第16章

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  不知从哪里涌进来一股风，苏芩在梦里也闻到了腐臭的味道，她感觉那股味道铺天盖地，几乎要把自己全部包围，她剧烈地咳嗽起来，胃部一阵抽痛，醒了过来。
  帐篷外有模糊的几个人影。
  苏芩就地一滚，藏在了侧面，手心里握着射击器，她猛地扯开了帐篷门。
  帐篷外是几个身形瘦小、衣衫褴褛的人，像是被她的出现吓了一跳，跌坐在了地上，看上去没有什么危险性。
  谢诺夫原本在和他们交谈，此时回过头来，解释道：“小芩，他们是来避难的人，我想了想，就没有吵醒你。”
  苏芩松了一口气，的确，这里是混沌区，自然有很多复杂的人群，要早点习惯才好。
  她点了点头，示意自己知道了，便又回过了头，顺便看一眼许屿的所在——他身形没有动，一双眼睛却是睁着的，正注视着那群突然闯入的人。
  苏芩一愣，也顺着他的眼神看了看，却没看出什么来，“怎么了？”
  许屿摇头，“没事。”
  苏芩回到帐篷，从侧面的破洞偷偷往外看，有一盏灯似乎坏了，开始闪烁，映得室内昏暗不清。闪烁的灯光之下，躺在地上的大部分人，都悄悄睁开了眼睛。
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  空气里又有了浓烈的腐臭味，可房门紧闭，窗户也关着，究竟是哪里来的味道？
  “啪”地一声，灯灭了。
  几个黑黝黝的人影忽然暴起，扑向了角落里的人，谁知那人早有防备，飞快避开，把货架拽倒，砸中了人影。
  一道柔和的光束出现在空地中央，是谢诺夫打开了手边的灯。
  自从那几个平民走进这里，几乎所有人都醒了，却装作沉睡，大家都很累了，如果能相安无事，谁也不愿意主动挑起争端。
  可他们显然并不这么想。
  尤明站在货架旁，居高临下地看着那群瘦弱不堪，在地面呼痛的人。想到自己被这些平民当作攻击的首选目标，她就感到极其不忿。一直以来都是这样，从小到大，自己都被人视为软弱可欺的对象，凭什么，你们这些最底层的平民也敢这样想？
  “我错了，我错了——”躺在地上的瘦弱女性开始求饶。
  尤明几乎被愤怒冲昏了头脑，想也不想，狠狠踩上了她的脸，“你算是个什么东西，也敢和我动手？”
  尽管尤明并没有受伤，她甚至连一点灰尘都没有沾上，可她依旧怒不可遏。
  谢诺夫走了过去，他蹲了下来，问那些被货架压倒、毫无还手之力的人，“我们不是说好了吗，互不打扰，为什么要这样做？”
  “我们只是想找点吃的，好饿啊，我好饿——”女人的声音很小，夹杂着呜咽。
  “放开我！现在外面这么乱，你们身上的东西是偷来的，还是抢来的？”另一个中年男人在一旁怒吼。
  谢诺夫摇头，“不，你不该这样想。”
  “呸！”中年男人吐了一口唾沫，“滚开！”
  一点唾沫星子溅到了尤明的脚边，她看了一眼，面孔几近扭曲，咬牙道：“我要杀了你们。”
  她拔出腰间的一柄短兵器，捅进了男人的胸前，谢诺夫没有拦她，不知道是来不及，还是因为别的什么原因。
  痛呼与啜泣，在夜里听来十分清晰，即便有人昏昏沉沉，听到这些响动，也一定都清醒了。
  并没有几个人起身查看。
  *
  许屿忽然笑了一声，苏芩一惊，看过去。
  他说：“我确实不明白，你、你们这些人，表现得那么矜贵、端庄，对于一切污浊的外物都难以忍受，对糟糕的环境也是嗤之以鼻，看上去体面极了，简直像是人类的表率、楷模。可你们却又如此残忍，轻而易举地剥夺别人的生命，看上去毫无波澜。”
  许屿问道：“为什么，是觉得他们身份卑贱，甚至不算是人吗？”
  苏芩沉默了片刻，也笑了笑，“许屿，你好像有意要把你自己从我们这类人之中摘出去，是不屑于和我们为伍吗，你认为自己是一个……有温度的、正直的、悲悯的人？”
  “可是，此时此刻，你不也和我一样，在这里冷眼旁观吗？”
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  作为“白玉京”的枢纽，五号城的外观庄严神圣。穿过第一层检测入口，视线越过门廊，能看见蜿蜒的石阶从塔尖往下铺开，两列士兵守在一旁，把控着进入五号城的每一段通道。这段路森然而漫长，只有最尊贵、最智慧的领袖能够踏入。
  帝国目前有两位记录在册的领袖，一位是闻人珣正将军，另一位则是周元将军。按照规章，两位将军的职位相当、权力对等，事实却并非如此。
  二十年前曾爆发过一次大型战争，敌人是来自太空的另一种族，来势汹汹，差点要将整座白玉京彻底摧毁。好在闻人珣正将军力排众议，及时转换策略，才扭转了战局——这场曲折难言的战争，被记录为“x”。
  尽管最后一次战役死伤惨重，帝国的军队数量锐减，人类发展进入停滞期……但闻人将军得到了所有将士的拥戴，成为了实质上的唯一领袖。
  议事厅的穹顶既高且远，乳白色的照明灯轻柔地洒下来，完美模拟出日光的形态。
  闻人珣正坐在长桌的主位，视线从一旁的将领脸上一一扫过，最终落在了另一端的周元身上，“就这样决定了。”