第18章

  “原来是这样。”他感叹道。
  “怎么了？”苏芩下意识接了一句，说完才觉得有些后悔——昨晚的对话可算不上愉快。
  许屿看她一眼，朝后面做了个手势，“别过去了。”
  “那里几乎都是动物的尸体，应该是被丢弃的试验品。”
  苏芩面露不适，退了一步，问道：“是什么人做的？那个……方寰？”
  许屿摇摇头，“不仅仅是他，这样大批量的实验样本，很有可能属于某个特定的机构。”
  苏芩忍不住撇开了头，“这个地方，怎么会这样毫无底线？这样的人，能算作是我们的同类吗？”
  许屿似乎是没听见她的话，没有作出任何回应。他远远地看了一会儿，从背包里拿出一个燃烧棒模样的东西，扬手抛了过去。
  大概是碰到了什么塑料制品，一簇火迅速迎风燃开，难闻的味道飘了过来，众人难掩嫌恶，纷纷捂住口鼻，往一旁散去。
  沿着分岔口往里走，可以看见半块破碎的地界碑，众人匆匆经过，对此毫不在意。但许屿脚步一顿，竟然绕了回去。他一动，整个队伍自然也就随他而动。
  许屿一脚踩进道路旁的泥地，在乱糟糟的野草里找到了另外半块地界碑，他随手拢了一蓬草，擦掉石碑上的泥块。苏芩站在高处张望，瞥见了一个模糊不清的“戎”字。
  许屿手上的动作慢慢停了下来，他扔掉手里的东西，两三步迈上了道路。
  “我们到了戎城。”许屿呼出一口气，说道。
  戎城？苏芩觉得这两个字莫名熟悉，却又一时想不起来，自己和它有什么确切的关联。
  尤明倒是先开口了，她又挂上了一副戏谑的面孔，“这么多个随机的降落地点，你偏偏到了戎城，许屿，你这算是衣锦还乡吗？”
  “你怎么会知道？”许屿问道。
  尤明耸耸肩膀，不以为意，“只是打探一些基础信息而已，又不是什么难事。”
  “是，这并不难，对我来说同样如此。”许屿看向她，“我完全可以将你的背景信息公之于众。”
  尤明脸色一变，嘴唇翕动，却没有说出什么。
  许屿轻轻一笑，“别担心，我只是告诉你一种可能性，我不会这样做。”
  人群变得安静了，不知道是因为他的冷淡的语气，还是因为天边那片灰沉沉的阴影。
  “又是掠食者？”有人喃喃自语。
  面对同样的状况，身处混沌区和身处浮城是完全不同的两种感受，没有了环境带来的庇护，很容易就失去了信念与勇气。天边的阴影慢慢飘近，空气中的刺鼻气味仍未消散，许多人开始慌乱，却并不愿意承认。
  苏芩皱眉道：“怎么出现这样的纰漏？即使防御机制全部失效，也该有士兵驻守，怎么会让它们活着穿过浮塔？”
  “或许并不是纰漏。”许屿说道。
  “你是说——”
  “我记得很清楚，半年前，五号城曾经下过一条命令，要严格控制混沌区的人口数量。偶尔漏下几只掠食者，也算是一种简单易行的方法。”
  “这不可能，”苏芩摇了摇头，又说一遍，“这不可能。”
  “喂！”一道声音从后面传来，“这种问题有争论的必要吗？掠食者就要来了，还不赶紧想想应对的办法？”
  苏芩感到一阵莫名，没好气地说道，“连自保都不会吗？我可没有义务管你的死活。”
  许屿看了看天边的阴影轨迹，倒是十分镇定，“它们要去的方向和我们相反，应该不会正面相遇。”
  他再度确认了地界碑上的指示方向，快步朝戎城方向走去。
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  在许屿的记忆里，戎城是个阴郁、沉闷的城市，这里的天色永远是泛灰的，叫人看一眼就丧失了对生活的一切期盼。
  现在看来，这种特质丝毫没有改变。唯一不同的地方在于，沿街的建筑物东倒西歪，倒了不少，就连行人也难以见到。
  “真要往里面去吗？我感觉这里……像是一座空城。”谢诺夫停住了脚步。
  的确，二十分钟过去了，众人走过了好几条街道，抛开所见的建筑景观不提，竟然没有撞见任何一个人。
  “你们没必要跟着我，大可以根据自己的判断行动。”许屿说道，“都忘记了吗？我们之间是竞争关系。”
  众人都沉默了，其实不需要他来提醒，所有人都是各怀心思，各有目的。只是……只是许屿头脑聪明，又熟悉环境，在没有爆发冲突的情况下，跟着他行动其实是最省心的选择。此时，许屿看过来，大多数人都移开了视线，装作无事发生，一切如常。
  面对这近乎无赖的态度，许屿不置可否，再一次迈开脚步，只对近处的苏芩说道：“跟紧一点。”
  许屿脚下不停，颇有一种无休无止的势头，苏芩牢牢跟在他身边，一步不落，终于也忍不住开口问：“我们究竟要去哪里？”
  “快到了，你看——”
  穿过最后一条空旷的长街，面前出现了一座横跨江面的拱桥，云层裂开了一条缝隙，金色的光照在了拱桥尽头的旗帜上。
  许屿稍微偏了偏头，瞥见身后几个迟疑的人影，更多的人被落在了更远的地方。
  许屿深呼吸一口气，攥住了苏芩的手腕，奋力奔跑着，冲向了长长的缓坡。
  苏芩猝不及防，脚下一个踉跄，又飞快反应过来，反手拉住他，顺带着把他的速度拔升了不少。她觉得此情此景有些滑稽，忍不住笑道：“怎么了？”