第341章

  皇帝皮笑肉不笑，给李裕赐座，只说道：“随军行风餐露宿，二哥倒是好精神。多年不见，看来是山中修行颇有成果？”
  名都一别，自来有近十年未见，每年元旦朝会，岳州也只遣使臣送礼，礼到人不到，无诏不得入名都。
  兄弟俩都只能依靠纸面消息，了解对方的近况。皇帝知道李裕醉心修道险些疯魔，李裕则知道皇帝每个月去慈光院祭祖祈愿。至于修道修些什么，祈愿又愿些什么，也许是兄弟之间心照不宣的秘密。
  “修身养性确能使人容光焕发，”李裕积极地道，“臣在这方面，也算有些心得体会……”
  皇帝摆摆手，不耐烦听他说这个。去岁才因李裕滥施淫典，乱了科仪，致使上苍降罪于岳州，朝廷发了戒敕斥责，他却半点没听进去，又故态复萌在皇帝面前大谈其是。令人觉得可恨又可笑。
  李裕意犹未尽地打住了，转而道：“臣有军报面呈陛下。”
  “讲。”
  “前不久昌松一战，发生了些事……阿史那舍遁走后，臣部下陈琵率轻骑兵一路追赶八百里直抵碛西道口，在石城外与孔将军麾下相遇。石城外发现了胡兵留下的踪迹，似乎往北曳咥河下游去了。这却是奇怪，孔将军原料定胡兵在石城有埋伏接应，双方应在石城有一场遭遇战。不知是什么令阿史那舍改变了计划，放弃了石城这个据点，继续往北走。”
  皇帝道：“看来突 厥人里也并非是铁壁金汤。你的探子没有送回什么消息？”
  李裕愕然。
  谢励笑道：“郢王殿下看来不知道？去年为止，令郎还在孔将军那里做军中斥候，潜入突 厥王庭去刺探情报。胡山败走半月湖，亦是令郎与孔将军合力设局所致。”
  李裕表情震悚：“臣当真不知道，还有这事？！犬子早已离家多年，隐姓埋名在外漂泊，臣派人到处找他，他却避而不见。直到年关前才在家里匆匆见了一面。他还在军中服过役？这当真是……孔将军知道此事，怎么不知会一声……”
  岳州王府的家事闹了不少笑话，朝中亦有人津津乐道。谢励与李翻笑起来，李翻倒是挺中意狄飞白这个堂弟，看他像只鹰展翅越过深宅高墙，仿佛自己也能嗅到自由的风。
  李裕冷静一会儿，叫苦道：“臣这个儿子，混世惯了，当爹的也管不了他。给孔将军添麻烦了。陛下莫要揶揄臣，臣只打理岳州那一亩三分田就已搔头摸耳，哪还管得了胡人的闲事？飞白或许在突 厥王庭待过，不过与家里不通书信，臣也不知道，突 厥人里起了什么变故。化外之民，蛮风不除，没有敬畏之心，向来是翻脸比翻书还快。今日这个当王，明日那个掀桌，也很正常。”
  皇帝思忖片刻，唤来天军参将魏彤河：“派人传信沙州，让孔芳珅想办法探查燕然山下近况，一有消息立即回报。”
  参将领命告退。牙帐外风雨交加，雷云弥天，目之所及不见日月，天昏地暗难以视物。几个随銮驾西征的太常寺道人手持风水罗盘于雨中卜算，司南摇摆不定。此物曾用于宫城布防当中，探查异变的确切方位。司南狂转不止，或许代表着天地间到处都是异变。
  “天垂其象，以见吉凶，”李裕忽有所感，“必是世情有所改变，才会引动天象。只是不知，这一场大战，什么时候才能结束。”
  无人回答他的话。寒气入室，驱散金颜沉檀的暖香。
  漫长的雨季里，云梦水泽漫涨，岳州派出人手协助百姓撤离沿岸，暂去位于高地的县府避难。
  郑亭百忙之中还记得狄飞白做梦惊了魂，抓了大夫回王府准备给他瞧瞧，一进屋却——
  “人呢？”郑亭气急，“又跑哪儿去了？！”
  风起云涌，水势滔天。渊水关外离河汹涌，枪箭如林，王征率领的水贼趁夜攻城。渊水关后就是一山两州十一县，鳌山与岳州城飘摇的剪影尽收眼底。岳州郢王带走了护府军，这是王征等来的最好时机，一旦取下城池，他一介漂泊无定的水匪就有了立足之地，有了人口、粮草、钱财，甚至官衙。东郡徐牟便也不算什么，迟早向他报杀子之仇。
  城楼上将士们顶着盾牌架起床弩，数十柄庞然的弩箭瞄准江上艨艟。一阵蝗似的矢雨却冲天而起落进城头。中箭的士兵惨呼倒地，立即有人接替其位，弩矢发射，精铁在暴风里呼啸着击破船头，有人落水，更多的人则踏过尸首泅游而上，在墙下架起云梯。
  掉落的尸体将离河黑水染出朵朵深沉的血花。漆黑无星的夜晚里，刀枪剑影全看不分明，无论敌我都只凭着一腔悍勇不要命地顶上来。狄飞白站在城楼里，头上低低压着一顶斗笠，流矢破开城楼窗牖，与他擦脸而过，他却静立不动，似乎要眼前这一幕深深印入脑海。
  纵然妖川重新流动，亡灵踏上归途，人间也不曾有一日停止上演死亡的戏码。
  狄飞白从窗前离开。
  数息后，渊水关城楼亮起火光，猩红的颜色犹如烧透半边天的红霞。城楼中备有作战使用的松油与硫黄等物，待得王征杀来，便一桶火油倒下去，即使在水面上也能烧灼船板。
  来不及追究起火的缘由了：“快救火！”“快！”“火要烧到桥索了！”
  在大呼小叫的混乱里，狄飞白扣着斗笠，悄然掠下城头。战争有罪，死在战争里的人又何其无辜，何况渊水关一破，直面屠刀的就是城中妇孺老小。