第9章

  “这是整个谢家的福气。”谢衡揭开茶碗盖，抿了一口，清癯的面上不显喜色。
  “是是是。”向氏绞了绞手中帕子，心说这福气既然横竖都是咱谢家的，怎么没落在我的锦云头上，反倒便宜了那丫头？
  谢衡瞥她一眼，似是看出她心中有怨，敲打道：“别以为入宫就是什么天大的好事儿，伴君如伴虎，一脚踏错万劫不复，以云儿娇纵跋扈的性子，皇后的宝座即使能坐得，也注定坐不长久，比起莫须有的虚名，恭王才是她的良配。”
  “我知道，老爷自是疼云儿的。”向氏取了一块糕点，殷勤地递到谢衡面前。
  谢衡不接，盯着茶碗里碧绿的茶水：“再者，那恭王岂是甘居人下之人？”
  向氏手一抖，一点杏仁糕的残渣掉在光可鉴人的地砖上。
  用过午食，谢衡被一众家仆簇拥着，前往澧泉寺进香。
  上山的路极窄，到后来不得不下轿步行，一行人爬到山顶时，早都累得头晕目眩，叫苦不迭。
  被长随服侍着饮了自带的茶水，歇了一阵，谢衡才亲自去拜谒住持老尼姑，表明来意。
  “这里早已没有戚氏长缨，只有我寺的延真大师。”老尼双手合十，“延真大师也早已不见外客，施主请回吧。”
  “老朽也不愿扰了延真大师多年清修，只是此番前来，事关小女折衣的婚事，兹事体大，还望住持师太通融一二。”谢衡也不摆官架子，谦恭求见。
  老尼姑见他言辞恳切，点点头，很久之后才转来。
  “延真大师毕竟尘缘未了，竟同意见施主一面。”
  谢衡素来平静的面上些微地动容，握紧了袖中卷轴，跟随住持进了寺庙后院。
  院里大银杏树下，背手立着一位缁衣光头的中年尼姑，岁月虽在她脸上稍染风霜，但仍能看出她年轻时的明眸善睐，灼灼风华。
  恍惚间，谢衡忆起二十年前初见，刚及笄的戚长缨一身红装，笑得潇洒恣肆，活得随性洒脱。
  二十年后，时过境迁，物是人非，君情与妾意，各自流东西。
  谢衡一时无言，踌躇良久，方掣出袖中圣旨：“今日是来告诉你一声，上头传下旨意，要接折衣入宫，册为皇后。”
  戚长缨的目光隔着两丈的距离直射而来，深深看了他一眼，问：“何时行大典？”
  “司天监勘的日子是下月初十。”
  “你这次来便是要亲自带她回去？”
  谢衡点头：“算算日子，这次她在这儿也住得够久了。”
  “若是她不愿入宫呢？”
  “不会。”谢衡似乎胸有成竹，“折衣毕竟是谢家的女儿，这点道理应是懂的。”
  “谢家的女儿。”戚长缨古怪地扯了扯唇角，“莫忘了，她还有个姓戚的娘，戚氏有抄家灭族之罪，若被有心人捅出来，难保不迁延你个欺君罔上之罪。”
  “延真大师此言差矣。”谢衡敛下目光，“折衣的娘亲一直以来就是向氏。”
  一阵风吹来，扬起缁衣广袖，银杏树的阴影里，戚长缨默立许久，而后略微欠身，朝谢衡作了个俗家福礼，笑靥微展：“如此便好，如此，也省了我不少忧虑。兰均。”
  谢衡浑身一颤，哑声道：“你说。”
  “折衣是我俩唯一的女儿。”戚长缨罕见地放低了身段，软声道，“一入宫门深似海，我苟活一世，别无所求，惟愿你能护她周全。”
  谢衡的喉咙里瞬间仿佛涌入黏厚的泥浆，半晌方讷讷允诺：“放心。”
  寂静的禅房，青灯古佛，黑幔沉沉。
  木鱼声戛然而止，戚长缨阖起的双目微睁，清雅的面上现出悲悯：“都收拾好了？”
  黑幔后悄无声息地转出一袭白衣，幂篱遮盖了他的脸庞，但遮不住他随着年龄增长愈发清雅低沉的嗓音——
  “你实在不必求他。”
  “我知道，求了也未必有用。”戚长缨从蒲团上起身，转身走来，替如今身量已远高过她的少年整理衣襟，目带慈怜，“可或许呢，虎毒还不食子，或许姓谢的还有一丝良心未泯。谁又算得准，这丝良心有朝一日未必不能救你一命？”
  幂篱下发出一声轻嗤：“有朝一日他若发现真相，恐怕只欲杀我而后快。”
  “那你就莫要教他发现。”戚长缨眼神转冷，“我们藏了这么久，好不容易等来了这千载难逢的机会，切记小心行事。”
  长风轻啸着透过窗棱，掀起幂篱下的白纱一角，薄削的嘴唇被惨淡的天光照着，锋利而冷肃，几近透明。
  少年深深一揖：“折衣知道。”
  第5章
  皇帝纳后乃国之盛事，太后下诏，令翰林学士、御史中丞、两省与太常礼官检详古今六礼，纳采问名，上下官员不敢怠慢，各个都像抽紧了的陀螺，忙得天昏地暗，总算在正日子到来之前将一切相关事宜安排妥当。
  景熙六年二月末，帝御文德殿，先册谢氏为后。
  景熙六年春三月，初十，帝后大婚，奏鼓乐，鸣礼炮，典章弥盛，普天同庆。
  是日，皇后服青罗褘衣，戴九龙四凤冠，以纨扇遮面，乘坐饰以龙檐凤纹的重翟车出谢府，卤簿、嫁妆、仪仗绵延数里，城中百姓夹道欢呼，争相亲睹，热闹非凡。
  至中门，百官、宗室身穿朝服，于宣德门外列队班迎。
  皇帝服通天冠、绛纱袍，降坐礼迎。