第231章

  过程比想象中顺利，乔密尔避开守卫的视线，带着小孩解开小门的重锁，溜了进去。
  里面的布局没有什么特别的。沿着外墙划分出了一间间屋子，围成一圈又一圈，越往上越小，四层便到了顶。屋子外面是连通的走道，再往中心全部挑空，从底层仰头看，是又黑又深的穹顶。
  墙壁上灯火微弱，爬过每间屋子的木栏，落在里面冰寒的铁锁上。显示出这是一座囚牢。
  有的隔间关了人，有的空荡荡，那些人大多无声无息地坐在阴影中，小孩跑动着一路朝里看过去。
  “你要找人么？”乔密尔问。
  他们制造出的动静在石堡内回响。
  终于，小孩在第三层的一间屋前停了下来。他趴到木栏上伸出短短的手臂往里够，喉间发出悲伤的呜咽。
  里面的人动了动，一阵窸窣声后，撑着身体向外移了点，光线照射在他凹陷的眼窝和双颊上，分外骇人。
  “夏恩汀？”
  虚弱的嗓音充满不可置信。
  “为什么你会进来？……村民不是答应、答应过我，要好好照顾你……”
  小孩不能说话，只抽泣着挥舞拳头，砸着阻挡他的木栏。在乔密尔熔断了牢门的锁后，他立即跑了进去，抱住躺在枯草堆中的男人。
  “你是……？”
  男人抬起头，望向走来的乔密尔。
  “你先回答我，你为什么会被关在这里？”乔密尔眉宇凝重。
  男人沉默地垂眸，摩挲着小孩湿润的脸蛋，半晌后才缓缓说道：“因为……我们是背弃了神明的祭司。”
  “你是神域的祭司么？”
  “不。”他咽了咽干涩的喉咙，“我来自大陆边陲，一座小城邦里的荒废神殿。”
  “既然已不再信奉神明，为何还要不远万里前来雪原？”
  “当时，我的信仰出现了裂痕，内心无法宁静，我想更接近真相。”
  “……来到这里之后呢？”
  他短暂地回想了下，轻轻扯动嘴角，“信仰动摇、消亡，并且还传扬蛊惑人心的言论，让神域陷入更大的动乱……这是他们给我定下的罪。”
  和老人说的对应上了。乔密尔基本印证了所发生之事的来龙去脉。
  “这里关的其他人也是同样吗？”
  男人默默点头。
  “为什么你们的信仰会动摇？”乔密尔又问。
  “大概是，想象到了未来也许更好的模样……”
  “更好的模样？”
  “是啊。”男人停顿片刻，含着淡淡的憧憬道，“不再追求和忌惮超然的力量，拥有更稳固的政权，更统一的条例，更公平的环境，更广大的土地……”
  “可他们却说，这些是短暂的、虚假的，若没有神明的指引，人类家园终将会毁灭，陷入无尽的战火与灾害……”
  “苦难中的希望滋生信仰，安乐让虔诚衰减……”他转而又低声悲叹，“为什么，他们就是不愿意相信……神明也会憎恨着人类呢？”
  “你呢？你相信么？”
  “……你说什么？”乔密尔诧异地眯起蓝眸。
  宛如逻辑混乱、前后不搭的呓语，让他一时反应不过来。
  憎恨？神明憎恨人类……？
  “咳咳、咳……”
  男人情绪稍显激动，小孩连忙使力抬高他的上身，帮他顺着气。
  他紧紧握住小孩的手，脖颈青筋凸起，瞪大双眼告诫道：“记住，夏恩汀，我亲爱的孩子，没有任何一个摇篮会永远温暖下去。”
  “人类不可能一直走安全正确的道路，但你以后要勇敢正义，不要在苦难中丧失自我，不要害怕面对罪恶，也不要在财富权力中沉沦，强大的信仰来源于你自己……”
  乔密尔：“……”
  一个念头莫名在乔密尔心底升起——
  这也是伊莱自小就恪守的吗？
  所以，当时伊莱才会是例外……？
  “为何今晚守卫没有来巡逻？”男人的目光再次落到他脸上，“阁下，我回答了你的问题，你还未告知我你的身份。”
  乔密尔不知该如何说明自身，只道：“我是趁神域中心又发生了动乱，才带这个孩子进来这里的，他执意要来找你。”
  男人神色透露出几分犹豫，随后像是下定了决心，开门见山道：“阁下，他叫夏恩汀，是我在前来雪原的路上遇见的孤儿，身世悲惨。如你所见，我已经无法行动自如了，按照罪行就连我的尸体也要在此处禁锢两百年……能否恳求您收留夏恩汀，或者至少将他带到安全的地带？”
  “我曾经路过西南方远离战乱的城邦，一切都美极了，灿烂的阳光，茁壮的作物，鲜丽的花卉……阁下，我想您一定也会喜欢那里的。”
  他不清楚眼前的青年是什么人，但只能赌一赌，否则夏恩汀还这么小，在这里根本没有活下去的希望。看得出，这人对孩子抱有怜悯。
  小孩一边听一边泪流不止，哭皱的脸上满是害怕与悲伤。男人为自己兑现不了承诺而向他抱歉，将其拥在怀中，充满期待地看着乔密尔。
  “……很遗憾，我可能做不到你说的这些。”乔密尔合上眼睫回道。
  他愣了愣，眼中的希冀在坠灭，而随即又听到青年补充说——
  “不过或许可以拜托其他人，他们比我更有可能。”
  ……