第55章

  这个年头，外出行走的商人风险不小，如果没有结婚、没有儿子，那么带着半大的侄子出门长见识、甚至把商队传给他也是常。
  一个商队主事，一个现在的学徒兼未来的主事，一个女仆，还有一个负责部分商业事务的男性侍从，这已经是相当豪华的商队配置了。
  阿尔德林的改装相当成功，酒馆其他人的绝大部分目光都会停留在他身上，从而忽略了一旁悄无声息的乔尔。
  酒馆的人不多，这会儿又是上午，能进酒馆的大多没什么危机意识。
  城外有些动静，但是不管他们的事情，自有该操心的人。
  酒保惯例跑过来看客人要什么菜。
  这里没有菜单，全凭记忆，端上来的菜也大多岁厨师发挥。要是熟客说不定知道哪些好吃、哪些不好，新客人么……
  其实，除了必须要经过这里、在前往其他领地钱稍微歇一歇脚的商人们，城里几乎没什么变化，也没什么生面孔。
  阿尔德林给了酒保2个瑟克里的小费，熟门熟路地说了几个菜名。
  “上次来的时候，那肘子可齁死我了，可别还是老派克做的！”
  “嗨，您还真来准了，今天老派克被召集去城门了！”酒保笑了，看来是很久以前来过的商人，那就不好报太高的价格了——不过，话又说回来，商人们可真容易发胖啊！
  看他那瘦小的侄子，说不定上次见到这个大胖商人的时候，他也是这么瘦？
  难怪认不出来了！
  可惜，再老练的胖商人也不免有一个没见过世面的侄子，无论是点菜还是要酒，都听不到他的声音。
  酒保很快上了酒水和饮料，并将点菜的要求给了后厨。
  主人在前面吃饭，女仆和男仆则各自在各自的地方。
  安妮跟没什么地位打杂的女孩们分享了指甲大小的糖果，不着痕迹地打听着城里最近情况；约翰逊则发挥了自己的特长，帮着因为少了一个老派克而头疼怎么砍肉骨头的后厨一个大忙。
  “听说国王把这里划给他的弟弟乔西亚大公了！”
  “啊？什么时候？”有人孤陋寡闻，从来没听说过外界的传言。
  “哦哦，似乎有这么一回事，但是那个尊贵的老爷不是死在半路上了吗？”有些人的消息过于超前了。
  “反正来我们这里的都得守我们的规矩，谁还能比尊敬的帕托利亚老爷更加公正？”有人的笑容中带着写说不出的东西。
  因为“帕托利亚”是国王的姓氏，也是乔西亚大公的姓氏，安妮便追问了一句“帕托利亚老爷”是谁，然后就被滔滔不绝地介绍了一大堆。
  帕托利亚家的老爷啊，英俊又潇洒，公正又严明！
  尊敬的先生永远礼貌而亲切，不是酒虫和色鬼的结合体，而是甜言蜜语会灌迷魂汤，再美丽的平民女孩也会沦陷在一汪深情之中再也爬不出来。
  别的镇长和领主们都是骗子，只有这里是完全的真实！
  说“雁过拔毛”太过了，火苗上的账本等于叮当作响钱币的撞击，再没有比随手写下的道道更加可靠的了！
  香肠里塞了马的舌头、猫的爪子和鱼的内脏，鼓鼓囊囊，连没有肉吃的流浪汉也能尝到一口好吃的。
  赞美尊贵的帕托利亚镇长！
  “哦，不，这里没有流浪汉！”有人扶额叹气说错了话。
  “是的，怎么会有流浪汉呢？”大家附和着。
  安妮看着外面，商业街的街道上的确没有流浪的人，只有民居的旧房子的弄堂里，偶尔会看到一两只睡着之后没有摆好的脚，脚上或许有鞋子，或许能看到脚后跟和脚趾头。
  大家说的，和实际说的，都不一样呢！
  安妮和约翰逊得到了足够的讯息，并适时地传递给了乔尔和变装后的骑士长。
  与此同时，乔尔两人也了解到了一个最新的信息，城中的富户对镇长们最近的举动不太满意，已经有闹翻的趋势。
  乔尔跟阿尔德林对视了一眼，是锡矿。
  锡矿的运输必然需要有一个中转的站点，距离最近，且最繁华的卡列西里中心城镇是最好的掩护。
  “镇长还在家么？”
  “估计不在。”
  或许，在锡矿的黑工们被救出来、乔西亚大公在废弃的村庄旁边重建新城、而暗桩又被阿尔德林拔除的时候，第四代的镇长就已经发觉不对了。
  “城墙外面怎么样？”
  “小杰克他们做得不错。”
  “去镇长家拜访一下？”
  “好。”
  于是，大胖商人一行打着“献宝”的名义想要拜访镇长，他们被领进了会客间等候。
  乔尔眯了眯眼睛——整个会客间、甚至整栋房子都毫不掩饰地外露着“我很有钱”的审美，看多了有些伤眼睛。
  大约被冷落了一个小时，大胖商人一行得到了意料之中的“镇长不见客”的回答。
  仆人说，镇长不在，但是礼物可以留下。
  商人表现得不太高兴，似乎不想离开，于是仆人开始挥着扫把想要赶人。
  阿尔德林眉头一皱，没有特别防备的仆人被瞬间放倒了，身形轻巧、动作灵活，丝毫不见“肉山”带来的沉重感。
  当然，放到对方之前，乔尔还特地“程序正确”地跟他展示了一下签发人为“乔西亚*帕托利亚，卡列西里大公”的搜查令。