第17章

  江宜不由自主被他的手吸引，只觉得手指修长、骨节分明，想来是适合握剑的手，就连弹玩铜钱，也显得飒爽。
  “是啊，”江宜说，“多亏了发哥。不然，我也没路费去疏勒山啦。”
  残剑道：“好人呐。”
  丁发与黑脸：“………………”
  沙州城在一片戈壁之中，依傍鸣沙山，绿洲与湖泊犹如万顷黄沙中的明珠。商队入城后在客栈落脚，丁发立即便去了驿站，收给江宜的回信。那呆子的家人还真给他写了信来，比他们早一天抵达沙州，信中是：
  吾徒亲启：
  没钱。
  祝好。
  师
  至于江宜本人，根本没打算去驿站，此时此刻，他已与残剑行走在黄沙累石间。
  远处山脉犹如黝黑的马鬃，绵延起伏，山脚下绿意隐现，正是江宜魂牵梦萦的疏勒草原。城里人告诉他们，沿着粟末河上游，一直走就能抵达绿洲。
  残剑问：“你既给家里写了信，怎么不去拿回信？”
  江宜老实地说：“其实我家里也没钱，不过，发哥要我写信，也就写了。只希望他不要生气才好。”
  残剑惊奇道：“这么说，你把丁发耍了？胆子真大，难道不怕自己势单力薄，被他们收拾了？”
  江宜道：“这不是有残剑兄你在么。”
  “你是运气好遇上我。若是没有我呢？”
  “那我就只好，三十六计走为上了。”江宜颇不好意思地笑起来。
  他平时看起来呆呆的，笑容却有几分生动，残剑看了他一眼。
  绿洲内十分热闹，没有江宜希冀中的野马群，反而支着许多帐篷毡房，打眼看去，帐顶五颜六色，如同开遍草原的野花。
  原来，他们正赶上一年一度的商贸互市，每逢市场开放，城外绿洲中就会举办鱼龙曼衍，届时杂戏伎乐、百家争鸣，足足要热闹上三天三夜。
  来都来了，两人便在一顶毡包中住了下来，等待戏目开场。幸运的是残剑身上还有点钱——聘用人家当保镖，住宿却都赖别人出钱，江宜不禁十分惭愧。
  夜晚，绿洲的戏班在篝火边畅饮烈酒，牛羊肉炙烤渗出的金黄油汁滴落火中，发出清脆的爆裂声。残剑加入其中，喝得面红耳赤，江宜却怕被发现格格不入，在毡包中点着灯烛看书躲清静。深夜残剑酒气熏人地回到帐中，歪头便睡，早玩得忘了搭理江宜。
  “我怀疑，”翌日，残剑与江宜逛市场时说，“昨夜的锁阳酒喝太多了。”
  “锁阳是什么东西？”江宜问。
  “就是这种。”残剑一指身旁卖药材的摊位，其中通体熟红、状如马根、足有一握之粗的就是锁阳，药贩道：“锁阳泡酒，喝了就知有没有，是男人就来一坛！”
  江宜：“…………”
  残剑走路果然有几分别扭，江宜忍不住哈哈直笑。残剑潇洒惯了，也不觉尴尬，伸手在江宜头上按了一下。
  城里的商人渐渐聚集于此，绿洲中人满为患，江宜每遇到感兴趣的，便驻足围观，不知何时与残剑走散了。他倒也不着急，只是要再往前走，人群却相继停滞下来，自觉地分为两列，让出中心道路。
  “哎哟，挤什么挤！”江宜身前一少年回头瞪他，“要开戏了！别乱推。”
  果然鼓乐响起，浓妆艳抹的伶人踩着高跷经过，捧花童子洒下无数花瓣。
  江宜在茶摊里坐下，过来一人，坐他对面，好巧不巧正是方才瞪他的少年郎。此人落座后将一把长剑拍在桌上，引得旁人纷纷侧目。
  “看什么看？！”少年脾气很暴躁。
  江宜觉得有趣，方露出个笑容，少年的眼刀就杀过来：“你又笑什么？”
  江宜道：“原来少侠也爱看戏。”
  那少年的刺被捋得稍服帖了，似乎也喜欢被人当作侠客，答道：“互市的鱼龙曼衍名声在外，特地来看戏的人也不少。一会儿还有更精彩的。”
  摊主过来上茶，少侠道：“拿两只茶碗来。”
  江宜忙道：“不必不必，多谢，我不喝水。”
  少侠看他一眼，似乎觉得江宜很奇怪。
  忽而起风了，草波起伏，毡帐在风啸中狂颤不已，伶人的戏服顿时迎风招展，宛如斑斓的巨蛇。商贩忙以厚毡盖住货物。
  少侠道：“西北一年到头都在刮风，吹得人灰头土脸，真烦死了——看，他来了。”
  江宜定睛看去，只见伶人队伍的末尾，乃是一辆两层高的花车，精雕细琢华丽无比，车上一人褒衣博带迎风舞蹈，形容疏狂。楼车所过之处，风吹花瓣乱飞，织成一张巨大的帘幕，车上伶人黑发纷飞，远看面目似乎是个美男子。
  围观者向楼车中抛掷鲜花瓜果。
  少侠鄙夷道：“没人知道他叫什么，只有每年戏班来到沙州，才会露面。很多人喜欢他，长得英俊嘛。”
  江宜伸手在风中抓了一把，指缝里全是沙子。欢声笑语中，那少侠蓦地蹙眉，一手按在茶台上：“你看！”
  江宜道：“是啊！风好大！”
  少侠翻了个白眼，他手掌下桌面抖动越来越明显，茶碗不住摇晃，茶水几乎泼洒出来。江宜亦察觉到了，地面似乎在震动。
  起初他以为是人群欢闹所致，但很快众人也惊慌起来，不知谁喊了声“狼骑来了！”，场面立即混乱起来，到处是逃跑的人。