第149章

  膳房端上几道下酒小菜，我俩对面而坐。天气热了，內监将冰桶搬进屋。冰桶中心置一架内凹的小方台，四周用冰块笼住，酒杯置入，雾气散开，冰饮清凉可口。我叫单立也将酒杯放入。他多喝几杯，故意克制的眼珠子转起来。
  “好孩子，恨我是应该的。”我知道他的心思，他恨不得长驱直入内宫，把自己的女人救出来。
  “皇叔也不能关她一辈子。”
  “前桥阁要把她送去庵堂。”我笑道，“可惜我没那样的善心，你若敢胡来，我就杀了她。”
  他低下头，只回答是。
  “不发脾气么？”
  他依然低着头：“发脾气也无济于事。”
  我就嘿嘿笑起来。
  “过几天便是大暑，京郊小溪地的荷花最美。老丞相一直想办场和解宴。九鹿观荷是旧朝的风雅事，这些年我也未好好享受过。如今托你的福，大伙都过去玩几天。我把三小姐也带去。”
  他抬起头：“为何要带小冰去？”
  “听说她在邺城能歌善舞，如今叫她去九鹿展露一回身姿，让大家饱饱眼福，越香艳越好。”
  少年用泛白的指尖捏住杯口。
  “皇叔这么做，有什么意思。”
  “是你不明白储君代表什么意思。”我把冰桶移过去，少年一头汗，“储君该服从君上，不是听信路边捡来的女人。你要分不清孰轻孰重，也没有资格做储君。”
  拍拍手，內监将元绉放进来。他见我俩对饮，气氛和缓，并不知之前的对话，就笑道：“我早说过，九鹿观荷是个不错的主意。天气热了，去小溪地散散心多好。”
  消息很快传播开。京都的世家多半愿意伴架同行，一来元绉发帖众人不敢不迎合，二来天气暑热，在家也烦闷无事可做。安福郡主府，衡王府以及平康王府很快将出行名单送来让我批复，临行前几天，镇国公府也说要同行。
  只是娄柱尘说他此行不去，理由是前桥阁需要留人办公。这些天他没精打采，儿子走了，老婆又会闹事。我点点头，命他留阁办差。
  大暑前一晚，玉溪夫人伏在耳畔告诉我，她有身孕了。
  “只怕不便陪伴陛下外出避暑。”她悄悄笑道。
  我自然很高兴，可她也提醒我不用太高兴。想想几年前的失落，如今不要抱太多期望为好。再者，单立已先入为主占据人心，前桥阁出要紧文书，都会随抄储君一份。这个孩子来得不是时候。
  “我谁也没告诉。”她身在宫中多年，是个乖觉的女人。
  我点头，谁也不用告诉。让我好好想想怎么办。
  “陛下，我瞧南宫姑娘是个可怜的女娃。没有亲人依靠，身若浮萍。”她依偎在我身旁，“这些天我总念几遍放生经，好为咱们的孩子积福。”
  我笑着告诉她：“福气是挣来的，不是靠念经。”
  第二日微明时分，宫门的甬道上已行驶整排装箱的货车。此行少不得猎鹿喝酒，于是猎具酒具一应拖走。等货车拉走后，內监才开始装饰辇车。还要等半个时辰的功夫，元老头带着媳妇点算行头，一会儿平康王夫妇也在宫门等车，几人便指着行猎的行头议论几句。很快元绉撇下他们，走至我身旁，喜儿也来了，搀扶祖父朝我行礼。
  “这次幸苦你们家。”我见他支着木杖，行动蹒跚，又怕出汗后仪容不整，一直用帕子拭汗。
  他又将跟在身后的内官叮咛几句，同我感叹道：“可惜了，阿志姑娘不在。不然有她随行，我也能多放一颗心。”
  我便笑道：“不怕，有喜儿呢。将来喜儿进宫做大管事可好？”
  小姑娘养得如瓷娃娃，乌溜溜的头发又如深色起伏的绸缎。
  她爷爷让她自己回答，小姑娘就说：“好啊。只是宫里太大，我怕管不好。”
  我知道老头在动什么心思。于是笑道：“此行跟着我，涨涨见识。”
  此行安排三天。头一天主要在小溪地设酒宴，后两天便去林中狩猎。单立带众人在庄园入口迎接，小溪地临时支起一片竹亭，四面挂白纱遮光，内设案几蒲团，两边各置烛台。小溪支流从竹亭间逶迤而过，夏荷开得热烈，如绯色小伞支入溪流，淙淙清泉，垂垂欲滴。
  “果然风雅。谁的心思呢？到晚间点上红烛，酒香伴荷香。我可难得图一回乐。”
  单立便回答，这些都跟着丞相的主意布置。我想也是，他自个儿可想不出来。
  “林子那头围住做猎场，明日请皇叔过去乐一天。”
  竹林被东南湿润的风吹得飒飒作声，浓密绿叶波浪起伏，幼畜嗷嗷，雀鸟横飞。正好有人送来一张弓，摸摸弓弦，我都有些等不及了。
  “多好一张弓。”平康王看见后，也笑道，“小殿下看着眼馋，不如皇叔给他试试手？”
  睇一眼小殿下，就说：“明日狩猎赢我，弓就送给你。”
  单立却推辞：“皇叔的东西，侄儿不敢要。”
  瞧他假惺惺的样子。反正现在天色还早，闲着无事，我想去竹林逛逛。
  他抬一抬眼皮，低头说：“晚间夜宴还有许多事安排，侄儿不随行了。”
  我便叫来卓芳和怀东，带上一行人在竹林内闲逛。午后日光被林荫挡去，在溪边捧水大饮几口，思绪猛然回到儿时。那年我过生日，内造司也送一张弓。我穿上新衣，等父皇与皇兄来接我狩猎。等过两个夏天，他们谁也没开口。后来皇兄说，他最恨狩猎，跑去幽深丛林后，不知谁才是猎物。他在林中被野兽咬过，小腿处有块疤，只有少数人才知道。