一数二的殷实人家了。像谢家这样能养两匹马，当真是县城才会有的大户人家。
  果不其然，谢家人刚一出门，便有好热闹的邻居往这边张望，压低了声音，窃窃私语。
  “瞧，沈老大家的小丫头，又有人家来相看了。”
  “可不咋地，人家那样水灵灵的大姑娘，可不就是一家有女百家求吗？”
  “呵，相看的倒是不少，只是不过这次，怕也是难成。”
  “说的也是，自从那许大夫家退了亲，谁都说这丫头命硬，怕娶回家了克夫呢。那小许大夫，不就差点被克死吗？还好只是定了亲，退了亲，身子就好了。若是真娶进了门，还不知道怎么样呢！”
  旁边有人听见，忍不住插嘴。
  “什么命硬不硬的，生老病死也是常事，谁家男人、孩子不生个病？哪能就怪人家姑娘了！”
  “呦，别人家的还不一定，这许大夫家说的，就是有点准头！他家天天给人看着病，自己儿子的病情，还不清楚吗？医来医去还不好，必定是没法子了才退的亲，你瞅瞅，一退亲可不就好了吗！”
  “可真是！说起来，小月儿自小就长得多可人意，又勤快懂事，嘴又甜。刚退亲那会儿，多少人家来求娶呢，只差点没把门槛给踏破了。见了这姑娘无不满意的，可一打听到这克夫的名头，就再也没有下文了……”
  “就是，白白地耽误了这两年呐……”
  众人七嘴八舌议论了一会儿，直到沈家大郎出来开了店铺的门，大家才若无其事地散开了。
  这时候，走在回城路上的谢家人也在议论这件事。
  两兄弟一人一马，三位长辈坐在一辆青布大车里，走到乡野无人处，便掀开轿帘，方便跟走在两边的兄弟说话。
  小小的县城中，本就没有什么严密的男女大防，何况是日日都见的本家。爹爹坐在一边，二叔、二婶坐在另一边，便算是懂得规矩了。
  堂哥谢聿铭日日在外边交际，打听的事情最多，正给长辈们说沈家的事情。
  “那沈家爹爹原是外乡人，走街串巷贩布的，年轻时候走到白河镇，安了家，两口子风吹日晒卖了几年布，终于挣了一份家资，才买了这临街的两间小房子。”
  听着谢聿铭的话，二婶忍不住撇撇嘴。
  谢家的宅子自祖父辈就有了，门面五间，到底四进，虽说近年来确实家道中落，可也算是县城里数得着的大户人家了。
  这样小门户的姑娘，就算是长得像天仙一样，也属实是高攀了。
  谢聿铭说着说着，也提到了关于“克夫”的风闻，只不过事关姑娘家的名声，也压低了声音，只让自家人听到。
  冯氏一听这个话，顿时来了精神——
  若是真克夫，来日嫁到老大家，可有的好戏看呢！倘若克出个好歹来，那自家的聿铭可是独苗苗了……
  冯氏正想吭声，沉默已久的谢家老大谢晏发话了。
  “这样神神叨叨的话，别乱说，人家好端端的大姑娘，没得被这样的腌臜话埋没了。”
  谢聿铭听见大伯发话，识相地闭了嘴，冯氏倒是找到了空。
  “说起来，这小门小户家的出身，有些不配……”