第203章

  叶隐意会地微微点头，“多谢锦衣卫护送，叶千户慢走。”
  叶辞川抬手向后招了招，随行的锦衣卫驾着五辆马车立即跟上，向越州方向前去。
  目送锦衣卫离去，叶隐从袖中拿出林高懿等罪臣招供的同党名单，转头向另一个岔口望去。
  同行的户部主事钱大人下车走来，来到叶隐车边询问：“陆大人，我们接下来要去哪儿？”
  他拧巴着眉头，越是靠近沿海，他心中的忧虑更甚。
  叶隐见他一副有话想说的模样，遂问道：“钱大人有何高见？”
  钱主事紧张地攥了攥手，担忧地说道：“不瞒陆大人您说，下官担心各地官府还是和以前一样嘴硬，又拿假账糊弄人。”
  户部清查各州府账目是朝廷每年的例行公事，可查来查去也找不出个所以然来。
  往先是前任户部尚书在暗地里通风报信，可日子一久，各地衙门无需打听就准备了一套应付朝廷的账目，就算户部突然来查，这些贪官也有东西搪塞。
  叶隐却笑了笑，说：“我们此行的目的就是为了打破这个僵局，岂能因为这些顾虑就不继续往下查了？”
  钱主事听闻后很是惭愧，顿首问：“那……陆大人打算怎么查？”
  叶隐将手中的名单递给钱主事，说：“就从已被检举的这些官员开始查起，愿意主动承认罪行的从轻发落，遇上坚决抵赖的，拿出证据便可强行搜查，由不得他们辩说。”
  “如此一来，名单外的贪官污吏不清楚自己到底有没有把柄被朝廷捏在手中，便会做贼心虚，考虑到前车之鉴而主动承认！”钱主事言语激奋，霎时觉得审查有望，竖起大拇指称赞道，“陆大人聪慧过人，下官佩服！”
  叶隐宠辱不惊，面色淡然地点了点头，抬头向前往望去，说：“我们出发吧。”
  相较于户部的诸多考虑，锦衣卫的目的明确，径直向建州与越州方向前进。
  沿海的贵族王侯以褚家为马首，褚连嶂封地朔阳，把控庆都前往沿海的官道要地，而褚姓本家盘踞建越两州，掌控沿海经济命脉。所以想要收复沿海财权，就要先从褚家下手。
  叶辞川驾马率领锦衣卫奔赴一日，朝前看便是越州地界。
  他隐约察觉前路有异，一手握紧马绳，一手摸上腰间长剑，低声示意锦衣卫众人：“全体戒备。”
  埋伏在不远处的杀手眼看自己的行踪似乎已被人察觉，便不再继续隐藏。
  一声鹰哨惊响，越州界碑外的矮坡上立即有数十名黑衣杀手持刀向锦衣卫冲来。
  “看好马车！”叶辞川下令。
  锦衣卫领会后立即布阵，严守马车四周，绝不让杀手靠近褚家罪犯半分。
  叶辞川策马前奔，直面迎战袭来的杀手，疾行之间侧身下马将一名杀手砍伤在地，紧接着再点地上马向其他人冲去。
  外头的兵戈相碰声尖锐刺耳，时不时有人冲撞马车。马车内，褚连峰的弟弟褚连峰双手被镣铐锁住，只能后背紧贴着车板勉强稳定身形。
  眼见与杀手擦肩而过，叶辞川旋即勒马调转方向，轻踏马背飞身向杀手刺去，一剑捅穿已经靠近马车的杀手。
  叶辞川早就料到褚家人不会乖乖就范，所以此次负责押送的锦衣卫全是北镇抚司里一等一的高手。
  锦衣卫不消多时便控制住了局面，将剩下还活着的杀手带到了叶辞川面前。
  但未等锦衣卫审问，剩余几名杀手果断地咬破口中毒药自尽，只留下一具没有任何证据说明由来的尸体。
  叶辞川见状凝眉，倏地洞察到了什么，看这些人的身手和自杀手段，似乎和刺杀叶隐的那几名杀手很像。
  这么不希望叶隐活着，又与褚家人有联系，还有能力在暗中集结这么多杀手的人，叶辞川眉心一沉，脑海中当即浮现出一个身影，当今的大齐太后。
  马车中的褚连峰紧张地等待着后续，听到外头的打斗声骤停，紧跟着有脚步声正在靠近，他的眼睛死死盯着车门，心中既期待又害怕，他希望太后能救他出去，又担心太后的人会打不过这些皇帝鹰犬。
  为了防止褚家人逃跑，五辆马车全被上了锁。
  只听有开锁声从外头传来，昏暗无光的车内终于有了亮光。褚连峰不适应地挡住双目，稍过一会才眯着眼向外看去，见一挺立身姿站在马车前。
  “缓过来了？”叶辞川冷声问了句，而后他单腿跨在车前，注视着褚连峰说，“皇上心慈好善，愿意给你们将功赎罪的机会，放褚家人一条生路，看来你们并不稀罕。那我们就打道回府吧！”
  说着，叶辞川微微偏头对锦衣卫下令道：“掉头，回庆都。”
  褚连峰一听，瞬即慌了神，连滚带爬地在马车里跪下，束缚着他双手双脚的镣铐杂乱响动，乞求道：“锦衣卫大人，我不逃了，我们都不逃了，一定老老实实配合朝廷！求你了，别现在就回去！”
  曾经垄断沿海财权的褚家老爷绝不会想到他也会有狼狈下跪磕头，央求生机的一天。
  叶辞川漠然轻视，冷声：“各位从前觉得天高皇帝远，瞒着朝廷胡作非为，眼下远离了庆都，宫里那位还保得了你们吗？皇上口谕，若仍有顽抗隐瞒者，可就地格杀。”
  话语至末，字字灼心。叶辞川故意说得很慢，就是要这些褚家人听得清楚一些，明白自己眼下是何处境。